民間習慣稱爲“百官宴”，一般是從天黑後纔開始，但這種重要場合，官員們當然是要提早到場的。
齊平也不例外，太陽還懸在西天上，就噠噠噠抵達了鎮撫司，準備與杜元春一同進宮。“呵呵，幸虧我這具身體還是神通，不然逛了大半天街，又要赴宴，估計要崩潰。”齊平坐在馬上，心中吐槽。
除夕夜，鎮撫司衙門也清冷，只有少數人值班，齊平將馬匹拴在門口，徑直進了後衙。這裏是辦公場所，也是杜元春的住處。
第一次得知此事，齊平表示很詫異，畢竟衙門裏住宿條件實在不咋樣，但杜元春似甘之如飴。
“來?’
齊平還沒等敲門，就聽到門內傳來聲音。
旋即，兩扇緊閉的房門“吱呀”一聲自行打開。
念力就是方便，簡直是懶人福音....齊平第N次羨慕。
擡頭望去，就看到簡樸的臥房中間隔開，杜元春正站在外頭的小廳裏，面對着一隻落地的鏡子，一點點繫着釦子。
身旁的衣服架子上，掛着兩件衣裳，黑紅威儀的錦袍，以及一掛淡青色的長衫。
齊平視線在兩套衣服上停留了下，轉而看向杜元春，吹捧道:
“師兄今天格外帥氣。’
帥氣...杜元春很不適應這個詞，但也沒說什麼，只是張開雙臂:
“後頭衣領褶皺我看不見，幫我撫平。’
屁，你個念力大師能看不見?就會找理由使喚我幹活....齊平想着，還是走了過去，認真地幫他調整腰帶，帽子，衣袍縫線
杜元春今日穿的是淺紅色禮服，花團錦簇，華麗異常，抹平了些煞氣，倒顯得文質彬彬起來。
“師兄你還挺適合這身，其實我覺得吧，你要是個讀書人，肯定很招女子喜歡，不過現在也沒差就是，怎麼也沒找個娘子，這大過年的也免得冷清....齊平嘀咕道。
杜元春臉一黑，說道:“不會說話可以閉嘴。’
齊平嘿了聲，心說這過年不催婚，總覺得少了點什麼，眼下算是圓滿了。
不過說起來，杜元春也不小了，一直單着，在這個時代，多少顯得有點另類。
難道也是個有故事的人?
“今天百官宴，少說多看，儘量不要出風頭。”收拾妥當，二人往外走，杜元春忽然說道
齊平點頭:
“我知道，您放心，又不是梅宴那種，就是新年喫個飯，又不會有什麼事，我這人其實挺低調的，前面幾次主要是情非得已
呵呵....杜元春冷笑，懶得戳穿他，忽而正色道:“不會出什麼事?我看未必。
齊平一愣:“啥意思?”
杜元春搖頭，說道:“我也不清楚，但這兩日陛下似乎有心事，我總覺得，今晚不會太平靜。
你可別嚇我....齊平嘀咕着，懷疑杜元春是在故意嚇唬他，但沒有證據。
“走吧，時間不早了，身爲朝臣，去晚了可就算失禮了。”
杜元春說，二人出門，乘坐馬車前往皇城
與此同時，京都郊外，冰封的大運河上，竟有一艘船隻，破浪疾行。
烏篷船不大，，船上亦無船伕，船帆也未張開，只有一杆光禿禿的木杆杵在甲板上。
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船頭行進之處，那冰雪竟在無形力量下，自行破開，融化成水，偏生，在烏篷船尾部，河水又飛快凍結，恢復原樣。
船下，河水自行翻涌，成一波波的水浪，宛如一雙無形的手，推着小舟疾馳。
朝着京都城，不斷逼近。
殘陽如血，天色蒼茫。
甲板上，一名披着黑色袍子的神祕人衣角獵獵，腳下襬放着一盞船燈。
若是給事中徐士升還在，定會覺得眼前這一幕，無比熟悉。
忽而，船隻於一座荒頹的碼頭停靠。
岸上，一名等在這裏的青年一躍而上，繼而單膝跪地:“教主，林中教衆已潛伏入城，隨時可以行動。”
黑袍人點了點頭，轉身看向烏篷船艙:“諸位大師，就此分別可好?”
