鄴城充滿了生機，到處忙碌得不可開交，無論軍民，人人臉上帶着振奮的笑容。
清晨。
城府武場。
近五百人正在習練拳法，老兵在前列示範引導，鄴城新兵有模有樣地列隊操練，經由多日下來，已經有了幾分雛形。
無論高矮胖瘦，新兵已經脫胎換骨，身形氣質不再是曾經的平民百姓，喊殺聲震響武場，一招一式裏幹練無比，哪怕還顯粗糙，卻是已經有了軍士的雛形。
“殺！”
“殺！”
“殺！”
......
操練無比認真，武場終於有了幾分想象中的模樣，數百人方陣齊齊動作，肅殺之氣蔓延四周！
靜立於武臺。
許朝元手握腰間刀柄，面容威嚴無比，心裏卻是激動得難以平復，細細觀看着軍士們的操練，只覺心潮澎湃！
這種規摸，纔算得上駐軍之名啊。
就在他暗暗振奮之時，身旁不遠處響起一陣腳步聲，聞聲注目而來，是打造兵器的工匠和軍士，擡着大箱而來。
爲首軍士上前抱拳做禮！
“稟統領！連弩二十把打造完畢！”
又有二十把連弩！
加上近日來打造的，一共就有九十把連弩，可別小看區區九十把的數目，薛朝元親自上手，深刻感受過連弩的威能。
每把連弩能連發八箭，威力極大，眼下鄴城有九十把連弩，幾乎等同於七百多弓弩手，又有城池地利，可以說面對數百騎兵也無懼色！
鄴城，已經能夠自保，百姓，可以不用再懼流寇散騎！
許朝元心頭愈發振奮。
向北遙望而去，眼裏的崇敬的敬佩滿溢而出，這一切都是殿下所賜。
若非殿下，鄴城也不可能有今日，他做夢也不敢想，曾經甲冑破舊的鄴城軍士，有一天能有如此神器！
不少軍士見狀，也心中感到激盪不已，感念於殿下的恩德，滿懷對於未來的期待，愈發奮勇地操練起來，喊殺聲震動蒼穹！
而他們心心念唸的殿下，此刻也正在王府左院汗如雨下。
寬敞的院落已經佈置完畢。
兩側房屋裏鋪滿了糧食製成的曲塊，空氣中都散發着陣陣的微甜氣味，伴隨着溫熱的氣息鋪面而來，充斥着整個側院。
王勳歷經了多天的熟悉，已經弄懂了酒麴的製作。
眼下酒麴就如同殿下所說，正在發酵之中，逐漸濃郁的淡淡甜味就是證明，只是屋中悶熱難耐，本就開始炎熱的初夏，在此刻也變得毒辣了起來。
一干人陪着殿下檢查酒麴，只是來回走動，連久經戰場的王勳也被屋中的悶熱溼透了全身。
感受着難熬的環境，王勳很是忠直地出聲抱拳相勸。
“殿下，屬下已經學會了製作酒麴，如今發酵正常，只需等待時日便可取出釀酒，屋中悶熱難耐，還請殿下移步。”
秦風聞聲回頭，見王勳神色嚴肅，其餘幾人也是一臉懇切地抱拳應聲，心裏有些欣慰。奈何這酒麴是釀酒的關鍵所在，他必須經常前來親自查看一番才能安心。
向着衆人輕聲一笑，秦風就繼續悶頭前行起來，任由汗水滲出後背。
“無妨，酒麴是我們鄴城今後的關鍵，萬不可有任何馬虎，本王與你們無異，此刻只是勞工而已，衆人各行其事，不得有任何特殊之處。”
衆人聞言心中動容。
殿下能以萬金之軀，與衆人同勞同行，他們豈敢有任何的馬虎，何況酒麴關乎重大，衆人愈發感到了責任和榮光，渾身充滿了幹勁。
小小的側院裏，絕世美酒正在醞釀而出。
......
