此次北伐，趙舒並無心進取長安，但隴右平原，卻是他的要目標，所以準備按着孔明當年第一次北伐舊路，過武都，取天水，南安，隴西等郡。因爲以曹魏之國力，蜀漢想要一戰而平天下，是萬萬不可能的，只能是步步爲營，慢慢蠶食。當然，這只是他心中所想，並沒有向魏延等激進好戰之將說明，免得多生枝節。
魏延在漢中就如郭淮在荊州一般，無時無刻不在想着北進曹魏，所以對於戰前的準備，做的相當充分。短短數日之後，趙舒便站在點將臺上，俯望身下的十萬兒郎。面對着眼下的無數旌旗，上面都大書着“漢南充侯大將軍趙舒”，趙舒的心中突然想起了當年剛到三國時候的夢想，不就是想要統率的千軍萬馬，高高在上麼？只是真到了這一刻，趙舒卻並不能高興起來，畢竟他心中明白，自己的手中緊緊纂着十萬人的性命。今日能在此處出征的將士，來日是否能平安的迴歸故鄉與父母妻子團聚，都是壓在趙舒肩上的重擔。
三聲炮響，在趙舒的示意之下，嚴鵬大步上前，將擬好的檄文朗聲宣讀，不過都是責斥曹魏篡漢，而趙舒卻是“奉天伐罪”等等言語。這次趙舒出征，也集合益州所有能調動之兵力，諸如魏延，桓易等將皆隨軍征戰。檄文讀完，接着便是告祭天地與漢室的歷代先帝，隨後便是最重要的一個環節，由趙舒來確定先鋒將領。
先鋒的人選，在趙舒的心目之中，不過魏延，桓易二人，但就身份地位而言，非魏延莫屬。諸將皆心知肚明，是以當趙舒取過先鋒大印，魏延便要舉步上前，但旁下的關興卻搶先而出，單膝跪地，道：“大將軍北伐，末將願爲前部先鋒。”自從趙舒移兵漢中，雖然關興隨行而至，卻從不曾與之交往，就連看關統的時間也是找趙舒不在之時前來。兩人之間基本上沒有任何的談話，今日點將出徵，關興雖然也是出戰之列，但趙舒卻從來沒有考慮過讓他擔任先鋒之職。於公，魏延確實並他更能勝任；於私，趙舒既不願意關興冒險，也不願意關興掌兵，所以當關興主動請求領受先鋒大印之時，趙舒頓時不知如何答覆。
魏延本就是趙舒默許之人，此刻被關興搶了先，心中大是不悅，但他也知道關興與趙舒之間的關係，只得強壓怒氣，也跟着上前，道：“末將也願爲前部。”兩人一起跪在面前，趙舒的心中確實有些難以選擇，先魏延是他所不願意得罪的。不管怎麼說，魏延除了脾氣不好之外，都稱得上是一員良將，在蜀漢實在沒有多少後繼人才的情況之下，趙舒不願意與魏延有任何的不愉。再次，看着關興望着自己的眼神，趙舒分不出來其中包含有什麼，但關興能主動上前跟自己搭話，這會否說明兩人之見的關係能有所改善？
十多年前，趙舒陰錯陽差的回到三國，最先遇到的就是關氏姐弟。後來與關家之間的種種，以及關鳳的原因，都讓趙舒對關興有着特殊的感情，或者說在他的心中，關興就應該是他的親弟弟。但由於立場的不一樣，最終反目，連同關鳳也因此而死，在趙舒的心中，留下的永遠難以彌補的遺憾。趙舒不願意與關氏兄弟之間仍舊如仇人一般的生活一輩子，希望還能像以前一般稱兄道弟，雖然這九分九的不可能，但有一絲機會，趙舒總還是要把握的。
既然關興能主動提出擔任前鋒的要求，與魏延相比，趙舒似乎更不願意拒絕他。只猶豫片刻，趙舒終於還是憑着感情做出了一個錯誤的選擇，緩緩將手中的先鋒大印，交付到關興的手中，低聲道：“安國爲先鋒，吾心甚慰。”關興卻並沒有過多的表示，只是淡淡地說了句：“謝大將軍。”然後接過印信，轉身走下點將臺。旁邊的魏延也猛然起身，一言不地回到隊列之中，滿臉的鐵青。如果兩個人之間，趙舒一定要讓一個人失望，那無疑便是魏延。儘管趙舒多年來小心的維護他與魏延之見的微妙關係，但終於還是找到機會將他得罪了，雖然不是什麼大事，趙舒的心中總覺得有些不妥，只好打算在日後再慢慢找機會彌補這次的不開心。但這一場不愉快的小小插曲，突然又提醒趙舒記起了另外一件事情，心中又開始不住盤算如何應付。
