毫無意外，內裏的衣衫早已被鮮血染透，灰銀的錦袍上黑紅醒目，在肩頭暈開一朵妖嬈可怖的墨菊。
張逸舟看得眼中一黯，連忙撇過了頭去：“大哥，你就不該回來！”
鄔正早有預料，急忙叫人送來熱水，又讓趙雲青去扶楊劭坐下，替他重新擦洗包紮。
層層衣衫除去，紅着眼睛的男人一言不發，任由大夫替他解開一圈一圈帶血的紗布，又用打溼的軟帕小心擦拭。
“您這箭傷，怕是不想好了，五天崩開兩回。”鄔正原本氣急敗壞，此時卻也不忍心再做苛責，只得無可奈何道，“彆着急，急不來，生孩子總有這麼一遭。那時候我夫人也是，我在外面足足等了八個時辰，當時的滋味，這輩子都不想再受第二回。”
“哪還捨得，有第二回……”楊劭聽到這話，方纔長長嘆一口氣，垂着眉目黯然道。
他已在心裏打定主意，不論是男是女，這輩子，也決計不要第二個孩子。
“若兒向來體貼，像她這般的好姑娘，肯委身下嫁給我，不知是我幾生修下來的福份，所以當時，我只恨不能替她承受生兒育女之痛，又後悔平時還常惹她生氣。”
鄔正說起杜若，變得絮絮叨叨起來，自怨自艾之情見於顏色，叫趙雲青在一旁聽得入了神。
女子生產，竟然是這樣難的一件事。
“我知道，王爺你愛護王妃，比我又更甚，您心疼夫人，可事到如今咱們只能等。”鄔正手下用力，將紗布抽緊，“王妃年輕，身體又康健，定會平安無事的。”
楊劭擡起左手，捏着眼窩點點頭，他接到信鴿傳訊，便立刻動身，半夜摸黑渡江，一路快馬加鞭，此時其實已經疲憊不堪。
“大哥你餓了吧，先喫點東西再睡一會兒。”張逸舟見他虛弱，嘆着氣，揮手叫下人送來餐食，“嫂子若快生了，我叫你。”
“不必。”楊劭搖搖頭，“予芙在裏面受苦，我如何睡得着？還有，鄔夫人請了麼，怎麼還沒到？”
“昨夜就派人去請了，嫂子生產是天大的事。”張逸舟心中暗暗噓一口氣，還好昨晚當機立斷，“按理來說，今天上午就能到。”
“主上，您還有傷在身，張尚書說得沒錯。”趙雲青又想勸，楊劭不待他說完，便擺了擺手，“趙雲青，你自己去睡會兒，這一夜你未能閤眼。”
“屬下不累，屬下……”趙雲青忙拱手道，楊劭卻又補了一句：“這是軍令，讓你去你就去。”
趙雲青這才無奈應了聲是，跟着簡府的下人去客房小睡。
時間從沒有如此慢過，慢到每一毫，都讓楊劭度日如年。
日頭從東昇漸漸西偏，一有動靜他便奔出到院內，站在臥房外一瞬不瞬望向那扇門，可直到星辰閃耀，每回都只是一兩個婢女進出，要麼捧水要麼添炭，遲遲沒有報喜的消息。
冬日的風凜冽，刮在臉上像刀子般生疼，他似乎渾然不覺，呆了般一動不動，唯有屋內傳來壓抑淒厲的呻吟時，簡玉珩纔看得真切，這個大明傳說中的不滅戰神，英俊蒼白的臉上雖面無表情，握緊的拳卻在不住地顫抖。
他怕得毫不掩飾，面對妻子生產，竟比最尋常的普通人還要無助。
簡玉珩商場浸淫多年，也算見過人生百態，上至雍廷皇親，下至鄉野村夫，人這種存在，他看得太透。
明國勢大，奪取天下指日可待，所以他和夫人商量後，選擇了去淮南最富貴的風月場廝混，以求結交貴友拓寬商路。
尤記得那時，夫人還笑話他：“你們男人啊，就沒一個好東西，兜裏有點兒銀子，手裏有點兒小權，就想着嚐鮮，有了一個還想要第二個，可別到時候回來和我說，生意做了，腥也偷了，是逢場作戲。”
所以當他敲遍門路，送人送物終於結識了張逸舟後，也曾試探性地問過，敢問楊王有何所好，可否爲小人引薦？
畢竟路人皆知，明國的頂點不是明王，而是掌實權的攝政王。
誰知道張尚書只意味深長答了一句：“大哥豈是凡人？他平生唯有一求，但你辦不到，所以別想了。”
當時揣不明白，竊以爲那許是無上尊位，現在端詳近在咫尺的眼前人，簡玉珩終於隱隱明白了，張尚書所說的唯有一求，是什麼。
手執天地日月，俯仰山河顏色的男人，原來也有不可觸碰的軟肋。
