馬車被停在街口，予芙一身便裝，心不在焉沿着大街四處逛逛，眼光到處瞟看招牌。走了一會兒，終於瞧到了不遠之外，店鋪門檐上掛着一塊匾額，上頭龍飛鳳舞書着三個大字：益慶和。
她在原地躊躇了一會兒，回頭看了看兩個緊緊跟隨的驃騎衛和阿靖，徑直走進了手邊的一家。
“夫人打算買些什麼？”阿靖見她隨手翻看胭脂水粉，怯生生道，“我以前學過用鳳仙花染指甲，夫人要是喜歡，回頭我幫您試試。”
“好，我還真沒染過丹蔻，一定好看。”予芙擡頭一笑道，“明天你就幫我試試。”
阿靖紅撲撲的臉上露出喜色，用力點了點頭。
迂迴曲折又走了兩三家鋪子，眼看對面有一家茶樓，予芙便斟酌着朝兩名驃騎衛開口道：“等下我要去看布料，估計得好一會兒，你們要不先去茶樓等着？”
“夫人您看便是，護衛夫人乃是卑職本分，不敢偷閒。”高些的那個護衛立刻拱手道。
予芙想了想，壓低聲音道：“我想去看貼身的衣物，你們跟着，實在有些……”
“這！”兩名護衛面面相覷，頓時不自在起來，一人摸了摸泛紅的耳根小聲問：“要麼我倆就在門口等您？”
“光天化日下能有什麼事，還有阿靖呢。總之，你們在，我總是……”予芙故作難色道。
高個子護衛急忙低下頭：“是卑職失禮，屬下二人這就到對面等候，夫人買完了我倆再過來。”
送走兩個尾巴，予芙帶着阿靖左看右看，往益慶和方向又近一步。等快到了，予芙忽然摸了摸身上：“阿靖，我隨身的荷包好像不見了，下車時明明還在。”
“莫非剛剛落在路上了！”阿靖一愣，比予芙還着急，“什麼顏色的？要不夫人你到店裏坐坐，我先回頭幫你找找去。”
“也好，那我就在益慶和等着你，正好先看看料子衣裳。”正中予芙心意，她含笑點了點頭，“荷包是藕色的，你不用急，我慢慢看。”
阿靖匆匆轉身而去，終於只留下顧予芙一人，她看了一眼招牌，快步便向益慶和走去。
店裏並沒多少客人，幾個夥計見她進來，都殷勤地圍上來。
予芙環繞四周不見故人，連忙問道：“勞駕，我找人，請問貴店有沒有一個叫顧如歸的，或者顧予楓。”
“這兩人都沒有，只有新來了一個幫帳的，倒是姓顧，你找他？”夥計一見不是客人，臉上的笑容也冷淡了，“逃難的來一個不夠還來倆，我們這兒又不是做慈善的。”
“我是他妹妹，煩請帶我去見他。”予芙懇切道。
“顧大，顧大！你妹子來了，自己招待。”夥計不耐煩地朝樓上一喊，“快點兒啊，別耽誤幹活兒。”
予芙心裏七上八上，不一會兒，便見從二樓下來一個熟悉的身影。他比三月前更加清瘦了，眉目嚴峻，看見她嘴角泛起一絲冷笑，絲毫不見久別重逢的歡喜。
“哥……”予芙絞着手指，忐忑喊了一聲。
“予芙，豈敢啊！”顧如歸沉着臉，一步一步從樓梯上走下來，“如今你今非昔比，在明國地界上，我現在是不是得跪下，先給你磕個頭？”
“爹聽說你……”顧如歸瞥見旁邊的夥計們，朝這邊似看非看，立刻壓低了聲音，“爹氣瘋了。這裏不是說話的地方，你跟我來。”
“好。”予芙點了點頭，想一下又道，“但我得和店裏交代一下，不然等會兒他們尋來，找不着我會着急。”
“誰？”顧如歸問。
“我的侍衛……”予芙尷尬道。
顧如歸變了臉色，嘖嘖一聲，予芙只得兀自和夥計道：“小兄弟，等會兒要是有人找我，煩請告訴他們不必着急，我到後面倉庫看料子去，一會兒就回來。”
“哪兒有什麼倉庫，騙鬼呢你！”那夥計看了一眼予芙頭上的金釵，沒好氣道，“穿得倒人模狗樣，兄妹倆沒一句實話。”
顧如歸憋了一口氣，走向鋪子的後門，顧予芙忙跟了上去。
“哥，你是怎麼知道，我在這裏的？”剛出門，予芙便着急問。
“我們不找你嗎？”顧如歸頭也不回道，“安慶一別你就不見了，安頓以後我就開始四處打聽，直到大半月前，崔恆寫了信來說你在徐州，讓我們把你帶回去，早點兒和他成親。”
“崔恆？大半月前？”予芙不知爲何，心中莫名覺得有些異樣，可還未待她想出哪裏不對，便聽顧如歸道：“可誰能想到，都這麼多年過去了，你到底還是跟了楊劭。”
顧如歸絮絮叨叨，沿着後門的小巷一路走，不多久便帶着予芙到了一處小院。
小院相當破敗，外頭堆滿了破籮筐等雜物，低矮的屋檐搖搖欲墜，氣窗不過巴掌大，只有當中開着一扇窄小的門。
“這裏是我暫時落腳的地方。”四下無人，顧如歸推門進去，“自然比不得你攝政王府高門大院兒。”
“你能不能，別再這樣句句挖苦我！”予芙跟着進了屋，空氣中淡淡的黴味讓她忽然有些反酸，她捂着嘴強忍片刻，方纔剋制住嘔吐的衝動。
“挖苦幾句就受不了了？”顧如歸面色一凜，從案臺上拿起了藤條，“顧予芙，你先給我跪下！”
予芙知道，這定然是爹爹的意思，她沉默着走到屋子當中，二話沒說便端端正正跪好。
顧如歸先關上房門，才走到她身邊橫眉冷目道：“顧予芙！爹讓我替他問問，他從前，是怎麼教你的！”
“爹爹教誨，凡顧家子孫，當學陸公百死報國，以忠君不二爲首要圭臬。”予芙閉了眼，背上立刻落下一記狠抽，顧如歸怒道：“原來你還知道！爹讓我再問，爹孃養你成人，你爲了男女之情就和人私奔，你對不對的起這個家？”
“爹孃生我養我，我不聽他們的話，是…是予芙忤逆不孝，愧對了父母。”予芙鼻尖一酸，眼裏已盈出淚來。
再一記的藤條落在背上輕了很多，顧如歸的聲音裏也有了哽咽：“爹最後囑咐我，無論如何也要把你帶回家。如果你不肯走，打也好罵也好，綁也要把你綁走。”
“哥！”予芙心裏痛如刀絞，卻不僅僅是爲了爹爹的決絕，“我不能和你走！我答應了劭哥，要陪他一輩子。”