大太太終於在這樣一個淒冷的夜晚，在蘭菊的嚎哭中閉上了眼睛。其實她並未閉上眼睛，而是蘭菊伸手合上了她的雙眼，臨死之前一直喊着八姨娘的名字。
幽姐兒哭的抽抽噎噎，蘭菊更是在棺木前幾欲昏死過去，鍾夫人卻跟傻了一般，不哭不笑，呆呆愣愣的看着棺木直髮呆，也不知道坐了多久，大約是從早上一直到晚上，一口飯沒喫。一口水沒喝，就那麼坐着，蘭菊怎麼勸也沒用，想起鍾夫人的性子，又不敢深勸，就這樣在一旁戰戰兢兢的哭喪，生怕鍾夫人不知道什麼時候回過神來便發作一通。
雖然生前做過惡事，可是身爲子女總希望老人走的安靜順遂。越是這樣想蘭菊越發的小心翼翼，不敢惹怒了鍾夫人，整個人的神經一直緊繃着，越發的疲累了。
停了三天喪，請來的出喪隊終於將大太太入土爲安，蘭菊提着的一顆心這才落了地。
入土爲安，逝者安詳，生者安慰，總算是上蒼保佑鍾夫人除了第一天有些不正常以外，第二三天雖然依舊在靈堂坐着，可是神情總算是沒有那麼令人驚恐了。
大太太當初出鬱府的時候就是淨身出戶，身邊本就沒什麼值錢的東西，人這一走，也沒留下什麼好物件，只有蘭菊後來爲大太太添置的東西，看着這些東西也是觸景傷情，蘭菊便收拾乾淨了在大太太的墳前火化了。
若是還是以前的鬱府當家夫人，何至於這麼寒酸連個陪葬的物件都沒有，如今除了大太太一直帶着的當初她爹爹送給她的玉鐲，再無其他。這些物件燒給母親，蘭菊的心裏也好受些。
人死不過佔三尺地，這一世的爭搶又有什麼用？看着新土砌起來的新墳，蘭菊便再也忍不住的痛哭出聲，這些天的壓抑直到此刻，墳前再無旁人，這才暢快淋漓的痛哭一回。
風，在樹梢流轉，沙沙的聲音格外的蕭瑟，拂過人的心坎，不由的一陣瑟縮。
細如牛毛的雨絲不知何時緩緩的飄落下來，將整個大地給裝扮的朦朦朧朧，蘭菊終於止住了哽咽聲，鄭重的在墳前扣了三個響頭，這才站起身來。衣襟上已經是水汽瀰漫，髮梢也低落下水來.原來細雨牛毛也能聚成水珠。
蘭菊伸手抹了一把臉，手心裏滿是水，不知道是雨還是淚……
渾渾噩噩的回到家裏已經天將黑了，蘭菊走到門口突然回過神來，這一整個下午都在外面也不曉得婆婆會不會發作她？越想心裏越是害怕，忙伸手推開門走了進來。
院子裏燈火正明，廚房裏還在燒着飯，陣陣飯香撲鼻而來，蘭菊竟然覺得有些餓了。可是她沒有絲毫的停頓，快步的往鍾夫人的屋子走去，一進門就看到幽姐兒正依偎着鍾夫人，祖孫二人不知道在說些什麼，看樣子開心得很。
聽到聲音，鍾夫人擡頭看了一眼，也不搭理蘭菊，轉頭對丫頭說道：“開飯吧。”
蘭菊心裏一震，沒想到鍾夫人正在等自己用飯，一時間還沒有適應過來，傻傻的站在那裏，不知道該說什麼該做什麼。
鍾夫人將幽姐兒抱起來放在自己身邊的矮杌上，笑眯眯的說道：“幽姐兒，這就喫飯了，一會就不餓了。”
幽姐兒笑着點點頭，轉頭看着蘭菊說道：“娘，祖母說要等你回來才用飯，我都餓了好一會子了，祖母還給我買了千香居的糯米糕，可好吃了，還給你留了一塊呢。”
千香居？那裏的糕點可是這個鎮上最貴的，平常蘭菊都捨不得給幽姐兒買一塊兒……
“娘……”蘭菊不安的看着鍾夫人，低聲喊道。
鍾夫人神情依舊冰冷，淡淡的說道：“再苦不能苦孩子，若是在京都莫說一塊糕點，便是天上的星星幽姐想要也得摘下來。如今雖然寒酸了，可是日子是人過的，以後的路總要走下去。喫飯吧，一下午你也累了，喫完飯早點去休息，幽姐兒今天跟我睡。”
蘭菊實在是不明白自己的婆婆怎麼會有這樣的變化，仿若之前的她不曾存在一般，一時間傻了眼，還沒有適應過來。
鍾夫人也不管蘭菊，丫頭迅速的端了飯菜上來，不過是兩菜一湯，當真是寒酸得很，不過在這小鎮上也算是過得去的人家了。
蘭菊侷促的坐下，想了良久才說道：“娘，幽姐兒還是跟我睡吧，晚上她不老實，您身體不好……”
