如今人人都知報館的小東家是皇帝面前的紅人，而且才賜了一件大紅蟒衣，整條街上彷彿過年一樣喜氣洋洋，奇怪嗎？這叫與有榮焉。
傷勢未愈的柯先生躺不住，身體稍有起色就想下牀活動，同事勸他幾回，他依然故我。
“我這心裏有事，如何能安心躺下？如今正是緊要關頭，舒總編也不在，形勢比人強啊，我怎能心安！”
同事不禁奇道：“柯先生你有啥事還不能安心？”
“這幾天我思前想後，覺得我們報館應該將密信事件繼續深挖下去，目前表面看起來只是徐家買田的事，但這背後恐怕還涉及到整個南方的土地買賣，所以我想從徐家這裏繼續深挖，看還有沒有新發現。”
“可是那位神祕爆料人我們沒見過也不知他從何而來，是敵是友，又怎麼深挖？”
“我想，可以先從那羣市井無賴下手，還有那日想賣掉鄭小娘母子的那個王騷狐，當時聽他口氣，是想把那孩子賣到簾子衚衕，想來這個簾子衚衕……要是能走一遭，說不定就有意想不到的發現。”
“你怎會想到那裏？那地方可不是一般人能去的地方，都是……都是……”
“這我自然知道，只是以前曾聽過一個說法，說京城最頂端的權宦世家，無不以擁有一名姣僮爲樂，他們可以在那圈子裏公開炫耀，公開行樂。既然都是京城的權宦世家，想打聽一些消息，簾子衚衕肯定就是最便利的。”
“也對……誒，要不找找那個小董，他曾經在那裏呆過，應該熟悉那個地方，想來……”
“這得先問問小東家，然後再問人家小董願不願意，咱可不好強求。同樣還有他表哥謝三多，京城地界上的青幫打行可比咱們熟悉，要是能得他的協助，那一定事倍功半。”
“我覺得這事你還是先找小東家問問吧，她應該比你知道的更多。”
“是，我也這樣想的……”
兩人聊到忘了時間，直到鄭娘子端了湯藥過來，柯先生才發現又到了吃藥的時候。他開了門讓她進來，隨她一起的還有那面目清秀的小男孩，手裏攥着一包蜜餞，一進來就笑眯眯地看着他。
柯先生一見他不禁笑了，這孩子真是討人喜歡，又懂事，這幾日老愛往他這裏跑，一有什麼好喫的總會想到要和他分享。
見他手上捏着蜜餞，柯先生故作驚訝道：“呀，讓我猜猜啊，瑞瑞是怕柯叔叔喝藥苦，才備了蜜餞的吧？”
瑞瑞笑眯眯的點着頭，然後指指孃親端的那碗藥，小聲說道：“你喝……”
鄭娘子也笑着道：“柯先生，快喝了藥，涼了就沒藥性了。你這才醒來幾天，大夫說了藥還不能停，而且喝了纔可以用膳。”
她命不該絕，幸虧世上有柯先生這樣的好人，又擺脫了那個天殺的男人，她鄭秀蓮往後再不要被任何人擺佈，像牲口一樣任人買賣。這想法像烙印一般，自打她被救下之後，就已深深烙在心底。
而此時面對救命恩人，她唯有更加盡心盡力的照顧，纔能有稍許安心。她笑着看着他，眼神裏充滿鼓勵，又把藥碗向前推了推。
柯先生無奈，端起那碗黑乎乎的藥，心裏確實有些發憷，他從小怕喫苦藥，只是當着瑞瑞的面怎好表現出來。於是強忍着心裏的不適，一仰頭就把藥一股腦全倒進了嘴裏。
口腔裏瞬間苦澀瀰漫，他臉上的五官也因苦澀而擠到一起，看起來頗爲滑稽可笑，瑞瑞捂着嘴偷偷笑着，鄭娘子也不禁莞爾，心想這柯先生老大的人居然害怕喝藥。
“瑞瑞，快把蜜餞給叔叔喫一顆，”她提醒着兒子。
瑞瑞聽了連忙打開紙包摸出一顆蜜餞喂到他嘴裏，然後看着他的臉，又漸漸伸展開來……多神奇啊，此刻瑞瑞那小心靈裏充滿了好奇。
鄭娘子待他喝完了藥，便帶着兒子退了出去，屋內又只剩他兩，瑞瑞留下了那包蜜餞，柯先生老覺得嘴裏還有一絲苦澀，又連吃了兩顆蜜餞。
同事嘖嘖羨慕道：“鄭娘子這人不錯，嫁給那個男人簡直太可惜了，不過幸虧有小東家，她纔有今天這般幸運。而且我覺得她對你啊，似乎挺上心的。”
柯先生聞言老臉微紅，瞪着眼道：“你別瞎說啊，她只當我是救命恩人罷了，別有的沒的亂說，毀了人清譽。”
