“小小的商賈，竟敢仗着出身和錢財，收買官員顛倒黑白，真是好大的膽子，莫不是以爲，這天下無主不成！”
......
震怒之聲迴盪在天樞殿，連空氣都變得冰冷了幾分！
姜太淵靜立大殿之中，太監總管常理頷首悄立一旁，驚人的帝王之怒蔓延四周，驚得他們背後一陣冷意，不敢擅自應聲。
整整數十息。
天樞殿靜得落針可聞，就好似暴風雨將要到來，壓抑得難以言喻！
身爲當朝天子，人已中年的皇帝秦霄多年鋒芒內斂，與當年征戰四方時的霸道略有不同，罕有今日這般的怒火表露出來。
但望着手中書信，卻是觸及了帝王的逆鱗！
小小商賈，仗着世家的出身，在邊境州府肆意妄爲，幾乎將朝堂律法視爲兒戲，若非涼州刺史挺身而出，福澤天下的新鹽幾乎落入賊人之手！
如此奸賊，當誅之！
“嘭！”
狠狠地猛拍書案，震動聲驚得常禮心頭一顫！
他雖不知書信中到底寫了什麼東西，但能讓陛下這般震怒的，絕對是不得了的大事，也必然會波及天下！
今夜，果然難以平靜！
在壓抑無比的氛圍裏，大玄天子秦霄直視而去，望着嚴正靜立的姜太淵，心中總算是明白了，爲何這位德高望重的授業恩師，今夜竟會冒着罪犯欺君的風險，甘願深夜闖宮面聖。
不計個人榮辱生死，以求天下百姓福祉，這纔是朝堂所需的國之棟樑，不愧爲天下公認的文道之首。
緩緩落座，秦霄心有安慰，再也不將所謂的欺君之罪放在心上，望着新鹽神色複雜，本該令他動容的神物，卻是在此刻帶來了不少難題和不快。
世家的放肆天長日久，近年來更是有些太過囂張，確實是該整治一番，只是這新鹽出於秦風之手，確是另秦霄有些頭疼。
明明是難得的至寶，竟和那個突然瘋症發作的兒子聯繫到了一起，眼看新鹽將要大白於天下，他卻是犯了難。
秦風如今康復，又是藩王，按理有自治之權，封地所出一切皆歸其所有，包括新鹽也是如此，若是滿朝文武得知這般至寶，勢必極力勸解推行天下。
到那時，又該如何是好？
自古以來，爲人父者，唯有留給之女福廕，卻罕有聽聞，有年富力強的人父奪子財富之事，若是傳揚於天下，哪怕將來政績斐然，引得百姓讚歎，終究也是一件不太光彩之事。
何況當年，秦霄本就與這個兒子疏遠，將來又如何命其交出新鹽？
就算身爲天下之主，秦霄也難逃風評聲名的困惑，甚至比起常人，更爲在意顏面，尋常百姓都講求磊落處世，天子豈可顏面無光？
短短的數息之間，諸多的疑慮和煩悶涌上心頭，讓一件本該歡喜之事，淪落爲了令人不快的苦楚和鬱悶。
沉吟多時，皇帝陛下眉頭微皺，只覺得恩師突然拋出了一道難題，讓人愛恨兩難，好似回到了數十年前，在學堂苦思之日。
解鈴還須繫鈴人啊。
心中的猜疑和自然的反應同時涌出，秦霄撫須望向了靜立多時的姜太淵。
“姜太傅，你可有良策，將此事妥善處理？”
聽聞殿下終於想起的問話，姜太淵緩緩拱手，臉上帶着平和的笑意，也好像曾經淵博無比的授課先生。
“稟陛下，此事倒也不難。”
“新鹽約定，乃是老臣擅自與北王殿下商議而爲，如今迫於情勢，新鹽將要曝光於普天之下，老臣願再與北王殿下協商一番。”
“只是，此物珍貴非凡，實乃利國利民的重寶，北王殿下願意交出已是賢明難得，如今又要提前交付，若是老臣兩手空空而去......”
