白如意披麻戴孝跪在靈堂上，一張接着一張地燒紙錢。
白美芝身體還沒有恢復得很好，強撐着精神陪在一旁。
白瀚宇應酬同僚，說着一些不痛不癢的官話。
一家人同在一處，卻似在兩個世界。
晚上的時候，白美芝終於扛不住昏了過去。
白瀚宇看見白如意一個人跪在靈堂裏，終於上一代人的恩怨抵不過父女天性，他邁步走了進去。
“如意啊。”白瀚宇聲音裏有些疲憊，“等過了你孃的七七，差不多就到年下了。”
“到時候跟我去趟二皇子府上。”
白如意緩緩擡起臉，像看陌生人一樣：“爹，在靈堂說這個合適嗎？”
白瀚宇不耐煩地道：“有什麼不合適？你嫁得好，你娘聽見也欣慰。”
白如意說不出反駁的話來，她只知道夫妻二十年，如今娘死了才一天，爹居然有心思說這事。
“我不去。”她把手裏的紙錢一股腦丟進火盆。
白瀚宇愣了一下，問：“你說什麼？”
“我不去！”白如意瞪着兩隻通紅的眼睛吼道，“我不會嫁給二皇子那個殘廢！”
“啪”地一聲，耳光響亮。
“你以爲自己有多好？”白瀚宇氣得手指發抖，“一個殘廢配你綽綽有餘！”
他極力剋制着自己，嘴脣抖動了幾次才壓低聲音道：“事到如今，三皇子還會娶你嗎？”
“只有二皇子現在的條件，你還可以試一試。”
“我不去。”白如意眼神呆滯地盯着火盆裏的火苗，中邪了似的反覆重複着這句話，“我要嫁給三皇子，我能做到。”
白瀚宇聞言挑眉，他驚訝於女兒的反應，但終於只是留下一句話甩袖離去：“你自己好好想想吧！”
白如意耳朵嗡嗡地響，腦子裏一片空白。嘴上只是反覆唸叨着“我能行。”
火盆裏的光映得她臉上五根手指印子格外明顯。
頭七出殯，漫天的紙錢比落葉更先覆蓋住林間小路。
送殯的隊伍從白家祖墳出來走了一柱香的時間，突然停住了。
白如意問自己的丫鬟牡丹：“怎麼回事？”
牡丹往頭前忘了忘，低聲道：“小姐，是一隻狗攔在了路中央。”
狗？
白如意冷哼一聲：“好狗不擋路，轟它走就是了。”
牡丹猶豫道：“小姐，這種時候有生靈攔路，恐怕是有緣由的。”
白如意看她神情認真，便往隊伍的前面走：“我倒要看看是什麼緣由。”
白家有權有勢有錢，在喪儀置辦上，雖然比不了皇家的天下皆白，但洋洋灑灑的送殯長隊足有二里地。
白如意走到隊伍前面，已經有些微微冒汗。
結果她面前這隻攔路的生靈，既不是形貌魁偉的獒犬，也不是機敏秀巧的零犬。
它又老又醜，背上的毛斑禿似的東一撮西一綹地打着結，一條尾巴上毛都差不多掉乾淨了，肉眼可見地發着抖。
左眼紅腫地流着淚，右眼瞳仁上蒙着一層白膜。
一張嘴裏四顆犬齒缺了兩顆半，粉白的舌頭從豁牙中間擠出來，滴滴答答地淌着口水。
要不是一旁的家撲反應快，她鐵定要被咬上一口！
老狗瘋了似的狂吠，圍着白如意瘋狂地轉圈。
牡丹也嚇壞了，她哆哆嗦嗦地張開雙手抱住白如意，明明恐懼，卻還是用自己的身體做屏障擋住了老狗。
他們爲白如意贏得了時間，讓她有空恢復了神志。
她猛地掙開牡丹，從家僕手裏一把奪過哭喪棒來，衝上去對着老狗就是一頓打。
“連你個畜牲也欺負我！”白如意咬牙切齒地揮動着手裏的武器，“叫什麼叫！打死你！我打死你！”
老狗開始還試圖用牙咬住哭喪棒，但它漏風的嘴使得計劃失敗。
它嗚嗚地慘叫着退開，又狂吠着衝上來，一次又一次。
終於，白如意一棒子打在它的天靈蓋上，那狗嗷地一聲慘叫，夾着尾巴跑了。
但它並沒有跑遠，而是在刀子一樣的秋風裏躲在枯萎的灌木叢裏，一邊發抖一邊注視着送殯隊伍走遠。
“小姐沒事吧？”牡丹前後檢查白如意的衣裙。
白如意雖然得了勝，心裏卻空落落地。
彷彿有什麼重要的東西被她丟了，又好像錯過了什麼。
“我沒事。”她煩躁地打掉牡丹在她衣服上的手，“今天我會在祠堂守着，你去把白美芝也叫來。”
王城的民俗裏，傳說頭七這天死去的親人會最後一次回家，看看放不下的人。
所以在頭七這天，人們會在祠堂裏守着，表達自己對親人的哀思。
吳秀萍是正房主母，按理來說白瀚宇所有的子女都該叫她一聲娘。
所以作爲兒女，白美芝理當要給她守靈。
晚上的時候，白如意跪在祠堂的蒲團上，問身邊的白美芝。
“你有什麼想說的？”
白美芝不知她指的是什麼：“大小姐是指什麼？”
白如意眼望着白家列祖列宗的牌位，道：“以後的日子，你打算怎麼過？”
白美芝愣了半晌，皺眉隱忍道：“大小姐，這麼多年來我們母女兩個一直都是逆來順受。”
“你可還有什麼不滿意？”
她說這話的時候極力剋制着自己，兩汪淚水在眼眶裏打着轉，倔強地沒有流下來。
白如意笑了。
那笑裏帶着冰渣，帶着刀子，帶着刻骨的恨：“別說的那麼委屈。”
她的語氣卻是平淡的，甚至沒有一絲起伏：“我和我娘又比你們好多少呢。”
她淡漠地看着供桌上做工精美的貢品：“上一輩人已經不在了，上一輩的事我也不想再翻出來。”
白美芝疑惑地看着她，兩隻手下意識地攥緊了衣袖。
她忽然發現，不知道從什麼時候起，白如意偶爾透露出的神情很像一個人。
吳秀萍。
那個她午夜夢迴時被魘住的噩夢。
見她不說話，白如意繼續道：“只要你肯幫我，我許你後半輩子嫁得如意郎君，榮華富貴，安享一生。”