且由於暗河的支流之間有高低差,整個鬼市被分爲數層,有些地方必須走竹木樓梯或者潛水才能通行。
如果不熟悉地形,沒有嚮導指引,很容易迷失在不見天日的暗河系統中,再也走不出去。
‘難怪虞國朝廷和鎮撫司怎麼也打不掉這裏的鬼市。地下暗河四通八達,密道無數。大軍很難開進來,就算開進來,鬼市裏的人也能迅速撤走,轉移到其他暗河系統。’
李昂左右張望着,心中稍有些驚訝,整座鬼市地形之複雜,堪比超巨型蟻穴。其容納的人口可能有十數萬,乃至數十萬。儼然一副地下王國的樣子。
被通緝的逃犯,爲了購買違禁物品而來的修士,心懷不軌的外國間諜,利慾薰心的商人...
如果說長安是地上天國,那麼鬼市就是長安城髒水污穢彙集之處。
“這裏還是一如既往的臭。”
烏獲將雙手抱在腦袋後面,抱怨道:“鬼市的人成天喫的都是什麼東西?”
鴉九走在前面,頭也不回地答道:“主食是苔蘚,沒眼睛的白化魚,還有蚯蚓。少數人喫得起糧食。”
“大宗糧食運不進來,所以只能喫這個?”
烏獲嘖嘖道:“也虧他們喫得下去。”
“人餓到了極點,什麼都會喫的。”
鴉九淡淡說道,稍微加快腳步,拐過了一處拐角。
“嗯?”
李昂一挑眉梢,出現在前方的,不再是在前面河段看到的低矮棚屋,而是一座位於高處的、公正規整的別墅住宅。
宅邸外設有高聳院牆,牆壁上方埋有無數陶瓷碎片,用於防範盜匪。牆後還有數座瞭望箭塔,上面駐守着披堅執銳的士兵。
整個別墅所在的溶洞上方,懸掛着一面“人”字型的巨大遮雨棚,遮擋住溶洞滴落的水。
遮雨棚下面,還懸掛着一盞盞長明燈,始終保持照明。令別墅莊園看起來壯觀而詭異。
踏踏踏。
兩個長相一致、穿着短袍的光頭大漢,從住宅兩側的陰影中走出,陰鷙地掃了眼鴉九三人。
“我是來找寇知安寇大郎的。”
鴉九神色如常,從懷中掏出一張信件,遞給兩名光頭護衛。
光頭護衛掃了一眼,依舊一言不發,只是轉過身去,示意鴉九等人跟上。
寇知安寇大郎?
李昂心底一動,這個名字在上次勝業坊的異變裏出現過。當時書生、侏儒等四人,據說就是寇知安介紹給金部郎中槐睿的異人,幫槐睿解決異變。
當時李昂以爲寇知安會是鬼市裏的中介人之類,看這陣仗,其地位似乎還不低啊。
地頭蛇?
似乎感覺到了李昂心底的疑惑,鴉九一彈手指,釋放傳音術,令聲音在李昂耳畔響起。
“整個鬼市被十一個不同的勢力瓜分。寇知安就是就是其中一個——他的父親寇巫魁是燭霄境修士,不過已經好幾年沒在鬼市中露過面了。”
寇巫魁...這個名字好像在哪裏聽過。
李昂眼前一亮,他似乎聽楊域這個長安本地人提起過。
當年聖後在位時,豢養了不少面首男寵,給他們諸多賞賜,乃至封官。一些面首侍寵而傲,肆意妄爲,導致在神龍政變、李氏重掌朝政後,被嚴酷清算。
絕大部分面首都被李姓宗室誅殺乃至刺死,只有少數完全無辜或者不值得被清算的,才逃過一劫。7K妏斆
寇巫魁就是其中之一——他和山長連玄霄是同一時代的人,年輕時因爲長相俊美而被聖後恩寵,甚至讓聖後調用宮中資源助他修行。
神龍政變後,已經是巡雲境修士的寇巫魁極爲艱難地逃過了李姓宗室的追殺,並從此立誓,誓死要爲聖後報仇,與李虞不共戴天。
‘當年傳說他刺殺了不少李姓宗室,以及在政變中出了大力的神龍功臣。隨後便不知所蹤。長安市民都以爲他死了,沒想到他這麼多年一直躲在鬼市裏面,還成了燭霄境。
嗯,某種意義上,幾十年以來一直躲在地下鬼市裏,確實是和李虞朝廷‘不共戴天’了。’
李昂這麼想着,跟在鴉九後邊,走入別墅當中。
整座別墅和地上建築沒有多大區別,都有着大門、亭、中堂、後院等結構,後院還有假山花草。
不過應該是出於防潮目的,整座別墅的木材部分,都被石料所代替。
“跟具棺材似的。”
烏獲撇嘴評價一句,前面領路的光頭護衛立刻轉過頭來,陰冷地看了他一眼,背後隱隱浮現出豺狼虛影,正張着血盆大口,死死盯着烏獲。
煉體武者的兇相。
烏獲不屑地冷哼一聲,雙眼直視豺狼兇影那殘忍陰鷙的雙目,背後同樣浮現出一團更加龐大的漆黑陰影,向着對方籠罩而去。
“別鬧事。”
鴉九瞥了他一眼,加快腳步向前走去。
此時,從後院中也走出一位穿着華服的中年男子。
其身形高大魁梧,眼眶凹陷,鼻樑挺拔,看上去有胡人血統。
“寇淮安?”
鴉九眉頭微皺,“寇二郎,你大哥呢。”
“閣下就是猿叟先生介紹的貴客吧?”
名爲寇淮安的寇二郎微笑道:“我大哥半月前有事去了趟荊國,現在寇家由我來管事。三位有什麼事情,都可以跟我說。”
“...”
鴉九沉默片刻,點了點頭,說道:“寇大臨走時,有沒有跟你交代過,一些殘肢的去向。”
“閣下說的可是那些佛蛻?”
寇淮安點點頭,轉身走進中堂,“三位跟我來。”
李昂跟着鴉九也走進中堂,只見寇淮安和手下交代了幾句話,後者走進走廊消失了一段時間,再出現時手上提着一個巨大木箱。
吱呀。
木箱打開後,裏面盛放着一些或灰白色、或蠟黃色的肌肉骨骼碎片。
看起來就像是被打碎砸爛的人體模型標本一般。
寇淮安手掌一攤,說道:“我們從暗河中收集到的,全在這裏了。”