“太傅言之有理......”
“此物確實珍貴無比，依你之見，該當許以何種條件，他纔會欣然應允？”
姜太淵沉吟片刻，隨後拱手應答，神色裏有幾分惋惜。
“稟陛下，北王殿下愛民如子，想來定會應允此事，只是殿下封地不過一處小城，又要交出如此重寶，如此要求，絕非君子所爲，臣心難安。”
“不如......陛下再賜予些許封地，以勵北王殿下愛民之心？”
話雖在理，秦霄卻是聽得心頭煩悶。
對於那個小兒子，他曾經視爲一生的污點，追求空前絕後的帝王偉業，偏偏落有這麼有失私德的糗事，實非本心。
如今聽到這般言辭，就算說得在情在理，聽聞要再賜封地，引得天下臣民注目，絕非秦霄之願，盯了桌上了新鹽幾息，迫於利國利民的不世之功，終究還是微微點頭。
“朕，便如太傅所言。”
聞聲，姜太淵很是動容的做禮謝恩。
“謝陛下隆恩，老臣代北王與天下萬民，謝陛下！”
此言一出，皇帝陛下也略有欣慰，心情算是開解了一絲，望着桌上的書信，見那字跡俊秀無比，措辭情真意切，師生之情令人動容，不禁心頭讚賞，露出些許感懷之色。
“胡維宣......這位嚴政官員，說起來倒是與朕也有同門之誼，太傅門下所出，果然都是國之棟樑，朕心甚慰。”
皇帝這話，粗聽起來在誇獎姜太傅和胡維宣，其實也是變向地再給自己貼金，他同樣身爲姜太淵的學生，自然也包含在國之棟樑裏面。
對於這種略有些不要臉的隱晦自誇之詞，姜太淵倒是並不反對，他向來都敬畏當今陛下，不敢以恩師自居，此刻聽聞如此言辭，倒是有些老懷安慰。
眼見陛下果然是心頭開解，毫不計較所謂的欺君之罪，有種天下百姓得福的安慰溢出眉眼的神色，姜太淵也是藉機含笑附和。
“陛下過譽了，老臣的這位學生，爲人實在駑鈍，爲官近二十年，還是落於邊境嚴政，未有大功，不敢當得起國之棟樑的讚譽。”
“爲人臣者，當爲國爲民竭盡所能，此爲人臣之本，萬不敢有絲毫的懈怠。”
話中有深意，皇帝陛下也是聽在了耳中。
這位恩師，到底還是心有私語，一如當年那般，護犢子的作風從來不改，爲國家力推了不少人才。
嘴上說着學生無功無德，先前又將新鹽帶來面聖，不就是在暗示麼？
真是個老狐狸啊。
皇帝陛下端坐輕笑，眼見煩悶解開，一堆爛攤子有姜太淵去收拾，自然是心情舒暢，這對於這種小算盤並不介意，畢竟確是一位人才，恩師所爲也是爲了大玄江山。
輕笑之下，秦霄點頭應聲。
“太傅所言甚至，若是天下臣民皆如此，我大玄必定國運昌隆綿延萬代。”
隨即，大手一揮，雲袖翻騰，帝王之令沉聲響起。
“姜太傅，朕命你再度前往涼州，將新鹽帶回京都，一干奸人皆以律法嚴懲，涼州鹽運使胡維宣功績卓著，遷任塞北巡鹽御史。”
“待到新鹽回京之日，推行新鹽，昭告天下！”
姜太淵聞聲做禮，心頭振奮，神色嚴肅無比。
“臣，領旨！”
靜立一旁的太監總管聽聞陛下金口玉言，心頭動盪漸起，彷彿已經預見了一種不同尋常的改變，卻是不敢表露，立刻應命草擬密旨！