值房內，當齊平吼出這句話，三個姑娘都嚇了一大跳，然而此刻的他，卻沒心思在意她們的情緒。
齊平抵住眉心，腦海中，一條條信息要素被提取出來，刪繁就簡，重新拼湊起完整的邏輯鏈條。
他掌握的線索，如同一塊塊拼圖，彼此咬合，拼湊，還原成隱祕的真相。
“你發現了什麼？又明白了什麼？”
長寧咬着嘴脣追問，秋水凝眸，目不轉睛。
“是啊，快說快說。”安平催促。
齊平深深吸了口氣，睜開雙眼，眸中一片清亮，他整理了下語言，笑着說：
“我給你們講個故事吧。”
講故事？兩位皇女詫異。
齊平自顧自開口：
“許多年前，因爲戰亂，豫州地界一些人爲謀生計，落草爲寇，闖蕩武林，獨行俠總是難的，於是，便滋生出許多團體，其中有一支，號稱‘豫州五虎’。”
“能闖出名頭的，自然不簡單，這五人能立足，只因爲接觸了修行。三十年前，因爲某個原因，豫州五虎死去一人，只剩四個，這也促使他們決定退隱江湖。”
“爲防仇家報復，四人各自散去，隱姓埋名，剛巧戰爭平息，百廢待興，其中三人，藉助積攢下的財富，購房賣地，成爲當地富戶。只有一個，自知命不久矣，將手中財富贈予原籍宗族。”
“就這樣，轉眼三十年過去，四人相繼離世，沒人知道，他們便是曾經的五虎，只有直系子孫，仍舊保留着父輩的祕密。”
“可昔年的事，並未徹底結束，也許是因爲某個契機，一個神祕的江湖修行組織知道了他們的存在，想要從四人的後代口中，得知什麼，或者找尋什麼。這涉及到一個祕密，很重要，不能讓官府知道，甚至，不能留下活口，走漏風聲。”
“於是，這羣人僞裝成劫財殺人的悍匪，流竄作案，一家家找過去，爲了避免被官府察覺異常，還殺了許多無辜者，混淆視聽，漸漸的，他們的兇名傳開，而四虎中，名爲孫重的後人，漸漸意識到，有人在找尋自己。”
說到這裏，齊平停頓了下，喝了口水，讓她們消化信息。
這才繼續講述：
“孫氏後人知道對方的來意，很是恐懼，每次聽聞慘案發生，都會情緒失控，但他心中又有着顧慮，不願說出，只盼望找不到自己。”
“直到他得知，那羣人開始朝河宴方向流竄，終於再也無法維持鎮定，恰好，這時候，巡撫隊伍即將抵達的消息，傳遍全城，他覺得，這是唯一的，可以自救的機會，他要將掌握的祕密，告知巡撫，從而尋求庇護。”
“這個想法很好，巡撫抵達，匪徒縱使兇悍，也不至於出手，起碼在這段時間裏，他是安全的，事實也的確如此，修行組織先於巡撫一步入城，並鎖定了孫氏後人一家，可這時候若是動手，必然會引來巡撫關注，這是他們不願的，所以，他們潛藏在城裏，想等巡撫離開後再動手。”
“終於，巡撫入城，全城人圍觀，孫氏後人提早關了鋪子，回到家中，召集家人，將心中的祕密說出，也道出自己的決定，可他的異常舉動，卻也引起了那羣修行者的注意。”
“那羣人知道，若是孫氏後人與巡撫匯合，事情必將暴露，無奈之下，只好冒着極大的風險，提前動手，可他們沒料到的是，一個小捕快引得官府派人搜查。
他們殺人的動靜，又不慎被一個憨憨給聽到了……以至於，只能匆忙撤離，試圖縱火掩蓋疏漏，卻仍是留下了一堆bug……”
齊平放下茶盞，在靜謐的雨聲中，平靜道：
靜。
房間裏，一陣安靜。
齊姝蹲在火盆邊，跳動的火焰倒映在她大大的眼睛裏，不知在想什麼。
安平坐在桌旁，纖細柔嫩的小手託着粉白下頜，聽得入神。
紫衣華服，有書卷氣的長寧公主神情訝異，良久，才道：
“竟是這樣麼……所以，根源與所謂的豫州五虎有關，而匪徒殺人，是被孫員外的舉動‘逼迫’？”
她聽懂了。
齊平點頭：“或許有部分失真，但大體經過應該如此。”
這個故事，是他通過已知線索拼湊出來的。
一些細節並不完全確定，例如五虎的退隱，按《大河英雄傳》的說法，是一虎戰死，其餘四人黯然神傷，就此消失。
但事實如何，不確定。
而孫員外的舉動，則是依據已知條件推衍出的，酒樓夥計的描述、提早打烊、一家人聚集在內堂議事……
這些疑點，只能這樣解釋。
這樣解釋，才說得通。
他接着又將自己的推理過程詳細說了下，並展示了證據。
長寧不禁歎服，激動道：“恐怕這就是真相了。”
“但還有疑點沒有解開。”齊平說道。
長寧問道：“是那個祕密？那夥修行者所追尋的隱祕？說起來，你爲何認定，那些人有所圖，而不是尋仇？江湖仇殺不是更多見嗎？”
齊平搖頭道：“不太可能是仇殺，不值得。”
是的，不值得，道理很簡單，若是仇殺，最多涉及四家人，何必要額外犯下十起案子，來隱藏目的？
只殺四戶，又分散各地，本不會引起太大動靜，如今鬧這麼大，主要是殺的太多……
齊平說道：“在我看來，相比於尋仇，那夥人更可能是在尋找什麼，或許是個重要的祕密，或許，是個什麼物品，這才合理。”
頓了頓，他皺眉道：
“可我想不通，究竟是什麼東西，才能重要的這個地步，讓一夥修行者，冒着如此大的風險尋找？”
“而且，無論是匪徒，還是四家後人，都不想讓官府知道？”
他很困惑。
很不解。
回想下，犯罪者爲了隱藏真實目的，額外殺了那麼多人，被全府通緝，甚至不惜在巡撫眼皮子底下作案……到底是什麼，重要到這個地步？
受害者同樣如此，其餘三家且不說，單是孫員外，很早就意識到了危險臨近，卻足足忍了兩個月，都不願報官。
是不想說。
還是覺得……那個祕密重要到，縣衙根本護不住他？
只有巡撫纔行？
此刻，這起案子彷彿一條方程式，只剩唯一的“未知數”，未曾破解，可齊平卻毫無頭緒。
安平與齊姝聽得暈乎乎，兩人都不算聰明姑娘，早跟不上姑姑與大哥的思路，乾脆躺平發呆。
紫衣長寧同樣陷入沉思。
她意識到，也許，這起案子沒那麼簡單，涉及到的東西，可能比所有人想象的，都更巨大。
一個，大到絕對不能被官府察覺，只有巡撫才能提供庇護的隱祕嗎？
“祕密或者物品……豫州大河府……江湖異人組織……三十年前……三十年前……”
一個個關鍵詞，自她心海間流淌，某些塵封的記憶掀開。
突然間，她彷彿想到了什麼，失聲道：
“莫非是那件東西？！”
這一刻，涼國長公主，霍然變色。