長靴踩入堆積深厚的雪塊之中，費勁全身之力方纔抽出，每一步都留下一道深深的腳印。
仰頭看去一眼，瞧見半山腰隱隱透過風雪的溫暖燈光，他壓低斗笠，彷彿有了動力，步伐立刻加快許多。
……
“距離原本約定的時間，已經整整超出快兩個小時了，霧隱的人到底在搞什麼鬼？”
佩戴巖隱護額的黑髮小女生再也按捺不住心中不滿，發泄起脾氣來。
“稍安勿躁，黑土。”
沉穩的中年聲音響起，巖隱上忍打扮的黃土向壁爐內丟入一條木柴，被火光照得通紅的臉龐上浮現一抹寵溺與無奈。
他怎麼也沒想到，自家這不安分的女兒也悄悄跟在隊伍後方一路溜了出來，等他發現的時候，路途已經走到將近一半，也不可能再把人先送回去了。
只能就這樣帶到這裏。
“等待，除了讓人犯困，實在難以提起多少幹勁啊。”
大大地打了一個哈欠，達魯伊雙手靠在後腦上，橫臥於屋頂房梁。
聽到達魯伊在上方傳下的話語，黃土丟入木柴的動作微微一頓，但沒過半秒，便恢復了原本的動作。
點點火星倒映眼底，眸光深邃無比。
在來到這裏之前，他也沒想到霧隱不僅聯繫了他們巖隱，同樣聯繫了處於雷之國中的雲隱。
他想要知道，霧隱，到底在計劃些什麼？
吱~
伴隨着一聲清脆的推門聲，屋外寒流順着門縫涌入，屋內溫度瞬間下降了好幾度。
全身裹在羽絨大衣內，頭戴斗笠的身影，打量了裏面幾眼，隨後慢慢走入，並反手帶上屋門。
摘下已布上一層白雪的防寒斗笠，佩戴霧隱護額的鯊魚臉揚起一抹令人生畏的冰冷笑容。
“看來，人都已經到齊了呢。”
“喂，遲到的傢伙，就算不懂禮儀，好歹也應該向等候多時的我們道個歉吧。
況且，你們好像還是這次會面的組織者，嗯？”
“嘁”了一聲，黑土出聲發泄心中等待過久的不爽心情。
實際上，這也不過是一種話術。
先聲奪人，以她今年剛十四歲的她來做，再合適不過。
“哦呀哦呀，看起來這位小姑娘，情緒很是不滿嘛。”
隨意拽下臃腫的防寒外衣，鬼鮫好似完全沒把在場的衆人放在眼中，來到壁爐旁搓了搓雙手。
“熱度正正好。”
他滿意的點點頭。
“喂，你是在無視我嗎！”
重重踏了數下地板，黑土怒氣衝衝的走到鬼鮫側後方。
瞄到對方背後被無數條長條繃帶纏繞的鮫肌，不由得玩心大起。
“這是什麼？”
說話的同時，她似乎沒有顧及鬼鮫是否同意的意思，伸手朝前摸去。
啪！
即將碰到的一霎那，前伸的手臂被深藍色的手掌牢牢握住，難以動彈分毫。
“這可不是小朋友該碰的東西。”
淡漠的話語響起，黑土不禁擡頭望向那一雙全無感情波動的雙眸，心底微寒。
“不碰，就不碰好了。”
撂下一句話，她快速抽回手臂，躲回自己父親的身後。
這個霧隱的忍者，實力很強！
深知今日自己來此的任務是什麼，鬼鮫也沒有繼續追究黑土行爲的意思，掃視四周，咧開嘴，無聲的笑了幾聲。
“現身的，和沒現身的諸位巖隱、雲隱朋友們，你們好。
請允許我先自我介紹一下，我是霧隱現任的忍刀七人衆之一，幹柿鬼鮫。”
“忍刀七人衆？”
聽到這個名詞，在場所有人，迅速將目光集中在了眼前的鯊魚臉男子身上。
霧隱忍刀七人衆的名號意味着什麼，在場的他們，再清楚不過。
“是的，沒錯。
忍刀七人衆。
所以，你們也應該能夠相信，我霧隱這次聯繫你們的誠意了。”
目光在壁爐邊的黃土以及房樑上的達魯伊分別逗留片刻，鬼鮫表情相比起初入時的漫不經心，認真了許多。
作爲霧隱現在明面上權力僅次於四代水影的他，對這兩位外村精英上忍的情報，瞭解頗多。
都是，實力相當強勁的忍者。
雲隱和巖隱方能派出這兩位帶隊，也充分說明了對方對於書信中交流的信息有多麼重視。
那書信中所交流的信息，也是“斑”這次讓他以忍刀七人衆身份前來的目的所在。
現在的他，同時身兼有兩個身份，一個是明面上霧隱的忍刀七人衆，另一個則是“斑”合作者組織內的一名僱傭兵。
當然，說是組織成員，實際上他連那個組織基地都沒去過，更別提真正加入，只有“斑”提供的一套組織制度。
那個身份，對他來說，目前只是用於配合“斑”的一些行動，以及處理霧隱忍刀七人衆幹柿鬼鮫不好出面處理的某部分勾當。
“忍刀七人衆，幹柿鬼鮫先生，是嗎？”
在房樑上騰空翻了個身，單手撐起下巴，達魯伊揉揉迷迷糊糊的眼睛，眼神垂下。
“我啊，代表雲隱來這裏，只想搞清楚一件事。
你們霧隱送給雷影大人書信中所說的信息，是認真的嗎？
還有，上面有關木葉的部分信息，是否屬實？”
“當然，我可以用我深愛的村子保證。”
幹柿鬼鮫擡頭回復了房樑上的達魯伊一句。
“況且，木葉打算在明年邀請砂隱共同舉辦聯合中忍考試的事，也不是什麼特別機密的信息，那位火影大人早就有意無意的放出消息來了。
那位火影大人抱有怎樣的想法，我想你們應該也都清楚。
既然這樣的話，我們霧隱提議，三個忍村一同聯繫木葉，派出下忍小隊參與，共同舉辦一場真正意義上的聯合中忍考試。
諸君，以爲如何？”
“派出下忍小隊前往木葉參與聯合中忍考試？
別說笑了！”
黃土毫不猶豫的一口回絕。
“每一位能晉升中忍的下忍，都是忍村之中的寶貴財富，送去木葉，豈不是等於讓他們自陷絕地？！”
“我的看法，與巖隱的黃土代表一致。”
達魯伊出聲表示贊同。
“所以，關於聯合中忍考試的事情，我們霧隱纔會來找你們商討。”
平淡的話語迴盪在屋內，達魯伊和黃土面色驟然一變，同時望向自虛無空間中，緩緩走出的黑袍面具身影。