“幽姐兒以前沒少跟我睡，這你不用擔心，喫飯吧。”鍾夫人直接給駁了回來，垂着頭默默的喫飯，不時的給幽姐兒夾菜，幽姐兒年紀畢竟小，便甜甜的一笑，氣氛倒也比以前融洽了許多。
蘭菊想不明白，鍾夫人怎麼會有這樣大的變化，明明前些日子還瘋瘋癲癲的，不時的破口大罵……
鍾夫人瞧了蘭菊一眼，似乎是看穿了她的心思，淡淡的說道：“人死如燈滅，你娘解脫了，可我們還要護着幽姐兒。走了一是一種福氣，你莫傷心了。我倒是想走……可留下你們孤兒寡母的，又如何走得甘心？成王敗寇總要服輸，以前不認命，現在看着你娘一撒手也就這麼走了，反倒是想明白了。別的都不說，就是爲了幽姐兒，也得站起身子，直起脊樑骨，你明白嗎？”
蘭菊默默的點點頭，聽到婆婆這麼一說，倒是覺得心裏的頹喪少了些，道：“娘說的是，再難也要活下去，不爲自己也得爲孩子，兒媳知道。”
鍾夫人點點頭，不再言語，餐桌上又歸於寂靜。
人往往就是不到南牆不死心，不見棺材不落淚。
鍾夫人心裏的一口氣一直憋着，總是想着若是登基的是肅親王如今鍾家該是如何的鼎盛。可是偏生登基的安親王，這一口氣便梗在心口，人也有些魔怔，不時的便找蘭菊的晦氣，日子總是怎麼不消停怎麼過。
大太太一走，倒真是讓鍾夫人給清醒過來，認清了眼前的事實。
日子就這麼過着，跟以前不一樣的是，鍾夫人自從清醒過來後，整個小院便變得生機勃勃起來。買下的小院後面有一塊閒置的土地，便讓人把地翻了，鬆散着土，來年撒上種子種上菜，自己吃不了還能去賣錢。小水池裏準備種蓮藕，早早的買了蓮子預備着。
鍾夫人最近出門的次數多了，總是坐在轎子裏在小鎮上最繁華的路段不停地看來看去，一連幾個月都是如此。鍾夫人外出，蘭菊就在家裏操持家務，還給幽姐兒請了位女先生識字讀書，雖然說女子無才便是德，可是她們這樣出身的人家總是要識字纔是根本。
幽姐兒很乖巧，年紀雖然小，可是也知道現在跟以前不一樣了，很多自己喜歡的想要的東西便也不開口要了，乖乖的讀書寫字，每逢這個時候，蘭菊總覺得對不住女兒。
日子一晃已經到了深秋，眼看着冬天將至，蘭菊想了又想，婆婆年紀大了屋子裏要有火盆，幽姐兒跟着婆婆睡不用單獨給她買碳取暖，這就省了一筆開支。自己年輕身子還行，就不用火盆了，下人房裏也不用，但是總要添置冬衣，這算來算去，碳錢加上衣裳錢也得要幾十兩銀子，咬咬牙，蘭菊拿出一張三十兩的銀票，該省的要省，可是不該省的就不能省。
天將黑的時候，鍾夫人才回來，這次顯然要比往日還要開心些，進了門看着幽姐兒跑過來，笑着將她抱起來，問道：“有沒有聽先生的話？”
“有，我今天還學了新字，先生誇我寫得好呢。”幽姐笑着應道。
“我們幽姐兒最聽話，最聰明瞭。”鍾夫人一路笑着走進了屋，蘭菊正迎了出來，伸手接過幽姐兒，道：“孩子越發的沉了，娘也要注意身體，別動不動的就抱她。”
幽姐兒扮個鬼臉，從蘭菊的懷裏溜下來，跑到一邊自己玩去了。
鍾夫人看着蘭菊，坐下後才說道：“你手裏還有多少銀子？”
蘭菊一愣，沒想到鍾夫人會這麼問，雖然有些喫驚還是說道：“銀子倒是有些，不知道娘要多少？”
“我要兩千兩，有沒有？”鍾夫人看着蘭菊道。
“兩千兩？”蘭菊一驚，忍不住的問道：“娘，您要這麼多銀子做什麼？咱們最近沒什麼大的開銷啊？”
關係到全家的生存，蘭菊便格外的謹慎小心，不是不給，而是……現在今時不同往日，這銀子可不是水珠啊！
鍾夫人眉頭緊皺，抿緊了脣，良久才說道：“你就說給不給吧？我知道咱們出京都的時候，鍾翌給了你些銀錢，我不過只要兩千兩。”
蘭菊爲難了，她不知道鍾夫人要做什麼，這銀子給不給的她實在是拿不定的主意，只能溫婉的再問道：“娘，這麼多的銀錢，您究竟要做什麼？”
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