只是因爲他太過託大,不肯躲在暗處好好欣賞自己蠱術成果,而是非要到蘇州城實地考察,纔會被皇宮供奉申屠宇抓獲。”
王博繁說道:“他的學生雨世,也繼承了他蠱術衣鉢的八成、九成。”
“司徒豸已經被鎮撫司抓住,那這場鼠疫...”
有族老遲疑驚恐道:“難道就是這個所謂的雨世,引起的麼?”
鼠疫疾病的死者,會全身長滿腫塊、黑色斑點,皮膚化爲黑紫色,形狀之恐怖聞所未聞,比史書上記載的大瘟疫還要慘烈。
這段時間,家族中連續埋葬的一個個成員,已經在倖存者心裏留下了不可磨滅的陰影。
王博繁搖了搖頭道:“信中沒說。”
“那信裏說了什麼?”
另一位族老皺眉道:“等等,不對,現在太原城已經被鎮撫司封鎖,這封信是怎麼到你手裏的?”
“我下午回到書房時,在桌上發現的這封信。”
王博繁凝重道:“我已經祕密讓人檢查過了,家族宅邸的陣法沒有破滅痕跡,今天一整天時間裏,也沒有人進出過書房。
昭冥的手段神乎其神,不知怎麼繞開了大陣,將信投遞到我這裏。
至於信上的內容...雨世聲稱,想跟我們王氏做個交易。”
“交易?”
一位滿頭白髮的族老眯起眼睛,聲音沙啞道:“他能治好鼠疫,讓我王氏不再死人?”
“不能,但他可以讓王氏提前預防鼠疫。”
王博繁伸手剛要打開信封,就被白髮族老擡手阻止。
後者結了個手印,釋放念力,籠罩住王博繁周身,形成一個看不見的圓球,隔絕王博繁與暗室其他空間。
“謹慎些好。”
那位族老眼眸中閃爍着光亮,放下手掌。
王博繁不以爲意地點了點頭,心裏明白對方這麼做的原因——萬一信封一打開,裏面噴發出瘟疫源泉,只怕王氏大房盡滅於此。
他刻意放慢動作,緩緩打開信封,從中抽出了一張怪異的符籙。
之所以說它怪異,是因爲黃紙符籙上寫着的,並非符文,而是一副孩童的簡筆畫像。
孩童的笑容燦爛,留着斜向後上方的辮子,脖頸細而瘦,肚子大而圓,看上去說不出的討人厭煩。
“信中聲稱,這張符籙,就是漢末時期有人發明的疫鬼符。”
王博繁低聲道:“建安二十二年,癘氣流行,而愚民懸符厭之。”
暗室中所有人的臉色微變,王博繁的這句話,出自曹植曹子建的《說疫氣》,講述的是漢末大瘟疫,令家家戶戶都有人喪生,甚至舉族而亡。
當時的百姓,將符籙懸掛於門前,試圖抗拒疫鬼於門外,
曹子建對此不以爲然,聲稱這是愚民所爲,疫病的真正原因在於“陰陽失位,寒暑錯時”。
這句話要考慮當時的背景,曹子建的兄長曹丕在剛好建安二十二年成爲世子,所謂的“陰陽失位,寒暑錯時”,其實是在暗喻,正是曹丕成爲世子的事情,導致了天譴。
每名王氏成員都飽讀經書,非常清楚這段典故,唯一的問題在於,這張疫鬼符有什麼用?
而後世的符師,包括學宮的學士們,對疫鬼符的研究結果,也顯示這種符籙不具備任何效力。
最開始就是沒有入道的騙子,畫出來騙愚夫愚婦錢財的。”
王博繁目光幽幽道:“但是,雨世在信中說,他詳細研究了疫鬼符的來龍去脈,找到了一種將疫鬼符化虛爲實的辦法,改進了疫鬼符。
現在的符籙,確實有驅使疫鬼的能力。
只要有人臨摹了疫鬼符,將其貼於其他人的家門上,那麼,原本應該發生在他身上的瘟疫,就會在未來轉嫁給他人。”
“怎麼可能?”
有族老呵斥道:“無稽之談!疫鬼根本就不存在!”
王博繁看了那位族老一眼,對方既是王氏一員,同時也是理學學會的成員。
自從幾年前鹿籬書院的嵇星望發明了顯微鏡後,理學學會就一直用它來觀測各種物體。
先是在水中發現無數小蟲,創造出浮游生物、細菌、細胞等新名詞,
又發現人體其實是由無數細胞組成,一舉摧毀了過去的許多觀念,
隨後又發現,許多疾病,其實是由細菌、孢子蟲引起的,比如瘧疾。也包括這次的鼠疫。
既然疾病有其載體,那麼所謂的疫鬼、瘧鬼,也都是人所想象出來的,符籙自然不可能有效。
“像是鬼神一般真實存在的疫鬼,確實沒有。”
王博繁點頭道:“但符道盡頭,近乎於神,誰能說得清呢?
也許疫鬼符,真的能讓渺小到肉眼無法看清的鼠疫菌,有所偏向?
比如,就偏向於感染被符籙影響到的人?
類似於喝了生水容易得腹瀉痢疾,吃了帶蟲豬肉,肚子裏就會長蟲。”
“...博繁。”
另一位族老深吸了一口氣,沉聲道:“我們知道,你的長子也感染了鼠疫,臥病在牀。但這不是解決問題的辦法。
昭冥裏的君遷子、司徒豸、鬼鍬、猿叟等人,都是被各國乃至太皞山通緝的罪大惡極兇犯。和他們有所牽連,已經是在叛國邊緣。”
“我知道,我很清醒,沒有因爲劼兒的事情,而置王氏於不顧。”
提起自己的長子,王博繁頓了一下,吐出濁氣,緩緩說道:“我之所以將這封信拿出來,一是司徒豸確實是天下最高明的蠱師,他教出來的弟子,花了這麼大的力氣,將信偷偷傳入王府,不會是來特意消遣我們的。
二是,我們可以私下實驗,檢驗這所謂的疫鬼符是否真實有用。
若其有效,那麼我們王氏就有騰挪的空間。”
“你是說...”
那位族老遲疑道。
“我們將疫鬼符及其使用辦法,悄悄傳到民間,讓百姓自己畫符,貼到其他人家的家門上。”
王博繁眼眸中閃過一絲厲色,“如此,太原府必亂。”
族老們臉上紛紛露出難以置信表情,有人倒吸了一口涼氣,有人則在震驚之後,立刻冷靜思索。
疫鬼符防不了疫鬼,只能將染病的風險,轉嫁給他人。