那份自信不僅來自於矯健的身手，還有他柺杖裏削鐵如泥的青釭劍。
只要他扣動機關，柺杖裏面的寶劍便會應聲彈出，配合他的絕技“出手劍”，眼前再多的敵人也會血濺當場。
老兵的手輕輕搭在柺杖上，無人察覺他已經在心中模擬了十幾次殺招。
“老雜碎……”
保鏢們正要圍攻，剎那間，只聽一聲長嘶，酒鋪外一匹馱馬突然不聽使喚，咆哮着撒開四蹄，在長街上狂奔起來。
“躲開！都躲開！！！”
馬主人控制不住，哭喊着提醒衆人。他已經預感到自己的人生要被這畜生摧毀了。
剛剛還沉浸在市井繁華中的男男女女們瞬間清醒，避嫌的人流彷彿一道道拍案巨浪，分左右衝向路邊的商販酒肆。
街道正中的石板路迅速清空，只留下驚慌的奔馬，還有一個癱坐在地不住哭喊的小女孩。
小女孩適才在慌亂中跌倒，崴傷了腳踝。她的父親被人流擠到了半里之外，只能眼睜睜看着驚馬上的死神向愛女伸出魔爪。
眼看驚馬鐵蹄將至，小女孩啞然失聲，圍觀衆人皆屏氣凝神，不敢目睹即將到來的人間慘劇。
老兵沒有遲疑，隨手扣動柺杖機機關，抽出暗藏其間的鋒利短刃，對着驚馬眼窩猛地甩出。
短刃厲聲破空，還沒等酒鋪內外衆人明白過來，驚馬已經在距離小女孩一步之遙的地方倒地不起，短劍沒入之處，暗血涌動，將石板路浸染成一片酒紅。
隨着沉重的馬屍倒地聲，靜止如真空的市井迅速恢復了喧鬧。
衆扈從回過神來，見老兵已然出手，以爲他所依靠者不過是這杖中利刃，此刻出手已是交了底牌，盡皆狠相畢露，要在新主子面前逞一逞威風。
“都停手！”
正在他們要出手時，身後突然傳來雷布的聲音。只見紅臉羌人掰開壯漢的臂膀，擠到最前，衝着老兵問道：
“這是馬家的出手劍，你是西涼馬氏族人？！”
老兵將其扶起，淡淡說道：“不敢冒認馬家高名，在下曾在馬岱將軍麾下效命。”
雷布的眼神中徹底沒了輕蔑之色。他凝望了着老兵，良久開口：
“等着上車吧，千錢一天，到地方結賬。”
正在此時，那小女孩的父親手捧寶劍，帶着小女滿臉感激的跪倒店門口。
“敢問是哪位恩人出手救了小女性命，老農願當牛作馬報答……”
老兵在衆人的驚愕目光中起身，坡腳上前接過寶劍，收入柺杖，笑着答道：
“在下林默，眼下是這位雷東主的扈從保鏢。”
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沔陽縣城北門，雷布僱傭的扈從、車伕忙碌着將沉甸甸的貨箱搬到車板上，陣勢之大，一如密集的蟻羣。
一個時辰不到，滿載的五十輛馬車已經全部裝填完成。飽食糧草的馱馬被從馬廄中一匹匹牽出，身姿矯健不輸正牌軍馬。
新招募的護衛們按照安排跳上貨車，他們的任務是死死盯住貨箱，人在貨在，人死貨還得在。
林默因爲之前的驚豔亮相，被特地安排在雷布的豪華車輦之後。其實就連裝貨的馬車也比尋常的板車豪華的多，林默只要往後一仰，就能在車裏躺成一個太字。
不，是躺成一個木字，至少他是這麼想的。
“東家，貨都備齊了。”一身大汗的僕從擦着額角，仰頭向豪華車輦中的雷布請示着。刺目的夕照射進他本就不大的眼中，令他顯得更加卑微。
“走！”
雷布一聲令下，五十輛馬車百輪齊動，車伕揚起皮鞭響亮的抽打在馱馬之上，銅鈴發出悅耳的律動，車隊宛若黑色的長龍自沔陽北門迤邐而出。
林默探出半個身子回望了眼沔陽縣城，丞相行轅在夕陽下靜默屹立於不遠處的山城之上，那隨風搖曳的漢字大纛像是在向即將遠赴敵營的勇士揮手致意，提醒他不要忘記“興復漢室，還於舊都”的偉大夢想。
與此同時，就在車隊不遠處的一座酒莊閣樓上，幾個衣着光鮮亮麗的男人正高舉酒杯，望着迤邐遠行的車隊嘖嘖點頭。
“趙大人，這次要不要算算令弟的安危？”站在主位的人輕捻短鬚，微笑問道。
“卦不算己。舍弟定能完成大人交辦的任務。”回答的是參軍趙正，他尤以算卦爲長。
“放心，只要他辦好差事，我會安排他加入無當飛軍。”
男人嘴角一撇，恨得差點將嘴脣上的鬚毛揪下。
