“周叔，只不過是一杯茶水，說得好像是什麼緊要的事情似的。”素娘說着，推開門，對着裏面喊道，“蘭姨，我回來了。”
這是周莊第一次到素孃家，農家庭院，被收拾的乾乾淨淨，也並非像尋常人家，小院子裏種菜，而是種些花木，看起來錯落有致，別有一番景緻。
“誒！”蘭姨從屋內走了出來，見是周莊。
周莊趕緊拱手行禮：“嫂子可好？”
蘭姨笑着道：“哪裏不好的？快進來坐坐。這大熱的天的，你擔着貨物，一路辛苦，若不嫌棄的話，就到家中用個便飯。前幾次邀你，還不來呢。真真稀客來着，可不能再推辭了。”
“哪裏哪裏。”周莊笑着。
客套了一番，三人進了屋。
飯桌上，沈夫子與周莊相談甚歡，周莊見多識廣，沈夫子博覽羣書，兩人一見如故，視爲知己。
眼看沒素娘什麼事情，素娘急着擺弄着自己新得的胭脂，還有別致的首飾。
“對了，素娘，我聽說阿蓮要去謝太守家當丫鬟，過幾日就去，你可去看看？說不定以後都很難見了。”
蘭姨的話讓素孃的好心情瞬間沒了，不可置信道：“這是何時的事情？我怎麼不知？”
“我也是剛剛聽到。”
素娘想起在寧王府當差的丫鬟來，外面看起來風光，可到底是賣身爲奴，主人要打要罵悉聽尊便，哪裏有尊嚴可言。
何況一旦入來賤籍，那一輩子就很難有出頭之日。即便爲妾，那也是賤妾，生的子女也是低人一等，被人看不起。除非家中日子實在難過，窮人家才
說完，不等蘭姨反應，素娘就跑開了。
“慢點。”
素娘走進阿蓮家，就撞見了喜氣洋洋的汪家娘子。
平日汪家娘子穿着寒酸，一看就是精打細算的，如今卻穿戴齊整，頭上雖是木簪子，但看起來刻了花紋，成新的。
整個人比之前鮮活了不少，黯淡的眼神也有了光彩。
“汪嬸子。”素娘看着汪家娘子的目光微怔，喚了一句。
“是素娘啊。我早讓阿蓮去找你玩去，可她說遲點。正好你來着，她合定高興呢。”汪家娘子性子淳樸，是個知恩圖報的。
前幾年家裏光景不好時，男人又不再跟前，她一個女人家養育三個子女確實不大容易。幸好沈家暗暗幫襯了不少，他們家纔有今日呢。
“嗯。”素娘在汪家娘子熱情地招呼下進了屋。
屋子裏圍了不少村裏的姑娘。
嘰嘰喳喳的說個不停。
素娘也沒聽個明白，卻見她們一見着自己就閉口不言，神色詭異，讓她很不舒服。
“阿蓮。”素娘把目光投向被圍在中間的阿蓮。
阿蓮目光閃爍，對着身邊的夥伴道：“你們先回去吧。”
“那我們先回去。”
等村裏姑娘一一散去，屋內只留下阿蓮和素娘二人。
不知爲何，素娘覺得眼前的阿蓮有些陌生，其實對於小梅她也從心底感到一絲失望。
“坐吧。”阿蓮朝素娘笑着道。
“嗯。”素娘回以一笑，坐在了阿蓮對面。