周圍的友人們知道他在冥想，下意識地放輕了交談的聲音，以免打擾到他。
第一個上場的是裴靜，他與對手鏖戰一刻鐘有餘，最後驚險獲勝,
精疲力盡的他將滄海劍高舉過頭頂，
觀衆們的歡呼聲山呼海嘯，位於高處的看臺上，虞帝、尚書僕射裴肅等也露出了欣慰笑容。
隨後是任釁、阿史那闕特勤、李惠、上官陽曜...
比賽一場接着一場，觀衆的歡呼喝彩聲此起彼伏，唯獨李昂依舊閉着眼睛，想着什麼。
這個世界，真實得有些荒謬。
演武場中的比賽，確實關乎國家榮譽，
年輕一代修士的表現，代表着未來十年、二十年，各國修士的整體狀況，意味着國家的和平與穩定。
看到自家選手獲勝，無論是虞帝、山長、太皞山樞機、荊國周國皇室，他們臉上的笑意都是真實的。
觀衆席上，那些虞國市民百姓充滿自豪的歡呼雀躍聲，也是真實的。
但...
李昂低下頭，看了眼今日份的報紙。
洛陽發生了工坊勞工搗毀新式紡紗機的事情。
事件的起因，是工坊主購買了最新型的大型紡紗機。
由於紡紗機效率更高，操作所需的工人更少，這位工坊主便順勢解僱了一批勞工，降低了剩餘勞工的薪酬，
並威脅所有聲稱要辭職的勞工——你不幹有的是人搶着幹。即使降低了薪酬，工坊工資依舊要比務農高。
於是勞工們便將這位格外囂張的工坊主毆打得落荒而逃，隨後摧毀並焚燒了大型紡紗機,在衙役趕到之前一鬨而散。
...
這一切,顯得如此熟悉。
李昂手掌下意識地攥緊了報紙。
他去過蘇州，親眼見過那裏的紡紗工坊，知道工坊的生產環境有多麼惡劣。
瀰漫飄揚的揚塵纖維，
悶熱潮溼的空氣，
機械麻木的勞動。
工坊中的勞工，二十幾歲就提前蒼老得像是四十歲。
洛陽勞工搗毀機械，絕不是隻是因爲擔憂機械搶走他們的工作，更多的是對壓迫剝削的忍無可忍反抗。
他們沒學過四書五經，也不懂那些高深玄奧的道理，
但他們本能地知道，大型紡紗機的引入，會讓工坊主更加肆無忌憚地降低薪酬，會讓工坊主更加無視工坊環境的惡劣，會讓工坊主更加肆意妄爲，把人當成可以無情拋棄的機械零部件。
可悲的是，自己在不知不覺中，推動了這一切的發生。
李昂深吸了一口氣，蘇州的土地兼併已經相當嚴重了,
工坊主們，願意花五倍乃至十倍以上的價格，購買適合建立工坊的沿河土地，
在距離蘇州城最近的幾座村落，建立起了許多工坊，
像是吸管一樣，瘋狂汲取着周邊的人口。
世人誰都知道，前隋就是在“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”的狀況中毀滅的，但又能有什麼辦法？
農民的抗風險能力極低，一旦遇到天災人禍，土地減產，乃至家裏人患病，
很容易破產，被迫賣掉土地。
而一旦失去土地，沒有謀生手段的農民只能被迫成爲工坊勞工，任人宰割魚肉。
蘇州紡織工坊的擴張速度，還在一個合理範圍內——紡織工坊利用水車提供動力，必須沿河建造，可選地址相對有限。
但靈氣機，由李昂提供想法、蘇馮着手實現的靈氣機，則截然不同。
靈氣機不需要嚴格選址，任何地方都能建立工坊，
並且靈氣機的動力來源是無所不在的天地靈氣，可以無間斷工作，
其生產效率與利潤率，遠遠超出之前所有紡織器械。
在這種情況下，工坊擴張的腳步，也將大大提速。
貧者愈窮，富者愈富。
李昂環顧周圍，他所在的地方，是學宮，是虞國的最頂點。
現如今，虞國百分之二最富有的人，佔據國家財富的多少？
百分之十五？百分之二十？
已經很誇張了吧。
而一旦靈氣機廣泛鋪開，各地如雨後春筍般建立起各類工坊，這百分之二的富人又將佔據多少財富？
百分之四十？百分之五十？還是百分之八十？
如果任其發展下去，李昂完全能預見到，虞國的總體財富藉助靈氣機飛速提升，士人、商人、豪門貴族更加窮奢極欲，
而數量更多的工人、農民，他們的生活質量會在某種程度上不升反降——
工人農民面對效率誇張的靈氣機，沒有了議價能力，只能選擇摧殘身心的工作，一天勞作七、八個時辰，以賺取微薄的、養活家人的薪酬。
甚至於，反抗也是收效甚微的。
一名修士就相當於一支軍隊，面對來去自如的燭霄，普通人再多也沒有意義。
靈氣機，既是一副治病救人的靈丹妙藥，
也是一頭喫人不吐骨頭的嗜血惡獸。
李昂睜開雙眼，緩緩將這份報紙合上，視線停留在頭版頭條——那是一篇歌頌學宮修士的文章，讚揚學宮修士在學術交流中的表現，爲虞國贏得了榮耀。
其中還用相當多的筆墨，盛讚了李昂。
簡直...黑色幽默。
李昂搖了搖頭，
他考進學宮，是要讓更多人過上有尊嚴的體面生活，絕不是爲了讓發明創造成爲權貴獨自享有的財富。
是他像釋放潘多拉魔盒一般，放出了靈氣機這頭洪水猛獸，
他也應該，牢牢牽住這頭惡獸的繮繩，扼住它的咽喉，讓它不去啃食虞國百姓的血肉。
在各方各面影響、控制着虞國的學宮，是個最好的平臺。
要做到這點，自己還需要更多的威望，更高的地位，更大的權勢，乃至...個人的絕對武力。
演武場的廣播中，報出了李昂與邊辰沛的名字，
遠處觀衆席，邊辰沛施施然站起，面露微笑，享受着衆人的目光聚焦，緩步走向下方擂臺。
他是天之驕子，是統治着天下萬民的太皞山的一員。
“日升，到你了。”
李樂菱輕聲提醒道。
“嗯。”
李昂緩緩站起，將報紙隨手放在座位旁邊，目光堅定。
現在，先從...打爆邊辰沛的頭開始吧。