涼州城。
宋府。
午後的眼光有些毒辣，端坐在涼亭裏的宋員外氣喘吁吁，哪怕身旁有兩名丫鬟煽動着扇子，仍感覺不到太多涼意。
“快去弄些冰！”
家丁連忙應聲而去，不一會兒就有一小盆冰放置於涼亭裏，方纔讓宋雨才感到舒坦了許多，臉上露出幾分愜意和優越。
酷夏難耐，富庶人家才能以冰消暑，奈何冰極爲珍貴，冰窖也非人人能有，如今只是初夏，就更捨不得隨意拿出冰塊。
宋雨才能這般輕易拿出冰塊，固然是因體胖難耐，卻也是雄厚財力的體現。
瞥見下人和錢大海的羨慕，這位涼州首富的神色愈發倨傲，渾身都發散着幾分與生俱來的高貴，不僅僅是因他財力過人，宋家的出身就註定不是常人能望。
少女扶風，寒冰驅暑。
享盡人間福澤的宋雨才依靠長欄，心情很是舒坦。
突然花園外響起了陣陣腳步聲，似乎有些急切。
興致被這般攪擾，宋雨才面露不悅，不耐煩地注目而去，見到管家小跑而來，立於涼亭之前，一邊擦着額頭汗絲，一邊面帶惶恐地擔憂通報。
“老爺......各縣又有新鹽收來，今日還照四百文一斤賣出嗎......？”
還有新鹽？！
宋雨才聽得眉頭一皺。
眼看已經收了十多天，從各縣收來的新鹽幾乎每天都有上千斤之多，哪怕是個豬頭，都能明白被人擠兌了吧，怎麼還有新鹽賣出？
該不會，鄴城的鄉巴佬都是傻子？！
悄聲回首，錢大海也是滿目疑惑地呆立原地，不敢應聲。
幾個呼吸過去。
宋雨才肥胖的臉頰浮現陰沉，聲音低沉地問向管家。
“近日來虧空多少銀錢？”
管家一臉肉疼地悄聲稟報道：“回老爺的話，不算今日，近來倒賣新鹽，再加上人力工錢，府裏虧空幾千兩銀子.......”
嘶.......！
宋雨才瞬間聽得躥了起來，滿臉肉疼地緊盯而去！
“什麼？！”
管家也被這陣仗嚇了一跳，慌忙地擦着汗珠應聲。
“老爺，各縣運送本就耗費人力，在加上倒賣新鹽每斤就虧一百文.......算下來，這些天已經虧了將近三千兩銀子.......”
三千兩！
聽了這個數目，宋雨才心裏一糾，哪怕他家大業大，也頂不住這麼耗下去，不問還沒感覺，這一問卻是嚇了一跳！
短短十日，就是三千兩，這要一個月還不得一萬兩？！
不由得，宋雨纔對錢大海的情報充滿了懷疑，冷眼回身注目。
錢大海哪裏明白其中的道理，自然百思不得其解，根本不明白爲什麼鄴城的那羣人還能死撐，明明是一條死路啊！
就算那羣人一直努力產鹽，到頭來也只是爲宋員外做嫁衣，生意人那會做這種蠢事！
不應該......
不應該是這樣啊！
錢大海驚得心緒雜亂，根本毫無頭緒，礙於眼下的危機，未免宋員外降罪，他只能咬着牙賠笑出聲。
“宋員外......想必是鄴城那羣人咬牙死撐，還對新鹽捨不得放手！他們一羣沒見過世面的鄉巴佬，恐怕根本不知道您的財力！”
“依小人看，最多再熬半個月，他們也就放棄了！”
“幾千兩確實不少，可對您來說只是九牛一毛，將來新鹽在手，更就不值一提了，到那時，你可就是雙喜臨門啊~”
......
宋雨才聞聲沉思，似乎也有幾分道理，想起即將到來的雙膝臨門，也就咬了咬牙再度下令。
“好，那就繼續耗下去，我就不信，還鬥不過一羣鄉巴佬！”
與此同時。
涼州城的其餘商賈也密切關注着新鹽的動向，多數人都有種看好戲的熱鬧勁，也有個別人察覺到了古怪，對鄴城的堅持心有疑惑.......