莫家成一口答應下來。
次日一早,吃了早餐之後,蘇羽就帶人前往當地華人的居住地。
上次他並沒有深入到華人居住地,這一次倒是要親眼見識一下。
很快,他就發現華人居住的這個地方和舊金山市其他區域沒兩樣,變得愈來愈擁擠,佈滿一間間小棚屋。
有些華人就地取材,自己搭建出簡陋小木屋,也有人的建材是從閣主運來的樹木枝幹,加工後才組裝在一起。
而且他們還在小屋裏營造出類似於舊家的氛圍,除了磚爐之外,煙囪搭建在靠窗的地方或陽臺上,若不是以磚頭砌成,就是在鐵皮箱中填土,變成可以排煙的煙囪。
這些華人原本戴的絲質瓜皮帽或草帽,已經換上牛仔帽,腳上的手工棉布鞋也換成比較堅固的美式靴子。
但除了藍色棉襖與寬大長褲以外,他們身上還保留着某種清朝子民的傳統特色:全部留有一條烏熘熘的長辮,要麼是在後腦勺晃啊晃,要麼盤在額頭上。
而且這裏居然還有專賣中國雜貨的店鋪。
雜貨店裏擺滿茶葉、火腿、魚乾和鴨肉等貨品。
還有幾個小販用竹竿挑着手工編織的籃子兜售蔬菜水果,也有人在人行道上擺地攤,賣起獵來的野味。
不過這裏依舊比不上舊金山的杜邦街。
早在1853年的時候,杜邦街基本上已經是華人的天下,也是舊金山最棒的零售商店聚集區之一。
然而加利福尼亞州政府對華人華工的生活居住多方限制,立有所謂的“立方空氣法案”,規定凡華人居住的房子,每人不夠500立方尺空氣者,罰款10元,並關進牢房。
“你在這裏這麼久,他們這些人有沒有識字的?”蘇羽看向旁邊的莫家成。
莫家成說道,“回少爺的話,可能就有那麼幾個識字,有幾個廣東人的教育程度較好,不但會講流利的英語,還有西班牙語,不過他們大都被聘爲抄寫員,幫不識字的華人寫信給老家的親戚。”
蘇羽表示明白,儘管大多數國內的鄉村都有私塾與私人教師,但只有富農與地主的小孩才負擔得起學費。
而且只有某些特定族羣才能夠參加科舉考試,至於那些權貴世家纔有門路爲自己的應試子弟聘請最棒的私人教師。
昨晚他從弗雷德裏克的嘴裏瞭解到,目前整個加州大概有5萬名華人,其中至少有百分之九十都年輕力壯。
想來也是,那些老弱病殘的,肯定都沒辦法漂洋過海來到加州。
但他不可能都將這5萬名華人全部弄到內華達州去。
此時的中央太平洋公司已經好幾千名華工,這些華工可以說是鐵路工的主力。
讓人諷刺的是,儘管斯坦福盛讚華工“沉默而溫和,有耐心又勤奮,而且節儉”。
但他反覆無常,在反hua的時候說加州的華人是亞洲“人渣”,是“低等”民族,爲了競選參議員職位,又與那些贊成華人移民禁令的人站在同一陣線上。
所以,在美國,只有自己的拳頭硬纔是王道。
如果要靠這些美國佬庇護自己,那還不如等死。
“蘇少爺。”陳文華大老遠就打招呼,“沒想到今天又在這裏遇到你,真是稀客。”
“陳掌櫃,好久不見。”蘇羽笑着和他打招呼,“之前就很想回到這裏看看大家,但因爲事物太多,所以抽不出時間。”
陳文華客氣說道:“忙點是應該的,蘇少爺還有諸位同胞,裏面請,先進來喝杯茶。”
進到陳文華的餐館裏,他安排人送上來茶水。
“不知蘇少爺這次來到此地要待多久?”
“要待一段時間,因爲我打算招一批同胞去內華達州發展。”蘇羽說道,“所以想打算問一下有沒有同胞願意跟我回內華達州去發展。”
“修鐵路嗎?”陳文華問道,然後面帶難色,“要是去修鐵路的話,估計沒幾個人願意去,就在前段時間又有幾個被炸炸傷的人回來,一提到鐵路,現在他們都是談虎色變。”
確實可以稱得上是談虎色變。
因爲鐵路上每週有六天都必須從日升幹活到日落,每一班的工作時間十二小時。
而且工作時間比白人長,要求也更嚴苛,但薪水卻比較少:華工還必須自付伙食費,因此折算起來薪水只有白人的三分之二、白人領班的四分之一。
最糟糕的是他們還得喫監工的鞭子,受到奴隸般的待遇。
更讓人寒心的事,中央太平龍洋鐵路公司爲了趕工而把硝化甘油拿出來用,並不對他們進行培訓。
導致無數工人死於爆破意外,但中央太平洋公司並未把數字記錄下來。
“並不是修鐵路,我在那裏開了一個工廠,包喫包住,而且每個月月錢準時發放。”蘇羽說出自己的招聘要求,“除此之外,我還自己開有一個金礦,因此需要招募我們自己的同胞去工作。”
陳文華吃了一驚,雖然之前蘇羽在本地確實是闖出了一個名頭,但他以爲蘇羽只是幫別人做事。
結果沒想到對方居然開了一個工廠和一個金礦。
“蘇少爺所說的,可是真的?”陳文華問道。
蘇羽認真點頭:“不錯,確實是千真萬確,工廠裏所生產的也就是我之前來到此地展覽的那些電燈泡,還有發電器這種東西。”
“如此一來,不少同胞都能夠找到事情做了。”陳文華臉上帶着幾分笑容,“蘇少爺此乃善舉,若是待遇好的話,肯定會有不少同胞願意投靠你。”
“如果待遇不好,要是同胞們傳出去的話,我這個人的口碑可就砸了。”
蘇羽笑道,“因爲我時間有限,所以我需要馬上就開始招募,但我對此地不是很熟悉,不知陳掌櫃能否幫忙宣傳一下?”
“當然可以,這件事包在我身上,而且蘇少爺也可以在這個餐館招募,因爲我這個地方人來人往倒是好宣傳。”陳文華道。
“那就叨擾陳掌櫃。”
蘇羽打算先招募50名左右的華人,因爲太多的話,他現在也安排不下。
更主要的是,他不知道有多少人會相信他,願意跟他前往內華達州。
招募的工作很快就進行……