兩人繼續商量如何深挖祕密，而與此同時，在小時雍坊的宜城伯故園裏，錦衣衛使孫富海站在一處土坑旁，已經站了很久很久……
直到太陽西下，晚霞漫天，再到月上中天……他依然在此，而此時土坑已不止一處，變成了三處。
每一處土坑裏都有幾具遺骸，少則一兩具，多則三五具。而夏日的夜晚暑氣尚未完全退去，烘熱的空氣裏隱約飄着一絲腐臭。
仵作還在驗屍，這裏統共七八具遺骸，根據之前仵作的驗屍記錄來看，這些無一例外都是男性遺骸，年紀大都在十三四之間。
孫富海見慣了獻血、屍體，見慣酷刑的慘烈，以及酷刑之後人類的殘肢、碎肉……所以，只有他纔有興致半夜三更來驗屍，還在這麼一個荒蕪的廢園裏。四周樹影搖曳，像極了魑魅魍魎，時不時有貓頭鷹的瘮人叫聲劃過夜空，沒過腳踝的草叢裏，還有不知什麼小動物穿行而過，晃動了枯枝殘葉，欲靜卻不止。
這詭祕的環境，要讓膽小的人來恐怕早嚇破了膽，而他卻毫不爲之所動。平日裏，人都怕他，也只有一個人似乎不怎麼怕，每次那人瞧自己，總感覺像瞧一個傻子。傻子？哼，到底誰傻？也不知她真是神經大條還是愚昧無知，要不下次讓她也來這裏站站。
孫富海想到此，就覺得這簡直是一個絕妙主意，於是嘴角漸漸勾起一抹邪惡的笑容。
仵作繼續驗屍，不過已快接近尾聲，點燃的火把在昏暗的廢園裏，像鬼火閃動，但也劃亮了地上那一具具猙獰的遺骸。他心裏嗤笑，沒想到這位徐尚書還有如此‘雅好’。可見吶，人還真不能貌相，誰知道那副溫文爾雅的皮囊下隱藏着怎樣一個醜陋的靈魂？
他又想到了那位騷狐狸，簡直太不經嚇！也就請他去了一趟詔獄，又讓他欣賞了一下掛在牆上的刑具，他居然就嚇的什麼都招了，真是沒勁，不爽！
他嘆了一聲，覺得遺憾無比，又擡頭望着天邊的月亮……
其實這晚的月亮正好，只是時常有云飄過，會遮擋月光，也會遮住黑夜裏的種種罪惡。
閒住在家的徐向學自然不知道錦衣衛已然在深挖他的老底，此時他正在書房欣賞瓶花，晚間才採摘回來的荷花，還未泄了靈氣，根本無需修剪，只用一支觚瓶來盛，便古色盎然……
如今閒在家裏，倒是心平氣和起來，而他也有時間將此事的前因後果再想想清楚。這就像多米諾骨牌，一開始只是倒了看似不太重要的一塊而已，誰會想到接下來它竟牽連一個又一個的被推倒，眼看就要倒成一片。
徐向學嗅到了一絲與以往不同的氣息，陛下對於他徐家買田之事的反應有些過了，這正常嗎？還有，如今京官當中表面看似平靜，其實早分成了南北兩派，這種情況什麼時候開始的？似乎從調整金花銀就開始了？
對，沒錯！正是金花銀調整開始的，徐向學彷彿突然醒悟過來，找到了問題的根源。
朝廷的目的想通過調節金花銀來增加收入，倒也說的過去，只是這樣一來江南的地價勢必會產生波動，還有那什麼經濟開發區的提案，驛遞改革提案，這幾者之間究竟是什麼聯繫？
他如今反而對於自家的事並無太多在意，買田也好，訴訟也罷，大不了補了差價，或者退還便是。至於優免他則更不擔心，誰家沒享受優免？只是朝廷接二連三的政令出臺，陛下到底想做什麼？
他想不出來索性放下，此刻正是夜半更生，他還尚未歇息，起身來到窗邊，推窗向外看去，一輪缺月掛疏桐……要是沒有云層的遮擋，想必月色更美。
長隨阿福進到書房，走到主人身邊，輕聲稟道：“老爺，簾子衚衕那邊有了回信兒，說新進了一批小僮，都已經調教的差不多了，據說有幾個還不錯，正等着老爺您去看看呢。”
“嗯……”
“呃，還有，王騷狐最近怎麼也聯絡不上，好像失蹤了，他會不會……”
“這種人靠不住，要是有心人想拿他，恐怕這時早被撬開了嘴。對了，你跟他怎麼聯繫的？”
“這個老爺儘管放心，小的從未露過面，也只是通過另外的人找上他的。”
“嗯，那些處理的呢？”
“還是老辦法，沒出任何問題……”