予芙放下墨條皺了皺眉，從前她被父兄看得緊，少有機會出去，但爲數不多幾次在茶樓市場，聽別人說起楊劭的，都少不了噤若寒蟬。
殺伐弄權自不必說，連童謠都有“山河亂，明王立，水冘沉，木楊騰”，更有說他淫邪放蕩，名義上爲明王納各國郡主，實則中飽私慾禍亂後宮的傳言。
那時候她悄悄聽了只心裏難過得緊，如今卻親眼所見，他不是這樣的。
有錢人家還有一發妻二平妻四偏妾之說，但來了這十日，她卻發現，偌大一個攝政王府，居然連個侍妾都沒有見到。
“說我什麼？是說我心狠手辣，還是說我殺人不眨眼？”楊劭摟過予芙在懷，下頜枕在她的頸窩，閉眼嗅一口發間清香，一時心神都酥了，嘴裏卻還正經得很，“我也是沒辦法，爲天下計必有得失。而且今天你也看到了，小明王又…一言難盡…”
這句話倒是提醒了予芙，今日她頭回面見明王，確有幾處疑問不解。
楊劭見她欲言又止，心下清明，不待她開口便繼續道：“你定是想問，關於明王今日提到他母親。”
白天時候，小明王曾不經意提及自己的生母，可很快便自覺失言絕口不談，一度惹得氣氛尷尬。
予芙點了點頭，小聲道：“想必是牽扯了不足爲外人道的宮廷祕聞，他生在貴胄之家，這是常有的事，大雍不也有奇貴妃和姚淑妃爭寵？你若不方便說，我也絕不追問。”
“哪有什麼不方便？你我夫妻一體，同生共死，這些事我自當說給你聽，不然哪日你夫君因此被人害了…”
說到夫妻二字，楊劭喜不自禁，刻意將那詞兒加重了語調。
予芙卻只聽見他胡謅“被害”二字，急忙呸他一句。
楊劭不惱，心中反如吃了蜜一般，即便改得正襟危坐，嘴角仍藏不住笑意：“沈延宗的確是先明王的獨子，但卻不是明王妃生的，而是王上的私生兒子。”
“私生兒子？”予芙唬了一跳，側首看向楊劭，“先明王既爲一國之主，我以爲…這般尊貴之人，庶子尋常，卻不會有…滄海遺珠。”
“這便說來話長了。”楊劭低沉的嗓音不疾不徐，“先王的結髮妻子是王妃柳氏，先王與她情投意合，以至於大婚後多年未納側妃。可惜先王妃先後生育過兩位王子都不幸早夭，後來也未曾再孕。”
楊劭一邊說着，一邊用拔燈棒挑了挑燈芯，英俊的側顏在躍起的燈火下熠熠無雙。
“先王愛重王妃，可他身爲明王肩負國祚，必須得有王子…加之羣臣奏請擴充後宮的呼聲極高，先王進退兩難，終有一天，他私下試探性地臨幸了宮女翠兒，然而這件事未逾一月，便被明王妃知道了。”
“這！這位王妃當時也許會痛苦至極…”予芙聽到這裏心中作痛，忍不住脫口而出道，話纔出口又覺自己失言，她輕搖了搖頭，“抱歉，先明王是你的大恩人，我不該這麼說。”
“可我芙兒一語正中天機。”楊劭微微一笑，輕輕順着妻子的頭髮道，“連失愛子，枕畔之人又離心…總之，先王妃知道後如你所說悲憤交加，竟要求先王立即賜死翠兒。
先王身爲一國之主，不願因己之過罪及他人性命，卻又愧對王妃，無奈之下，先王便求了折中之法，親自下令趕翠兒出宮並令她永世不得回來，如若他日一旦回宮，必殺不赦。”
“這位宮女，便是如今明王沈延宗的生身母親。”楊劭聽她感嘆，也捨不得賣關子。
“什麼？！竟然是…”予芙瞠目結舌，陡然猜到了其中曲折，然而來不及再說，便聽楊劭繼續道：“那班老臣自不會如我芙兒善解人意，這件事後，一個個變本加厲，紛紛奏請明王廣納妃嬪生子。
原本明王妃身體便不好，心灰意冷下竟一病不起，沒過三年便鬱鬱而終了。事已至此，先王萬分後悔也是無用，後來他爲綿延子嗣，雖陸續納了幾位妃嬪，但自感有愧於髮妻，便始終虛置正妃位。
小明王的母親在外生下他又因令不敢回宮，直至偷偷將他撫養至五歲。那年翠兒生了大病，自覺將不久於人世，延宗尚小，先王妃也已經故去，她便孤注一擲將延宗送回王庭，並自刎於明王面前。”
“宮牆深似海，這位母親，實在…”予芙聽得眼角微紅，楊劭心中一疼，輕輕爲她拭去淚花安慰道：“別難過，這都是過去的事了，我也不是親眼所見，都是後來子遙和我說的。”
“子遙又是哪位？”予芙疑惑道。
楊劭淺笑：“忘了說了，子遙就是張逸舟，他母親是柳王妃的嫡親姐姐。我初初來明時，他做先明王禁衛，對我照顧有加，後來我倆便結拜了兄弟。現今他任戶部尚書，我找你這些年他全都知道，有機會一定要帶你見見他。”
“見我？”予芙躊躇起來，垂頭絞着衣襬道，“怎麼都要見我，我只是個…這件事日後再說，你先說故事吧。”
“沒有隻是，他知道你是我的心肝寶貝，但你說的也對，來日方長。”
楊劭微微笑着，吻了一下妻子泛紅的耳根繼續道，
“先明王始終無子，翠兒一口咬定延宗便是先明王的兒子，又以命託孤，先明王猶豫再三，還是將他收下。小明王原本跟他母親姓餘，乳名客生，認祖歸宗後才改名叫沈延宗。如今明王性格懦弱，想必也是因爲身世的關係。”
“既然有了少主，爲何如今你又一家獨大呢？”予芙有些好奇，不禁追問。
“說是一家獨大，也不盡然。先明王對我有再造之恩，那時候天下已是山雨欲來風滿樓，他十分不放心自己這個溫吞柔弱的幼子，害怕大明百年基業在他手中毀於一旦，臨終便託孤於我及老臣梁固。
梁家祖上幾代都在明爲官，我雖帶兵，可畢竟不是土生土長的明國人，朝中老臣有的不服，待到先王故去，他們更立刻奉梁固爲首，意圖打壓我稅改。
除了梁固一派，也有臣工一心只侍奉小明王，畢竟他算是先王血脈。還有一派麼…”楊劭說到此處，便笑着看她不再說下去。
“還有一派便是楊王派，以你爲首，掌兵馬實權。”予芙通透，聽他幾句話便明白了朝堂局勢。
“冤枉，我本來想說的是，還有一派是芙派，以我爲首，僅此一人，除了一門心思找我芙兒，其他一概不想問過。”楊劭貼着頭耳鬢廝磨，把熱氣盡呵在她脖頸間，予芙又羞又癢，掙扎着要站起來。