一名名斗篷人結束了坐禪狀態，起身走出，躍上岸邊:
“正有此意。’
離開鎮撫司，齊平坐在馬車中，一路進了皇城，就看到一隊隊穿着鮮亮鎧甲的禁軍，耀武揚威。
禁軍是個統稱，其中有諸多分支，金吾衛、羽林軍、虎賁軍...乃至鎮撫司，都是其中一員。
今日值守皇城的是金吾衛，此外，百官宴也是由其負責。
齊平一路行走，驚訝發現，皇城裏一座座大門，竟然也都貼上了春聯。
此外，還有門神的畫像，絹爲材質，約三尺高，以素木邊框，裝成小屏，上綴銅環，以便懸掛
也是一套標準流程了。
車馬在皇城外便停下了，二人邁步，在宮中侍者的引領下，抵達舉辦宴席的奉天殿。這時候，雖未開席，卻已是熱鬧非凡。
殿外的空地上，搭建了木臺，有舞蹈雜耍的藝人表演，旁邊樂師齊奏，頗爲喧囂。
殿內，便要高雅些，無論是樂師的曲調，還是那些載歌載舞，打扮美豔秀麗的教坊司舞姬，都要高出一層。
“宮中宴席，由尚寶司籌備，司壺、尚酒、尚食等一班人等伺候....”杜元春見他好奇便隨口介紹。
齊平只覺大開眼界，唔，春晚雛形。
此刻宴席未開，歌舞未起，奉天殿內，一張張桌案次序擺放，恢弘精緻。
已經有不少官員抵達，此刻三兩聚集，彼此攀談，臉上大多帶着笑意。
“杜司首，齊千戶，二位可來。”兩人剛入殿，都察院方向，一個熟悉聲音便傳來。李琦穿着青袍，笑容滿面走來。
齊平回以微笑，說起來，這滿朝文武，他最熟悉的，就是老李了。
畢竟當過戰友，況且，都察院與鎮撫司都屬於人嫌鬼憎的衙門，雙方攀談，不用擔心引發忌諱。
不像別的衙門，今天大庭廣衆接觸，明天相關奏摺就會送上皇帝案頭。
“李御使來的早。”杜元春隨口道。
李琦嘆了口氣，笑道:“當御史的，家裏窮啊，這不就指望着今晚混喫混喝。”
齊平笑着說:“李大人往外跑幾趟，就肥了。
李琦忙擺手:“我的齊大人啊，話可不能亂說，我老李在外頭什麼樣，你是知道的。”恩，喫喝嫖嫖嘛...不，你還沒嫖成功....齊平想起了瑤光說，用幻術應付李琦的事嘴角不由自主勾起，眼神內涵起來
李琦給他看得心虛，拉過齊平到一旁，轉移話題:“齊大人今晚恐有好事，先恭喜了。”齊平鬱悶道:“你們都說好事，就我一人不知道。”
前些日子，長公主也暗示他，今晚可能有封賞，齊平還是很期待的。
李琦笑道:“我這也聽人說的，但具體也不清楚，老弟你啊，算是混出來了，以後可要想着點老兄我。”
停....你年紀大我兩三輪，說話不虧心?齊平無語了。
李琦倒不在意，他得到了些內幕消息，故而提前結交，這時候心中也是感慨。
一年前，在河宴的時候，他還是威風八面的巡撫，對方只是個螞蟻般，隨手可以捏死的小胥吏。
轉眼，就成了自己也要攀附的對象了。
世事變幻，誰能想到呢，若是消息爲真，今晚後，齊平就當真要成爲大人物了。
二人隨意攀談着，李琦也給齊平介紹各個官員，這個過程中，景王爺，張諫之、何尚書、黃鏞、宋太師等人也陸續到場。
但不知爲何，齊平敏銳察覺到，這些大人物似乎有心事，總之，一股微妙的氣氛，盤亙在大殿中。
時間一點點流逝，殿外的天色也暗了下來。
大殿中燃起燈燭。
一盞盞精緻的燈盞燃燒起來，將整個奢華的大殿，映照的金碧輝煌，紙醉金迷。
齊平只有五品，講讀官品級更低，按理說沒資格入殿，這時候給安排的坐席，卻是在杜元春身旁，一下子就躋身三品大佬陣營了。
不過他半點不慌，畢竟是見慣了世面的人物，坐在席間，一邊喫着水果，一邊欣賞教坊司的姑娘們調試琴絃。
過了一陣，外頭突然傳來唱唸聲:“陛下到!”
譁
羣臣起身，齊平也站了起來，就看到一襲金色龍袍，跨入大殿，身旁，落後一步，還跟着一個個子不高，氣質溫潤，臉頰帶着些許嬰兒肥的身影。
太子!
今日的小正太同樣盛裝打扮，金色的蟒袍於燈光下，極爲醒目，頭冠垂下束帶，於下頜處系成一個小小的“結”。
黑亮的眼珠掃過羣臣，敏銳地捕捉到了人羣中的齊平，太子眼眸一亮，眨了眨，用眼神打招呼。
齊平回以微笑。
部分臣子敏銳地捕捉到了太子與齊平之間的小互動，心下大爲喫驚，朝臣們只知曉齊平是東宮講讀，並不知雙方關係遠不止如此。
更是粉絲和愛豆的關係
“噼啪噼啪
殿外，響起鞭炮聲，樂師齊奏，一派煊赫中，涼國至高無上的存在，帝國皇帝，緩緩入座。
他的臉上掛着笑，但眼眸深處，皆是寒意。