?八十年代前，鄉村裏的農民，很羨慕工廠裏的工人。當工人好啊，不用臉朝黃土背朝天。而且，每月固定的工資，像峽谷的溪流，長流不涸。????
?農民，要看天喫飯。遇到災荒，顆粒無收。農民，起早貪黑，臉朝黃土背朝天。而且，生產隊的活計天天有，時時有。真是幹不完的農活，流不盡的汗水。年底了，分紅不得多少錢，僅是有喫有穿而已。
城裏工人的生活，在農民眼裏，就是富裕。他們有工資，有福利，有較好的生活條件。這是那年代的生活寫照。工農差別明顯！??
泥巴，曾經做夢都想當工人。可是，現在他從農家郎，一下成爲工人，成爲軋鋼工人，他親身體驗了工人的生產，生活。????一切，並不是他想象的那麼好呀！一切，並不是他曾經想的那種舒暢！
累得精疲力盡的泥巴，躺在又硬又小、又擁擠的上層牀上，他翻來翻去，全身痠痛，年輕的臉上，滑下淚滴。??????
昏昏然，泥巴進入夢鄉。夢裏，淘氣的他，掉進一片熊熊的火海。軋機，巨大的軋機一臺又一臺，快速轉動，聲音震響。一條又一條火紅的鋼錠，在軋機裏進進出出。不一會兒，短短的，方方的紅豔鋼坯，就成了各式各樣的紅紅鋼條。??????
泥巴喫力地在火海中，手握沉重的鋼鉗，拖動一條又一條鋼條。那些紅得耀眼的鋼條，像渾身冒火的蛟龍，一條接着一條，飛速地向他奔來。????他咬着牙，鼓足全身的力量，不停地拖，不停地拖……??
可是，這些火龍，來得太猛烈，令他應接不暇。最終，他被這些火龍擊倒。他的身上，壓着許多火龍，烤得他口乾舌燥。他渾身，全是汗水，全是火焰。他奮力地掙扎，放聲地呼救。可是，那些老工人，那些身強力壯的老工人，瞪着眼睛望着他，兇巴巴地發着怒火。指責他，挖苦他，大罵他:“泥巴，你真笨哪！你真笨哪……”
泥巴的四面，全是火焰，全是濃煙，全是危險。他驚恐地，放聲地“啊！”得大叫一聲，隨即驚醒。????
原來，這是一場夢，只有眼角的淚在流。??????
泥巴睜眼一看，天光放亮。他快速起牀，匆匆到公用衛生間洗漱。他穿上父親留下那套又厚又沉又髒的灰色工作服，腳蹬厚厚的，被燙焦多處的黃色翻毛皮鞋，頭戴沉重的竹製安全帽，一隻手提着水壺，一隻手拿着喫飯用的鐵皮大碗，迎着涼涼的晨風，匆匆地走在去上班的幽靜小路上。????
沉重的腳步，畏懼的心，凝重的面孔。泥巴邊走，邊暗暗發誓:“我一定要離開！離開！離開……”??????
泥巴到寬敞而明淨的食堂，用飯菜票打碗米線作早點，他匆匆喫過，匆匆洗好碗，匆匆走進軋鋼車間。
車間裏，泥巴上班的三百號軋機旁已經立着幾個先到的老工人，暫停轉動的軋機及上一班組剛歇的生產，使整個軋鋼車間顯出難得的幾分寧靜。厚厚的軌道鋼板還在發燙，軋機上方冒着熱汽。
很快，一大班三百號軋機組的十幾個工人到齊。很快，那位精幹的官渡組長揚師傅大聲安排今天的工作，操祥雲腔的副組長董師傅點名打考勤。
很快，刺耳的電鈴震響，五百號軋機，三百號軋機立刻隆隆巨響。地軌滾動，大型落地風機吹響，行車在高高的房頂大樑上發出嗚嗚嗚震響……
三十多歲，孔武有力的大黑師傅揮舞沉重的鐵錘，用盡全身的力氣敲擊軋機上圓的，扁的，方的鋼銷，似把軋機牢牢固定。
泥巴笨手笨腳地在轉動的軋輥間穿梭，檢查正噴水的膠皮管是否偏斜？是否沒出水？
他緊張地，不熟練地用鐵線對鬆動的膠皮管進行捆紮，疏通堵塞的鐵水管。他渾身被水噴溼，一頭一臉在滴水。組長與幾個老工人，在他身旁大聲地對他指指點點……
一條條紅豔豔的鋼坯從加熱爐而出，然後順着軌道奔向五百號軋機。五百號軋機上操作的工人，強壯地，熟練地，快速地用沉重的鋼鉗翻動火熱的鋼坯，向軋輥中準確地推進。火花四濺，火光沖天，升降臺時而升時而降，一條條鋼坯一出一進，很快便被軋製成一條條或圓或扁或槽或角的鋼材。
經過五百號軋機粗軋製成型的鋼材，順着長長彎彎的軌道，一顛一跳地到達三百號軋機再進行精軋。
紅豔豔的鋼材，在三百號軋機經過幾道口的軋製，一條接一條地到達泥巴堅守的崗位上。
這是最後一步的軋製，也是最精細的軋製。泥巴聚精會神，手疾眼快地用沉重的鋼鉗，把一條條衝出軋輥的鋼條鉗住，使勁地拉下地軌上，然後快速翻轉，瞄準進口道，用力推送，把鋼材推進軋機裏……
泥巴不停地拖，不停地翻，不停地推送，不斷地拖，不斷地翻，不斷地推送……
有時，他的操作很順利，紅彤彤的鋼材像溫順的紅龍，一路歡跳而去。
有時，他的操作很費力，不是卡了，就是偏了。他一次一次的重新翻轉，拼力推進。
有時，種種原因出事故了，奔流不停的鋼材碰撞飛跳，扭曲變形，工作場地火熱的鋼材堆起一片。泥巴慌亂而危險，渾身被高熱烤得難受，他跳上跳下，奮力拖動成堆的火焰鋼條。跑來幫忙的老工人們大叫大罵……
泥巴，他的一張臉龐，既被烤得紅紅，又佈滿灰塵。他的衣褲，已經被汗水溼透。他腳下的翻毛皮鞋，焦糊中冒着黑煙。他痠痛的手，手掌間血皰一個又一個。
泥巴身後的落地大型風機，使勁地吹，不停地吹。泥巴的眼前，是一條一條不知疲倦奔騰而來的火紅鋼龍。整個車間，火光沖天，嗒嗒震響。
終於，泥巴幹足了半個小時，他被換下來歇一歇。半個小時啊，彷彿是泥巴的半個世紀！
無奈的是，休息一個小時，泥巴又要上場了，又要接着幹了。這軋鋼工人的日子，何時纔是盡頭！
泥巴，泥巴在車間外的牆角角落，他躺在草蓆上，與其說是休息，養精蓄銳，到不如說他躲在暗處傷悲痛楚……
熬過八小時，熬過早班中班夜班，熬過一天又一天，小軋鋼工人泥巴綣縮在集體宿舍的上牀上，他也許是疲倦之極，也許是痛傷之極，他動盪不得。