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爲了維持滄桑老兵的樣子，林默一路上沉默的像一棵樹。當車隊一往無前的扎進了無盡的寒夜之中，他仰望星斗，靠閃爍的星光驅散睏意。
車隊已經在大山裏走了一天一夜。陣陣冷風在山林縫隙間颯颯穿梭，他的氈衣在背後抖了抖，隨即從脖領間散出一口熱氣，彷彿有了生命。
“嘿，瘸子！”林默盡力在冷風見分辨出聲音的來源，扭頭衝車下一撇，是個揹着獵弓的少年在追趕他的馬車。
“瘸子！我是後車的，拉我上去！”
林默警覺的扭頭，果然看到後面的馬車上除了車伕就是貨箱，本該坐着押車護衛的地方空空如也。
他彎下腰，單手將少年拉上了車。
“瘸子，你飛劍那招叫什麼名字？好厲害啊。”少年哈了哈手，期待着看向林默。
“死人。”林默撐開快要粘合的嘴脣，吐出兩個字。
“斯人？”少年不解。“這名字怎麼文縐縐的？”
“如果你繼續叫我瘸子，你就是一個死人。”林默沒有看他，只是一味的望着星空。
他平生討厭兩種人，一個是熊孩子，另一個也是熊孩子。
“哦哦哦，失敬失敬！”少年笑着賠罪。“林大俠，林大哥，我叫鄒義，想跟你拜師學劍啊……”
林默終於回頭，喪喪地打量了這少年一番。
渾身的貂絨毛皮材質的皮襖，腳下一雙髒兮兮的靴子，活像是一個多年走江湖的老把式，和鄒義那白裏透粉的小圓臉毫不相稱。
“你是個獵戶？”林默問道。
“噯！你看笑了笑了不是？小心眼……”鄒義笑着坐起來。“不過眼睛倒是挺準。看見了沒，就這隻弓，欻欻歘！我曾經三箭射死一頭老虎，怎樣，不比你飛劍殺馬差吧？”
林默有些不信的嗤笑了一聲。“紙老虎？”
少年也不辯解，從背後箭囊隨手抽出一支箭。
“看那根三叉枯樹幹。”
林默扭頭望去，就在他的視線在快速駛過的黑漆漆的風景中終於看清那根樹杈時，那樹杈正好被攔腰射斷。
“看見了嗎？”少年得意的問道。
“看見了，漢中養由基。”林默毫不在意的舒了口氣。雷布早就說過，商隊不養閒人，他早就預想到這些護衛都身懷絕技。
“哎，別別別……”少年見他不感冒，氣勢又矮了回去。“你看，你教我劍法，我教你射術，你我互爲師友，何如？”
自古射手愛近戰，而步兵未必射手。林默搖了搖頭。“我不需要。”
“哎，話可別說太早。”鄒義故作深沉。“你這劍法再厲害，丟出去不過是一擊。你可知你白日裏出了風頭，後面多少人要找機會想拿你立威？聽說他們到了郿縣就要動手，到時候別怪我沒提醒你……”
林默沒有回答，只是不動聲色的向後望了一眼。他不在乎武者間的高下，他的心在長安。
“你說我們很快會到郿縣？”他猛然想起魏延交代過，郿縣有蜀軍的鑿點。
“你是第一次押暗貨？連路線都不知道？”鄒義詫異說道。
暗貨？林默不動聲色的用餘光瞥了撇身後的貨箱。他按照魏延的指示進入商隊，卻還不知道這箱子裏是什麼貨。
不能顯得太白癡。他故作鎮定道：“貨押過，只是沒走過這條路。你給我講講……”林默故意壓低了嗓音。“我可以考慮傳授你御劍心法。”
“這劍招還要練心法？！”少年大喜，知道自己遇見了絕世神功，連忙知無不言起來。
“這條路我常走，每次就是幫雷布這樣的羌商押貨。這些年我也大大小小……”
“講路。”林默糾正他。
“哦哦哦，這條路，對，這條路老人說過，因爲形狀像是探出的簸箕，所以叫箕谷。前面有一處開闊地可供歇腳，再往前走還是一段山路，能直插觀衆，我記得那段路也有個名字，好像叫……”
“斜谷道。”林默望着前方，眼神冷峻起來。
“對對！就是斜谷道，你怎會知曉？你不是第一次來嗎？”
箕谷還有個名字，叫褒谷口，得意於流經的褒水，這裏與前面因斜水而形成的斜谷道合稱爲“褒斜道”。
林默沒有回答鄒義。他人是第一次來，但是褒斜道的名字卻已經無數字在史書中讀到過。
最近一次看到這兩個名字，便是在魏延營中的地圖上。
這裏是北伐古戰場。林默在心裏說道。