京城很小，小到有任何風吹草動，全城的人很快就能知道。就比如――柳君枝遇刺。兩個時辰後，躲在宮裏養病的皇帝就知道了。
皇帝登基才一年，地位並不穩固。
自從皇帝繼位後，朝政都掌握在朝臣手裏，他其實並沒有太多的實權。
之後不久，西夏在得知大楚政權交替不穩時，大舉進攻邊境。
朝臣大多反對出兵，想要通過談判來阻止戰爭。
年輕的皇帝自然不會放過這個揚名的機會，不顧朝臣反對，毅然決然的派遣燕柳軍大將軍，也就是他的姑父柳宏之率軍迎敵。
結果卻是柳宏之因叛徒出賣，兵敗身死。
燕柳軍有個規定，下一任大將軍由上一任大將軍指定，可以不受朝廷管制。
這是大楚太宗皇帝的遺令，一百多年來從未改變。柳宏之臨死前，把大將軍之位傳給了次子柳君枝。
柳君枝是皇帝姑姑筱陽公主的兒子，論起親緣關係，兩人是表兄弟。
所以柳宏之死後，皇帝就把柳君枝當成平衡文官的重要砝碼。
卻沒想到，柳君枝剛纔回京，自己都還沒有召見他，就遭刺殺。皇帝很生氣，後果很嚴重。
原本他的勢力就不大，朝政掌控在老臣子手裏。之前他太子府的心腹，因爲年輕，不能任要職。而且還被老臣子以各種名目貶出了朝堂。
如今好不容易等到一個手握實權，又是自己親表弟的大將軍，以爲總能抓緊一些朝政。誰知還沒有被委以重任，就被刺殺，讓人不懷疑沒有陰謀都不行。
於是皇帝下了死令，讓洛陽府不惜一切代價找出幕後真兇。
洛陽府尹叫劉進，進士出身，四十多歲，已經做了一年的府尹。再穩穩當當的做一年，外調到一個上州做個三五年知州。回朝後就算不能直接進政事堂，也能做一部尚書。做個五年十年的尚書，就可以名正言順的進政事堂，成爲宰輔。多好的事呀，只要一切順利。
人太順利，心就會放鬆。心一放鬆，就會沒事找事。於是他找了個小妾，過上了沒羞沒臊的生活。原本身強體壯的人，不到兩月就瘦了一圈，可見女人的厲害。有詩爲證：
二八佳人體似酥，腰間仗劍斬愚夫。
雖然不見人頭落，暗裏教君骨髓枯。
這劉進人頭雖然沒有落，骨髓倒是枯的差不多了。
當時正在與小妾纏綿，宮裏就來了人。劉進玩的正在興頭上，突然被叫起，心下大怒。可是來的人是王大伴，看着皇帝長大的人，就算再怒也只有忍着。
得知大將軍遇刺，劉進頓時來了興致。這都上任一年了，京城也沒發生什麼大事。除了陛下繼位時虛驚了一場，別的就沒了。
任上若是不做點什麼事，外派時哪裏好意思去吏部開口要個好去處？
若是把大將軍遇刺的案子辦好，政績不就有了，還不美滋滋。
……
刺殺案發生後不久，皇帝就召見了柳君枝。
皇帝很年輕，才二十三歲。一年前先帝駕崩，皇帝以太子身份繼位。西夏趁着大楚改朝換代、內政不穩之際犯邊。邊界將士不知朝中情況，戰意低下，數月間連丟了上百個軍寨。
皇帝有雄心壯志，不顧羣臣反對，毅然令柳宏之率軍退敵。柳宏之也不負皇帝信任，不久就收復了所有軍寨。正準備再進一步時，卻發生了意外。
對於柳宏之的死，皇帝心生愧疚，在柳君枝面前，有點不太自在。深吸口氣，以賜座爲名來掩飾心裏的不安。
柳君枝謝了恩，端端的坐下，雙手放在膝蓋上，腰背直挺，目不斜視。
皇帝喝了口茶，微笑道：“君枝，一別十餘年，朕不曾想，我們兄弟還有再見之日。”
柳君枝的生母是先皇的妹妹，是皇帝的妹妹，他們是表兄弟。
“臣也不曾想，此生還能再見到皇兄。”
一句“皇兄”讓皇帝的不安輕鬆了不少。只是柳君枝說話依然很冷，冷的讓皇帝感覺周身發寒。他想緩解下氣氛，笑道：“朕還記得小時候，你總是跟在朕身後要糖果。尤其是喜歡去太祖母那裏，每次去後她都會給我們賞賜許多好喫的、好玩的東西，你還記得麼？”
“臣記得。”很乾脆，很冷酷，你問我答。
皇帝覺得沒意思，曾經那個吵嚷到讓人崩潰的表弟，如今怎麼成了這樣？曾經他可是爬樹掏鳥窩、玩泥巴、捉弄太監宮女、甚至連皇祖父都敢錘的人，如今居然安靜的如同一座雕塑。
這麼多年，他到底經歷了什麼？
他試着問道：“君枝，能給皇兄說說你這些年的經歷麼？”
“此非一兩句能說清，陛下若是想聽，不妨等你空閒之日，臣再慢慢與你細說。”言下之意，就是不想說。
皇帝討了個沒趣，也不再問。只是想起表弟以前的可愛，現在的冷漠，心頭總是有些不舒服。之前聽到表弟回來了，心裏不知有多高興。他想着表弟應該也很高興纔是，見面後兄弟倆該好好敘敘離別之情。卻沒想到，表弟——已經不是以前那個表弟了。
皇帝在胡思亂想，柳君枝正襟危坐，皇帝不開口，他也不開口。過了片刻，皇帝才訕訕的道：“君枝，你如今是燕柳軍大將軍了，對朝局有何想法？”
柳君枝淡淡的道：“沒想法。”
皇帝一怔：“沒想法？”隨即不滿的道：“燕柳軍大將軍一職有多重要，你不會不知道。你既然佔了這個職位，怎麼能不盡心盡責？”
“臣方纔回京！”我纔回來，我不懂，我沒想法。
皇帝想着他確實纔回京，對朝局不明瞭，自然就生不出什麼想法。只是看着柳君枝那副冷漠的模樣，就像欠了他很多錢樣，一副死人臉，擺給誰看？越想越來氣，真想教訓一番。