宮裏在年末都會很忙碌，包括皇帝在內。像冬至日就有祀天，以前是正月裏的大祀，後來改成冬至祀天，夏至祀地，祈谷禮在正月裏上辛日舉行。但如今卻又都改了回去，所以正月的天地祀也是一年中極爲重要的祭祀，其次是祈谷禮。
正月第一天還有大朝會，因正月一日謂之‘三朝’，即歲之朝，月之朝，日之朝。正旦大朝會就是百官朝賀皇帝，命婦朝賀太皇太后、皇太后、中宮，及百官朝賀東宮。
參與者除了文武百官，還有親王、外夷貢使，朝賀之後還有大宴，以宴來款待參與朝賀的人。
正月裏還有上元鰲山燈會，這是從永樂朝就定下的。元宵節百官會放假十日，與民間放燈十日皆從此制，十五這日，皇帝賜文武羣臣宴，然後赴午門觀鰲山三日。
臘月初八這天，因是常朝，所以百官上朝之後，很快便結束了，然後永明帝賜下臘八粥。雖是一碗簡單的臘八粥，但也是充滿了儀式感，先期數日，就要將紅棗敲破泡湯，直至初八早晨，加上粳米、白果、核桃仁、栗子、菱米，一起熬粥。粥熬好，先供於佛聖之前，而後戶牖、園樹、井、竈也一併供上，然後纔是喫粥。
早朝結束，永明帝沒有再招臣子繼續議事，遂回了乾清宮。不久，就有內官監的掌印來稟，請辦正月十五的燈節煙火。
燈會承辦者一般都是內官監和鐘鼓司，像鰲山燈用到的奇花、火炮、巧線、盒子、煙火、火人、火馬等，都是內官監供應。向陛下請辦，其實就是向他申請籌辦經費，經費足，燈會纔會璀璨奪目。
一提起錢，永明帝自然就想到了宮裏誰在管他的錢袋子，“伴伴，去叫劉炳和鄔闌過來，”他吩咐道。
“是，陛下，奴婢這就去，”鄭伴伴應下，立馬遣人去尋兩人過來。
很快，鄔闌拿着帳本就來了乾清宮，隨後劉炳也到了。
劉炳章掌管了三宮宮莊之外的整個皇莊，皇店，以及草場，每年爲宮裏創收近三十萬兩白銀。除了這筆收入，各地的鎮守中官也多爲御馬監宦官出任，其主要職責之一就是採辦土儀貢品，過手的錢鈔銀兩及作爲支付手段的鹽引更是無法估算。
劉炳知道陛下找他所謂何事，今年可謂是大賺的一年，光從收入上來看，就比去年有大幅增收。所以此時的他心情格外好，甚至可以想象當陛下知道今年收入那個具體數字之後，會龍顏大悅。
劉炳心情不錯，看鄔闌也覺得比以往順眼多了，當然他也清楚，今年收入能增加，有賴於鄔闌牽頭的那幾個大項很快就有了收入。
“劉炳，你那裏今年收成如何？”永明帝直接開問。
年底自然也是各衙門最忙碌的時候，其中最重要的一項內容就是算總賬。後宮、內官同樣不例外，像鄔闌還掌管了東裕庫，同樣要年終扎帳。
劉炳早幾日就覈算好了御馬監今年的收入，心中有了譜，此時他便從容不迫的回道：“回陛下，今年較去年有大幅增收，共有這麼幾項收入增加明顯，待臣一一爲陛下說明。”
“好啊，你都大致說一說，朕想聽具體一點的。”
“是，首先是草場稅田的子粒銀，此一項因爲一直沿用每畝徵銀3分的慣例，所以每年出入不大，不過臣要提出一點來，就是今年的徵收比以往各年都順利得多，所欠逋賦也大爲減少。”
“臣後來也打聽過，大概就是佃戶大都與賽馬場有合作，地裏只要有收成，基本都被賽馬場收購，而且是當場銀貨兩訖，概不賒欠。所以今年佃戶的日子比較好過，基本都有盈餘。他們不僅今年好過，聽說賽馬場還預定了明年的收成……想來越往後會越好吧。”
永明帝欣然一笑：“如此甚好，既然佃戶都有盈餘，那麼切不可再隨意調整子粒銀，當然也無須一成不變，須謹慎調高，適時調低，懂了嗎？”
“是，臣明白。再說皇莊一項，同樣因慣例是每畝徵銀三分，所以此一項出入也不大，每年子粒銀十萬有餘。而皇店除京師九門，及張家灣、宣府、大同等處收十萬兩，還增加了兩京賽馬場，此一項就收入近三十萬兩。”
“多少？”永明帝聞言不禁驚住。
“陛下，您沒聽錯，此一項就收入近三十萬兩，也就是以往草場、皇莊、皇店收入之總和。”
‘朕記得這邊的賽馬不是明年三月才正式開始嗎？”
“是，也就是說，目前這筆收入多是南京馬場來的，要是京城賽馬一開，呵呵……還得再來個三十萬兩吧，臣估計。”
永明帝有些不敢相信，又轉問鄔闌：“鄔闌，賽馬場真多收入這麼高？”
鄔闌很淡定的回道：“陛下，銀子您都拿到手了誒……您是兩邊馬場的大股東，南京的馬場每季度分紅一次，一年四次，累計下來也就是這個數。如今南京那邊已基本走上正軌，越往後分紅越多，陛下您往後真的會數錢數到手抽筋的。”
“胡說，什麼手抽筋！”永明帝佯裝生氣，嘴角卻止不住往上翹。
鄔闌又道：“但陛下，您也別開心太早，因爲您距離百萬富翁還差的遠呢，所以以後還得努力賺錢。”
這話表面看十分放肆，但卻戳中了皇帝的心思：“呵呵，好啊，朕以後就等着……那啥，手抽筋。”
皇帝難得調侃，劉炳也跟着笑了起來，眼神裏卻透出驚訝，他朝鄔闌乜了一眼，很快又收回，垂下眼眸，掩飾住自己的心思。
“鄔闌，你再說說你那邊。”
“是，陛下，”鄔闌早就等着了，“因爲臣是頭一年接手東裕庫，若是兩相比較才能看出成績的，那麼就不得不說，臣勝之不武。”
“嚯，口氣挺大啊，”永明帝才聽她講頭一句就笑了。
“臣不打誑語，臣剛接手帳本時，都是去前年的賬，今年呢……說實話，收入不錯，當然是跟未接手前相比。就拿現銀收入來做比較，去年結存爲三萬兩有餘，到今年上月爲止，結存現銀爲三十八萬兩，零頭就不說了。”
“多少？三十八，萬兩？”永明帝都不敢相信自己的耳朵，這數字比之剛纔劉炳報的數字還讓人喫驚。
“也就是說，現銀收入整整翻了十倍多。”
劉炳也喫驚不小，眼裏滿滿的不相信，但聽鄔闌繼續道：“其時按理說也達不到這個數的。”
“那是爲何？”皇帝連忙追問。
“因爲六合地價飛漲的時候，臣那時就替陛下做了點小投資，光投資一項的盈利，就有近二十萬兩銀子。所以，臣爲什麼說勝之不武也就在這，這種機會不可持續，一般都是過了這村就沒有這店了。”