諸將齊聚中軍大帳，連日的行軍，魏延雖然沒有當上先鋒，但趙舒平日何時進兵，何處紮營，都下心與之商議，終於將那點不愉快掃去。不日就要正式攻打曹魏領土，天水之戰，乃是北伐第一戰，魏延也顯得有些興奮，不過在他的心中，卻有着另一個自認爲更能使大軍獲勝的戰略構思，就在趙舒升帳之時，準備稟告出來。
可是這次魏延似乎又慢了半拍，在諸將6續到達之後，魏延正準備出列，桓易卻又搶在他前面而出，抱拳對着趙舒道：“末將有一計獻於將軍，則長安唾手可得。”趙舒臉上頓時大悅，急忙問道：“願聞將軍妙計。”桓易環視帳中衆將，不急不徐地道：“張合帶兵與曹真合同攻打司馬懿，長安守備空虛。末將願得精兵五幹，取路出褒中，循秦嶺以東，當子午谷而投北，不過十日，可到長安。守將若聞某驟至，必然棄城望橫門邸閣而走。某卻從東方而來，大將軍可大驅士馬，自斜谷而進。如此行之，則咸陽以西，一舉可定也。”桓易幾句話侃侃說完，只把魏延聽得目瞪口呆，這不正是自己心中所想的謀略麼？可是既然桓易已經說出，那自己也只能不再多言，靜等趙舒決斷。
其實魏延並不知道，這正是趙舒的一個小小的手段。趙舒清楚地記得魏延所獻的子午奇謀，往日在後世之時，也曾因爲孔明六出祁山留下的遺憾而覺得魏延此計大約可行。但當真成了三軍主帥，坐到孔明的位置，才知道子午奇謀有着它必然的缺陷。子午谷地勢險峻根本不適合大軍行進，一旦曹魏有人識破此計，則數千偏師以及魏延都必然葬身異鄉。所以趙舒終究還是覺得後史家的評論正確，這純粹是一次很冒險的賭博，川軍只有十萬，根本沒有過多的本錢來讓自己下注。
可是因爲先鋒人選問題，趙舒已經和魏延產生了不愉快，所以趙舒不願意，也不能再次與魏延鬧矛盾，而使之如《三國志》記載的那樣“嘆恨己才用之不盡”，造成一些不必要的惡劣後果。趙舒只好想到這個辦法，讓桓易代魏延開口，說出子午奇謀，如此一來，趙舒所拒絕的就是桓易，而不是魏延，至少不會讓魏延的心中有過多的不快。
看到魏延驚訝的表情，趙舒暗己慶幸自己能“未卜先知”，乃輕咳一聲，謂桓易道：“將軍之計非萬全之策。汝欺中原無好人物，若是有人建言，于山僻之處伏兵截殺，非惟吾五千軍士性命受害，亦大失吾軍之銳氣。萬不可用。”桓易故意稍加思考，才道：“大將軍擔心的是，末將過於輕敵，幾誤大事。”話音剛落，魏延卻搶出道：“古來用兵皆以奇正相輔，大將軍若只是一味從大路進，彼盡起雍涼兵將，一路受阻，何時能得中原？”趙舒笑道：“吾從隴右取平坦大路，依法進兵，何愁不勝？”桓易本是受計於趙舒，自然點頭稱是，旁下諸將都無魏延一般急功好利，也都不作聲。只有魏延一人，有心再勸趙舒使用此計，但先提出的桓易都沒有了異議，自己怎好過於熱心？眼看自己心中的良策不能得用，魏延心中大是鬱悶，退回列中，不再言語。
趙舒見自己計謀得逞，心中石頭也跟着落地，再與衆人商議些進兵事宜，才各自散去。只留下桓易在帳中，不住言謝。桓易謙辭兩句，卻不解問道：“將軍何以知魏鎮北有心行此險計？”趙舒自然不能明說，只要搖頭道：“不過心中猜測，並無十分把握。”桓易也不生疑，只是道：“魏鎮北脾性孤傲，誠如當年之關君侯，大將軍如此苦費心機，只怕於日後也並非好事。”趙舒何嘗不知道魏延的脾性如何，但魏延畢竟是蜀漢難得的大將，只能是如此得過且過，只希望日後不要再生出別的亂子就好。