沒人想到，妖族會如此高調地入城，而這個舉動，無疑透露出了些許不大妙的信號。
“陛下。”幾名大臣走出，禮部尚書張了張嘴。
他當然看到了皇帝難看下來的臉色。
“這是挑釁。”五官硬朗，蓄着鬍鬚的兵部尚書沉聲說。
“鷹派重返中原之心不死,這次帶隊的乃是鴿派大妖知姬靜，如此煊赫之舉，不似此妖性情，但定在她默許下。”
平素昏昏欲睡的老首輔黃鏞凝視如血的天空，一針見血。
只這一個舉動，便令他們意識到,這次的盟約，不好談了。
皇帝沒說話，而是望向了皇城內，道院的方向。
果然，就在下一秒，一片青雲如海浪般，以道院爲中心，朝四面八方席捲。
那如血的火焰，轉瞬之間被撲滅，天空重歸清朗。
“朕乏了。”皇帝臉色稍轉柔和，轉身朝寢宮走去，黃鏞等人躬身：
“恭送陛下。”
……
北城門外。
城牆上，王都守衛軍們早已得到了命令，故而，並未開啓城防法陣。
當望見天空上大鳥懸停，火焰焚天時，雖未慌亂，但亦是心頭壓抑，心頭生出難以遏制的恐懼。
就如人于山中見猛獸,戰慄難言。
這就是妖族嗎？
然而,就在軍卒即將開始承受不住時，迷濛青光掃來，頭頂壓力驟然一鬆。
“道門！”鸞鳥之上，一身黑袍，鷹鉤鼻，眼神陰鷙的佘先生眼一眯，吐出這個名字。
大長老知姬靜淡淡道：“我提醒過你，這裏是道門的地盤，在一個神聖領域強者面前，還是放小心些纔好。”
“哼。”佘先生不以爲意，篤定道門不可能因爲這點小事就打壓使團，那隻會將談判推向破裂。
不過，感受着那無形的鎖定感，他也沒再說什麼。
知姬靜當即操控鸞鳥降落在城門外，城門口已被清空，一羣官員等在這裏。
爲首一人，身穿青袍，胸口繡着鷺鷥，好似對方纔的變故毫無察覺般，微笑上前：
“本官鴻臚寺卿，奉旨接待諸位使者。”
“鴻臚寺卿是幾品？”使團內,那名身材嬌小，穿紅綠絲綢小衣的“少女”好奇打量，嘴脣翕動，向身旁的同伴傳音。
寒冬臘月，她卻袒露着兩條腿，絲綢小衣也鬆垮垮的，隱約可見內裏淡黃肚兜。
黑髮蓬鬆微卷，頭頂兩隻貓耳朵支棱起來，這時候笑吟吟開口，煙燻般的大眼睛好似在勾人。
“看官袍，涼國文臣繡飛禽，武將繡走獸，文官的話……一品仙鶴、二品錦雞、三品孔雀、四品雲雁、五品白鷳、六品鷺鷥、七品鸂鶒、八品黃鸝、九品鵪鶉、雜職練鵲。”
容貌俊美，身材挺拔，穿墨綠色華袍的青年瞥了她一眼，耐心科普。
“嘁，要你顯擺，比老孃讀書多了不起啊，羅裏吧嗦一大堆，”喚作【九命】的貓妖翻了個白眼，傳音道：
“說六品不就得了，呵，這涼國就派個六品官迎接咱們？”
她看到這傢伙一副學識淵博的樣子，就來氣。
玉麒麟，妖族將軍，也是年輕一輩裏，最出類拔萃之人，乃麒麟血脈，雖稀薄的可憐，但在妖族中，也是極尊貴的。
非但在妖族中知名，其於詩詞文章的建樹，甚至傳入涼國，被帝國大儒交口稱讚過。
恩，因其好文的性格，北方軍中，將他稱爲“儒將麒麟”。
可見一斑。
玉麒麟聞言道：“鴻臚寺乃專職接待外賓的衙門，這鴻臚寺卿，是衙門裏最大的官員，他來迎接，合乎禮儀。”
九命貓妖笑道：“我不管。依我看，那皇帝來親自迎接纔好。”
她身後，高約兩米，肌肉虯結的白虎大漢點頭，加入私聊：“貓說的對。”
“……”玉麒麟噎住，無語道：“涼國皇帝雖是凡人，卻掌一國氣運，在這京都裏，若是祭出玉璽，是堪比神聖領域的強者。”
“況且，此番談判，我等要看的，便是這涼國強盛與否，若是堂堂皇帝親自來迎，只會顯得他勢弱，屈尊紆貴，那這盟約，便定然不會簽了。”
貓妖與白虎恍然大悟。
白虎見風使舵：“麒麟說的對。”
九命：“……”
行吧，早習慣了。
“哎，玉麒麟，那你說，這涼國是強是弱？”九命貓妖抱着肩膀，瞥了眼前頭正說場面話的雙方領隊。
俊美青年搖頭：“不好說，但京都既是首府，管窺全豹，稍後多加留意沿途民衆，便可見一二。”
說着，他笑了笑：“凡人體弱，今年又雪大，此間凡人恐怕凍死無數。此爲其一。”
“人族之強，不在勇武，而在頭腦，故而若文風強盛，則智識者衆，不過據我所知，這涼國近幾十年來，都沒出過什麼好詩詞，想必文風已大不如以往。此爲其二。”
“戰爭的勝負不只侷限於戰場，更在於糧餉，故而，商業繁榮，國力強盛，這一點，可從城市繁華與否看出，此爲其三。”
貓妖與白虎聽得一愣一愣的。
覺得好有道理。
妖國雖在帝國安插了眼線，但傳遞的也是關鍵情報，況且，玉麒麟等人雖實力不凡，卻也還不是決策層，常年居於雪原以北，情報滯後。
這個時候，鴻臚寺卿已笑着帶領使團入城，鸞鳥由軍方牽走養在城外，衆人步行入城。
數百軍卒護送。
前往驛館。
一開始還好，但當使團拐入主城大街，使團衆人皆是爲之一愕。
京都城內，寬闊平坦的大街，兩側房屋鱗次櫛比，不見盡頭，行人車馬如織，店鋪林立，彩旗招搖。
一派熱鬧繁華景象，是他們從未見過的。
前方兵卒開道，京都百姓朝兩側讓開，好奇地看向使團，不少人驚詫莫名，覺得好生稀罕。
“那就是妖嗎？”
“和咱人很像啊，你看那個，耳朵那老長，莫不是驢妖。”
“是啊是啊，真厲害。”
京都民衆見多識廣，早些日子便經由報紙，得知了妖族使團即將抵達，這時候一個個好奇心旺盛。
九命貓妖瞪圓了眼珠子，看着那一間間商鋪裏飄出的熱氣，繁華不遜於春夏的街道，突然望向穿着墨綠長袍的青年：