方四維終於睡了一個好覺，醒來又是滿血復活。方娘子又煲了湯，他連着喝了兩大碗，一鍋十全大補湯差點就見了底。方娘子心疼夫君，恨不得天天讓他喝一鍋，彷彿這樣夫君那凹下去的臉頰纔會充盈起來。
方四維本就不胖，近來天天熬夜勞累，人確實消瘦的厲害。
他從後宅出來，穿過一道垂花門，便來到縣衙後堂，再穿堂而過，西首是書房三間。來到書房外還未進門，就聽見裏面傳來爭執聲。
書房裏，正是師爺和兩位佐貳官在爭，方四維門外聽了幾句就明白了他們在吵吵啥：竟然忘了還有秋稅這事，這可是衙門一年裏最重要的工作，居然忙得給忘了。
他無奈搖了搖頭，然後推門而入……
“你們有啥問題？就不能好生說話？”一進門方四維就開口問道。
三人還正想去請他，就見他已經來了。師爺反應快，搶先一步道：“縣尊你來的正好，我三人正說今年秋糧徵收之事，有幾個問題需得你來拿主意。老夫的意思是徵繳最好延至十月末開始，現如今得忙土地拍賣一事。”
方四維記起去年秋糧徵繳八月末便陸續開始，到年底已基本結束。其實南方大多數時候是地裏穀物一收穫就開始徵收，因爲那時農民最容易籌到錢。但也有分兩次起徵，先徵一部分銀，秋末開始，待到來年正月初，再徵北運米。
主簿陳林並不十分贊同十月末纔開始，他反對道：“師爺，去年儀徵漕船翻壩出事，就差點誤了稅糧解運，好在是緊趕慢趕纔在規定時限內完成。今年又延遲到十月末，你能保證明年初之前就完成解運？”
“咱們縣也可以學學江南嘛，先徵稅銀再徵稅糧，稅糧這部分數量又不大。”
“師爺，這不是不可，但保不準朝廷不會下令要求必須年底前兌完，就怕春季北方發洪水耽誤漕糧進京，前年就是這樣。而且稅銀也需解運……”
縣丞汪穎也補充道：“還有，如今衙門人手不夠，能用上的書吏算手也就三兩名，每天忙田房契稅、過戶都不可開交，徵稅本就有大量的文書要做，沒人開具錢糧文冊，百姓如何繳稅？”
方四維想了想，問道：“除這兩個之外，還有什麼問題？”
“還有，今年僉派民間代理之人，依然是找紳衿大戶還是劃分區域，每區設一總催？欠逋賦之人又如何懲治？”
“這樣吧……”方四維等他們三人說完，心裏已有了主意：“分兩次徵收，先徵銀，後徵糧，文書工作……就臨時聘請一些精通算法之人，協助文書工作完成，包括給各戶發出‘青由’或者印信小票（注1）。”
陳林正想反駁他，方四維又繼續道：“本官之所以這樣決定，考慮的是……此次正好我縣的紅蓮稻被定爲貢米，趁此機會，不如鼓勵百姓先自行賣糧，賣糧得了銀子再來繳納稅銀。”
“好主意，成了貢米自然身價倍增，怎麼都能賣個好價錢，這樣一來繳了稅之後，說不定還有盈餘，”師爺聽了不由讚道。
“對，據我所知，縣城裏就有不少富戶都開了礱坊專收紅蓮稻，然後發賣浙江及湘楚一帶。”
陳林思索片刻，只得道：“好吧，稅糧姑且可以按這種方式解決，那麼稅銀呢？如何徵解？”
方四維心裏想的並非銀糧都非得徵解，“其實可以縣裏糧倉暫時存放，待來年由縣裏統一解運至水次倉，這樣也避免百姓自行解運的麻煩。至於稅銀的解運，本官想通過走票號，直接發給戶部匯票，這樣就不用遣專人解運稅銀了，豈不省事又便利？”
一般一縣稅銀達到五百兩以上，就要遣佐貳官、首領官等解運，三百兩以上是由殷實的吏員解運。但現實中也有諸多問題存在，比如解運的費用，及人員腐敗問題，還有解運到京之後，收入各倉庫之前，還需經手一道攬納人，是爲了以防自己解運的實物被列爲低等，而索取錢財已是公開的祕密。
要是以往，六合縣的稅銀就會由這兩人負責解運，不過方四維所提這法子，好像也沒問題，現如今民間的匯票使用確實很常見，倒是官方還一直沿用老辦法，靠人力去解運。
陳林做了多年主簿，頭一次聽說稅銀用匯票的方式解運，但，好像也不是不可以，就是……他想不出來有啥問題，卻又覺得這種方式真能被朝廷接受？