“王爺，冬日寒涼，您進屋等吧，小人守在這兒，”簡玉珩低着頭靠近，態度謙卑，楊劭僵硬地轉過來看了看他，答非所問：“簡玉珩，你夫人生育頭胎時，等了多久？”
“王爺，您別……”簡玉珩正欲勸兩句，臥房的門突然開了，一位醫女出來傳信，面帶喜色：“啓稟主上，夫人終於開到了九指，想必不多久就能產下世子。”
因爲過度緊張，那始終繃着的臉上，微笑也顯得古怪，楊劭點點頭，赤紅的眼中淚光閃動：“好，好。什麼時候能讓我進去陪她，她從小怕疼，我得陪着她。”
“產房血氣重，請您再稍待些時候。”醫女深深鞠了一躬，“屬下先進去伺候。”
屋內，榻上一片狼藉。
血混着羊水粘溼下體，陣痛越來越密集，越來越劇烈，一次又一次，以超乎想象的力量，重重擊打着顧予芙的腰腹。
窄小的產道，要擴張到容納嬰兒通過的程度，談何容易。撕扯，拉伸，擠壓，痙攣，那種鋪天蓋地的慘烈苦痛，不斷摧毀着她的意志，令她求生不得求死不能。
朦朦朧朧間，聽到產婆在喊：“夫人，再堅持一下，先不要用力，就快了，就快了！已開到十指了。”
顧予芙整個人，如同從水中撈出來一樣，冷汗流得渾身溼透，頭髮黏在蒼白的臉上，脣下被咬出了一道深深的血痕。
“蔘湯煮了麼？”
產婆摸了摸她的額頭，又把了片刻脈便讓端水，阿靖聞言，連忙去舀來一碗早就備好的老參茶，跪在牀邊用白瓷勺一點點喂下。
然而予芙才喝了幾口，便覺胃中翻江倒海，猛然支着身子側起來，將方喫下的東西又吐了個乾淨。
“這可如何是好？一天沒喫下東西了，湯藥也喂不進去。”阿靖說話間已有了哭腔，放了東西，慌忙替牀上人擦拭面頰。
產婆搖搖頭，之前心中便有的異樣感，正變得越來越強烈。
聽說王妃從前還練武，照理……底子不該這麼虛。
醫女擔憂，在旁商議道：“要不切參片含着？”
“若等下實在難生，就切參片。”產婆眉頭緊鎖，“將人靠在你懷中，宮口已全開，咱們先試試，能不能快些生下來。”
疼，實在是太疼了…
疼痛彷彿一個無止無休的漩渦，撕扯着身體，有無數把細薄鋒利的刀子，在她腹內凌遲剮肉。吐完的予芙虛弱不堪，任由一位醫女托住腰將她抱在懷中，背靠着坐了起來。
“夫人，咱們這就試試，生下來就不疼了，您堅持住！”一位產婆跪下準備接生，另一人則備好了陶盆，裏面鋪着厚厚的棉絮。
“好……”
顧予芙殘存的意識仍在掙扎，她知道自己必須努力。
這是她和劭哥摯愛的孩子，是歷經磨難，執着一心纔得到的恩賜。等他誕生，他會被爹孃捧在手心裏長大，若是個男孩兒，他的爹爹會教他刀槍功夫和經緯道理，讓他成爲頂天立地的男子漢，若是個姑娘，那說不定會被寵壞，琴棋書畫也許泛泛，可永遠是他們的掌上明珠。
“一，二，三，掙！”產婆根據宮縮的時機指導她用力，咬碎了牙齒，予芙的喉嚨裏，不由自主呻吟出痛叫。
“很好，再來一次，準備，一，二，三，掙！”
下體彷彿被撕裂一樣疼到麻木，可她得堅持下去。
十多個來回，意志和生理劇烈地對抗。
汗水如雨點般不斷往下流，撕心裂肺的掙扎，疼痛扭曲了時間，身體的每一根骨頭彷彿都被齊齊折斷，再插入五臟將六腑攪爛。
儘管如此，顧予芙的混沌腦海裏，只有一個念頭無比清晰，屹立不倒:
一定要生下來，這是她和劭哥的孩子。
“頭已經出來一點了！”產婆驚喜地高呼一聲。
然而纔沒多久，她蒼老的臉上隨即驟然變了顏色，驚恐瞬間取代了凝固的喜悅：“不對，怎麼出來的胎頭，還往回縮？”
另一位產婆聞言，連忙也上前查看，兩人恐懼地對視一眼，立刻心領神會，印證了彼此的結論。
“這樣，十有八九……莫不是肩膀卡住了？”爲首的醫女渾身一個冷顫，她雖不是專事產科，卻也猜到了大概。
早就聽聞難產中最爲兇險者，並非橫生倒生。礙產者，兒身雖順，門路雖正，但不能順利誕下，仍因胎轉時，絆肩而然。
卡肩難產，但遇此症，九死而罕有一生。