空氣裏充滿潮溼清新的冷冽感，茂密的樹冠如同一柄細篩，將陽光過濾成了一片斑斑駁駁。
一個影子快速掠過，如同矯健的閃電般，帶起的風颳着草木嘩嘩作響，一個縱身，跳到樹上。
翅膀扇動的聲音響起，撲棱棱，驚擾的鳥羣像片尾字幕浮現在天空中，又消失。
那個影子立於樹上，風帽籠罩着面容，五官沉浸在陰影裏。
他仰頭望了一下那羣鳥，只是自顧自地摘下幾顆野果。
“啾啾~”不遠處的樹梢上還有一隻圓滾滾的麻雀，歪頭瞅着他，他轉頭瞧過去，那麻雀便頭也不回地飛走了。
放眼望去，綠意重重，點綴着不知名的野果，一隻羽毛鮮豔的山雞拖着長長的尾翎，跳過一堆燒焦的柴火。
那堆柴火旁邊，還有動物的骨頭，啃得十分乾淨，不是野獸能留下的。
那個影子一躍，輕盈落地。
他在柴火堆旁蹲下，稍稍擡手，修長的手指細細地摩挲着柴火上焦黑的部分。
仔細觀察一番，他又起身，望向周遭。
他還找到了另外一處燒焦的柴火堆，只有幾截成碳的樹枝，別的什麼也沒有。
不過那堆痕跡已經過了兩天，無數野獸在上面踩踏而過，落滿各種動物的爪印，幾乎找不到任何有價值的線索。
他謹慎地查看過後，就離開了，什麼腳印都沒有留下……
*
做了個難得的好夢，夢裏他左手一隻雞腿，右手一隻鴨腿，天上還下着汽水雨。
睡醒時，阿七吧唧吧唧嘴，睜開眼，屋裏靜悄悄的。
他把頭扭向一邊，對面的牀也空了，隔在中間的簾子已經收好了。
一個鯉魚打挺，從牀上彈坐起來，阿七撥了撥睡得亂七八糟的頭髮，“都出去了？”
窗外陽光明媚，光芒從雲層裏灑下來，從樹葉間刺下來，化成一道一道利劍。
門“吱呀”一聲被推開了，陽光照入屋裏，泛着發白的色調，有種濾鏡般的柔和感。
“喲，早啊！”阿七大咧咧地盤腿坐着，衝進來的人招招手。
“早。”斗篷人沒什麼精神地回道。
“喫早飯沒，一起去喫？”
“沒喫。”斗篷人有氣無力地擺擺手，“但是不用了，我還有點事。”
“還有什麼事能比得上喫飯？”
真是服氣了，這貨的心裏只有喫嘛？斗篷人無可奈何地嘆了口氣，“我方纔從村長的住所回來……”
“根據村長的話來看，快則十五天，慢着兩個月，我們才能等到船。”斗篷人彷彿下結論一般，語氣緩慢地說，“還不如自己造一艘船。”
就算是最快的十五天，對於他來說，也太久了！他恨不得插上翅膀飛回去！
造船？很麻煩的樣子。阿七託着下巴，語氣貌似很隨意，“你很急着回玄武國？”
“當然着急……”斗篷人說了半句，才發現自己被套了話，立刻打住，清了清喉嚨，“我只是着急回去覆命。”
“這樣的嗎？”阿七揉着自己的下巴，“話說我們認識了那麼久，還不知道老兄你叫什麼。”
“我叫零。”
“這個名字……”和柒一樣，都是數字。
零糾正道：“不是名字，是代號。”
“難道你以前是刺客聯盟的？”這個猜測從腦海裏一閃而過，阿七脫口而出。
“沒錯。”零點了點頭，“在聯盟裏，沒有姓和名、只有數字代號的人，是聯盟培養的暗影刺客。”
“暗影刺客？”阿七覺得莫名的熟悉。
零沒有直接回答，而是反問道：“你知不知道養蠱？”
阿七眉眼半眯，“羊鼓？是什麼，拿來敲的？”
“……”不懂他腦補了什麼神奇的東西，零有點頭疼地扶額角，壓住了不斷跳動的太陽穴，“養蠱是把許多毒蟲放進一隻盅裏，讓它們自相殘殺，吞噬同類，最後剩下那隻毒蟲就是蠱。”
零接着說：“刺客聯盟每年收養一些孤兒，從六歲開始教他們刺殺技巧，等到十二歲的時候，像養蠱一樣把他們困入山洞裏，讓他們互相廝殺，只剩一個。不止是殺人，在漆黑的山洞裏沒有食物，你認爲要如何才能活下去？”
零緊盯住阿七，阿七擰緊了眉頭，他空白的記憶裏，竟然有什麼在蠢蠢欲動。
“喫死屍。”零一字一句說得清楚。
屋裏的氣氛有點壓抑，隨即零的語速加快了，音調也拔高了，“那些存活的孩子再經過幾次篩選，纔會成爲暗影刺客。暗影刺客一生爲聯盟而活，沒有自由，命令殺人就殺人，不管要殺的是誰。”
零頓了一下，攤攤手，“可這不是我離開聯盟的理由，而是因爲一次刺殺任務失敗，我遭到刺客聯盟的肅清。僥倖逃脫之後，被聯盟通緝，如果我沒有加入獵鷹，根本沒有命活下去。但是我不後悔，因爲暗影刺客的下場從來只有死。”