皇宮，錦繡宮門口，長公主永寧一襲紫衣長裙，站在人羣中，耳畔是一聲聲驚呼讚歎。
錦繡宮，乃是今晚皇后設宴，宴請朝中誥命夫人們的場所。
此刻，她氣質優雅地站在大殿瓦檐下，秋水般的眸子裏，倒映出漆黑夜幕，萬千燈火。
“永寧，聽聞這儀式，乃是你提出的。”忽而，雍容華貴，美豔絕倫的皇后笑着看向她。
永寧搖了搖頭，說道：“是齊大人的想法，我只是代爲傳達。”
“齊平？”皇后驚訝，繼而又覺理所當然了，不禁感嘆：
“說來，陛下亦時常說，你當真是好眼光，竟發掘了此等人才，那諸般事蹟，若是旁人，都不敢想，真不知那齊平是如何做到的。”
永寧嘴角揚起，卻是說道：“以他的能力，即便我當日未提拔他來，遲早也會闖出名聲。”
對這點，她極有信心。
皇后說道：“可那樣一來，便錯過了去年的許多事了。”
永寧亦心頭所感，是啊，若沒有齊平，過去的一年裏，帝國很多事恐怕都會改寫。
她眼前不由浮現出當初，在河宴時的一幕幕。
那個帶着妹子，在縣衙房間裏製作線索牆，在大雨滂沱的日子，與她和安平一起，分析卷宗，條分縷析，偵破案子的年輕人……
皇后忽而笑道：“永寧，又過一年，你也漲了一歲，可有心儀的男子？”
永寧愣了下，心中一緊：“怎麼說起這個。”
皇后拉過她的手，輕輕拍打：
“本宮自不會催伱，只是女兒家總不好拖得太晚，說來，那齊平今日封爵後，便也不再是平民了……”
這話，便若有所指了。
永寧眼神一慌，抽回手來，淡淡道：“我還沒這個打算。”
皇后笑了笑，已然察覺了什麼，正要說話，忽而，便見長公主突然皺眉，盯着皇城南門方向：“那邊……”
“怎麼了？”皇后疑惑望去，錦繡宮距離皇城南門很遠，這個距離，看不出什麼。
“沒什麼，就是有些不安。”永寧搖頭。
……
……
朱雀大街盡頭，皇城南門下，一隊隊穿着華麗盔甲，手持儀劍的金吾衛禁軍，行走佇立。
“大人。”
“大人。”
當元洪走上牆頭，沿途禁軍皆是行禮。
小旗官只有七品，但元家乃武勳世家，元洪在禁軍中，多少有幾分鍍金歷練的意思。
“恩，有無異常？”元洪隨口問。
手下禁軍搖頭，笑道：“一切安好。”
元洪說道：“今日人多，都盯緊了些，免得生亂。”
軍卒應聲，心中卻想着，自己等人乃是城頭上值守的，底下有騷亂，也不用他們去處理。
元洪其實也心知肚明，只是隨口說說，揮手命人各去站崗，他走到牆垛旁，往外看去。
只見廣場上燈火如龍，人流如海，一派熱鬧景象。
繁華盛景，綿延無盡頭。
無數人激動地望着天空上升起的孔明燈，元洪的鏤空盔甲，被映照的金燦燦的。
也就在他視線劃過某處時，微微一怔，只見人羣中，突然有人摸出刀子來，朝身邊人捅去。
毫無徵兆，一名百姓慘叫一聲，眼珠外凸，捂着胸口倒下。
不知一個，在這個瞬間，潛藏在人羣中的武師同時出手，朝身邊人揮砍。
“殺人啦！”尖叫聲劃破夜空。
正戴着老虎面具，笑吟吟望燈的張小姐等人悚然一驚，便見人羣陡然大亂，尖叫聲，慘嚎聲，壓過新年的喜慶。
“保護小姐！”丫鬟驚叫道。
旁邊，幾名跟隨過來的家丁忙撲過來，引着這些子弟逃離。
城下巡邏的禁軍被驚動，抽刀高喊着衝過來，卻被人羣阻隔。
與此同時，在城門內，那片升起孔明燈的廣場邊緣，一輛輛板車突然震動。
那些封閉的貨箱被掀開，一名名穿着夜行衣的武師鬼魅般鑽出。
取出飛爪，拋向城頭。
趁着所有人注意力被人羣中殺戮吸引，一個個摸上城頭。
“什麼人？！”一名禁軍驚怒，作勢拔刀，一名武師卻眨眼間貼身，一刀刺入那鏤空的盔甲。
真元包裹下的武器，鋒利異常，轉眼間，十數名禁軍被殺。
修行者面對普通人，本就有着碾壓的實力。
更何況，一方是處心積慮的偷襲，另外一方，盔甲佩刀，都是儀仗用的樣子貨，華而不實。
“敵襲！”
“敵襲！！”
呼喊聲起，城頭上，元洪見狀，目眥欲裂，一邊大吼，一邊抽劍朝一名武師刺去。
“鐺！”
兵器碰撞，儀劍斷成兩截，元洪又驚又怒，一個翻滾躲開，後背盔甲被切開，鮮血淋漓。
“啓動城防！”
元洪大叫，右手抓出腰牌，嘗試激活，皇城城牆烙印陣法，可以襲擊外敵，發出求援信號。
小旗官腰牌“嗡”的一聲，明亮起來，然而，城牆卻毫無動靜。
“怎麼會……”元洪嘴脣發白，城牆法陣除非被人爲關閉，否則不會失靈。
誰有關閉的權限？還有，這些修行武師，又是如何通過檢查，混入皇城內的？
他目光倏地在身上鏤空的盔甲上頓住，彷彿明白了什麼。
“有內……”
他剛喊出兩個字，就給一名修士武師一拳砸的頭顱崩血，眼神灰暗下去。
那是一名洗髓境武師，此刻率衆奪取了皇城門，卻沒有半點放鬆，這般大的動靜，很快，便會有城中大批禁軍趕來。
沒有猶豫，他從懷中取出一張卷軸，渡入真元。
“卷軸”自行浮空，舒展開，竟是一張佛貼。
佛貼燃燒，冰冷的空氣中盪開漣漪狀的波紋，一道空間門戶被強行撐開。
若是齊平在這裏，定然不會陌生，當初不老林武師入詔獄，救援夏侯侯爺，便用過類似的手段。
此刻，空間門戶對面，正是京都郊外，一處僻靜的碼頭旁。
一名名斗篷人盤膝打坐，見狀起身，邁步跨入，轉眼站立於城頭之上，雙手合十，口誦佛號：