師爺一聽哈哈笑了起來：“這法子果然好，這裏存票號，然後京城憑匯票取出銀子……何止是省事便利，簡直就是穩穩當當！”
縣丞聽他的意思，似乎是想讓衙門先攬收百姓的稅糧，不禁疑惑：“下官聽縣尊這意思，莫不是想衙門出面來承運？”
方四維點點頭：“本官有這意思。”
“但是加耗如何計算？還是跟往年一樣，按《賦役全書》（注2）裏所列的耗派項目來？”
“那《賦役全書》將近十年沒有變化，早就沒啥作用，今年既然衙門承運這部分稅糧，相應的百姓那裏的加耗就要少收，或者不收。”
方四維這個決定讓他三人頗爲意外，但師爺瞭解他，兩位佐貳官就不一定跟師爺的想法一樣。畢竟堂上官都這樣定了，下屬也不好太過反對，反正自己也只是執行上官命令而已。
縣丞想了想，又問道：“去年我縣起運的稅米是一千三百三十石，要是將這部分也暫存常平倉，恐怕米倉不夠裝。”
“義倉呢？”方四維又問。
“目前僅有的義倉只有兩處，一是玄真觀，但這裏的義倉還兼收儲學田的租子，二是在東門外雲鷲庵旁的義倉，這裏也是收儲了冬生院用於救助的米糧棉被。義倉恐存放不下太多的糧食。”
方四維擰着眉頭，他沒料到本縣居然米倉不夠，衙門內的常平倉早就存滿，一旦收了稅糧上來，存放的確成問題。
“不如奏請應天府尹，看能否協調借用上元縣的水次倉來暫時存放？或者儀真的水次倉也可。”黃師爺建議道。
“嗯……”方四維想了想，道：“這個本官再想想辦法，實在不行也只有如此。”
他說了這麼多依然沒提到時間，縣丞只得又回到剛纔的爭論，問道：“縣尊的意思還是十月底再開始徵繳嗎？”
方四維估摸了一下，道：“十月底正式開始，但這之前該做的事還要做，比如先張貼告示鼓勵百姓自主賣糧，再以白銀繳納賦稅；文書工作現在就要開始，錢糧文冊要發放到戶，蠲免的加耗也要給出印信小票說明，每一區負責多少個裏，‘總催’人選要確定好等等，若是人手不夠，那就借調儒學的學生來幫忙……”
幾人定下今年秋糧徵收的章程之後便都散去，個人忙個人的去。現如今衙門人手嚴重不足，每個人都當三兩人在用，實在事情太多。
不過這樣也好，以往個個都是磨洋工，如今個個都恨不得有三頭六臂。當然作爲一縣之主，他也不會虧待手下人，今年衙門的商稅徵收是超額完成，有足夠的結餘，自然可以提高一下辦事人員的福利待遇。
秋糧徵收的告示於第二日便張貼出來，就在衙門大門外，而且當地的商報也跟着報道了此事。再過了兩天，各廂坊裏甲也收到了更正過的《賦役全書》，書中列明瞭今年該繳納的賦役及耗派項目。
然後人們便驚訝的發現，今年所繳的額度比去年少了不少，這是天大好事啊。
而且每一戶的錢糧文冊都由每一片區的‘總催’連同衙門臨時委派的書算手同時定下，也就少了以往在稅收過程中的諸多弊端。縣令不可能做到事無鉅細，往往具體細節工作還是要下層的吏書去完成，這期間難免不會蠹橐其中，作弊錢糧。
告示張貼出來，百姓心裏也有了底，自然都是積極賣糧，爭取賣個好價錢。更何況六合稻如今都成了皇家貢米，短短几天身價陡增數倍。
靈巖山腳有好些村子，像清溪村就是離雨花石澗最近的一個村子，過去村子裏的人全靠挖雨花石謀生。‘千斤黃砂四兩石，萬斤石中無一珍’，妄圖想憑挖一顆珍品雨花石而發家致富，猶如癡人說夢。
即便希望渺茫，把一家老小的命全壓在一塊小小的石頭上，也大有人在。有運氣好的，得一塊精品而全家昇天，但更多還是家破人亡。
如今這村子許多人，實際都成了賽馬場的佃戶，雖是佃戶，但主家仁慈，生活比之過去好了不知有多少！
張婆婆家就是這樣，過去的日子不堪回首，好在一家人齊全。如今能喫飽穿暖了，張婆婆心裏最感激的人還是恩人鄔闌。
小兒子張文生從村裏趕了回來，一臉的興奮，手裏還拿着自家的錢糧文冊。
才進家門，還來不及喝上一口茶，他就大喊一聲：“娘，有好事啊！”