此行目標完成，兩人沒有在這片山中逗留，草草休息一夜，在清晨時啓程下山，出發回程。
兩人身體素質都非常人，穿行山林如履平地，沒了護衛的拖累，反而走得更快了。
一路有驚無險下了山，兩人乾脆稍稍做了點僞裝，走大路回家。
路上週靖詢問羅曼開發狂風之靈的經驗，有樣學樣鍛鍊起來。
所謂用進廢退，頻繁運用能力是鍛鍊效率最高的，冥想則是日常的功課，一者是消耗，一者是恢復，相輔相成。
測試了兩三天，周靖大致摸出了元素巫師體系的鍛鍊效率，每累積運用能力或冥想四五個小時，就能提升1點開發度。
如果一天下來足夠用功，刨去喫喝拉撒睡的時間，拿出十五六個小時鍛鍊，大概能提升3點開發度。。
按照這種效率，大約一個多月，湊滿100點開發度，就能獲得1個巫術點……不過前提是每天都要鍛鍊十多個小時。
等自己回到羅曼的基地，便要履行約定，製造、研究藥劑，不可能拿出這麼多時間鍛鍊，每天最多也就幾個小時——這麼一算，可能要兩三個月才能獲得1個巫術點推進狂風之靈的開發程度。
這大致就是正常巫師的成長速度，或許要數年時間，戰鬥力才能稍稍成型。
但是，周靖給“元素巫師”體系開啓了修習加速，測試了一番，發現效率大幅增長。
本來四五個小時鍛鍊,才能提升1點開發度,而在修習加速功能下,最多一個小時，就能提升1點開發度，縮短了百分之八九十的時間。
這樣一來,只要刻苦鍛鍊幾天，就能弄出1個巫術點。即使回基地後有工作要做,每天只能抽幾個小時出來,也只需要半個多月。
其他巫師對“技能樹”的加點方式,周靖不清楚，但因爲沒有面板,正常巫師應該無法直觀分配巫術點，也一般不會將每個能力都加滿等級。
因爲巫術點來之不易，無法全部點滿。
正常巫師想要解鎖一層的三個能力,並全部點到最高的Lv3級別,需要9個巫術點,正常修行需要兩三年的時間……而根據修行加速費用會慢慢提升的機制,周靖也有理由判斷，隨着開發程度加深,後續獲得巫術點所需的鍛鍊時間也會越來越長。
但對於星界使徒而言，加速修行可以節省大量時間，有資本點滿技能樹每一層的能力,如此一來戰鬥力更強。
只要給個幾年時間，周靖估摸着比爾的實力,就能碾壓絕大部分異血戰士，至於能強到什麼地步,就取決於資質上限了。
另一方面，兩人一路上除了交流巫術修行的經驗,還在順便考察沿途各個城鎮在部族獨立後的變化。
如今帝國仍在調集軍隊，還沒有下一步動作，所有部族都在關注着帝國的動向，哪怕在民衆之中，都是一片緊繃的氣氛，深知戰事時刻會爆發。
若是帝國願意認命，接受部族獨立的現實,那麼戰火便能消弭，如果一意孤行，想要用武力制服獨立部族的聯盟，那麼內戰便立刻爆發。
各部族的正經軍隊,基本都調集到了城鎮周圍駐紮，日日操練。勢力強一點的部族領主，約有三千人的部隊，其中異血戰士若干，弱一點的領主則不到千人。
帝國的常備軍本有數萬人，可其中包含着不少部族兵源，如今各部族獨立，帝國能調動的軍隊實際人數，迅速掉到了一萬兩千人左右。
在超能力量方面，帝國佔據巨大優勢，有一兩千個帝國獵人，無論對付哪個部族領主，都是摧枯拉朽……但問題是，帝國獵人並非士兵，大多數人不願意違背原則，舉起屠刀朝向人類，只有少部分人不介意參與內戰。
再加上各部族地理位置分散，帝國雖然有同時與多個部族開戰的實力，可卻投鼠忌器。一旦戰事被拖入泥濘，其他散落各地的部族完全可以多點開花，從後方、側方進攻王都等帝國重地，牽一髮動全身。
當下，泰拉帝國的版圖分裂成了十幾塊，各部族把持領地，導致帝國對外政令不通，喪失了大部分基層統治力。
在回程的路上，周靖發現平時人來人往熱鬧非凡的許多城鎮，如今變得肅穆冷清，有不少人選擇隱入荒野避開戰禍，羣居村莊抱團取暖。
野外時不時可見到鄉民組建的巡邏隊，在大路與野外戒備，防止異獸襲擊。
這種情況下，有一些村落產生了人口羣聚效應，人越來越多，添設了不少防禦工事，出現了塢堡化的趨勢。
正所謂哪裏有需求哪裏就有供給，現在，各路行商、僱傭兵反而不願意去城鎮，更喜歡去機會更多的村落做生意、找工作，許多大型村落和以前的城鎮一樣熱鬧。
這一日，兩人途經一個名爲黃木村的村落，人來人往，已漸漸修出塢堡的雛形。
兩人戴着兜帽，進了一家旅店喫飯歇息。
店裏客人不少，許多都是過往路人。
正喫喝着，忽然街上傳來一陣騷動，許多人聚集在了一起，喧譁聲遠遠傳來，好似慶祝些什麼。
兩人從窗子望出去，只見幾名異獸獵人拉着一頭巨大的異獸屍體，正從街道經過，身邊聚了一大堆興高采烈的路人。
周靖忽然一怔。
羅曼敏銳察覺到他的表情變化，好奇道：“怎麼了？”
“沒什麼，只是碰見兩個熟人。”
周靖目光落在兩名獵人身上，一個是揹着巨斧的光頭壯漢，另一個是揹着長矛的短髮男子，赫然是很長時間未見的巴隆與維斯。
當初白原城“死別”，他也不知道兩人去了哪裏，沒有過多打聽，如今自己換了一副面孔，恰好遇到兩人。
只見巴隆一行人，幾乎人人帶傷，似乎是剛剛纔進行了一場狩獵。
幾名獵人費勁把異獸屍體放在旅店門口，接着走進店裏，吆喝着購買食物，看起來與店家很是熟悉。
周靖眼珠一轉，拍了拍後桌客人的肩膀，在對方疑惑的眼神中，好奇問道：
“他們是本地聘請的獵人？”
這位客人也是當地村民，聞言點了點頭：“他們本來是自由獵人，在經過的時候，村長讓大家湊錢，僱傭這羣人暫時駐守村子，他們在這裏已經待了兩個月了。”
這裏是北境靠南的邊界區域，距離白原城很遠，看來巴隆找到了一個新的落腳地。
周靖暗暗點頭，卻是不打算和巴隆見面，如今面目不同，對方也認不得自己。
這時，巴隆等一干獵人坐下，一邊等飯菜，一邊聊天，並未刻意壓低聲音，話語飄進周靖耳朵裏。
“正經的獵人不夠了，最近野外肆虐的異獸越來越多了，這是最近幾天的第四頭了。”維斯灌了一口酒，語帶抱怨。
巴隆搖頭，滿臉看不慣之色，憤然道：“現在的世道真是太差了！越來越多獵人不在意這份職業的原則，竟然被各個部族吸納，準備對抗其他人類，全忘了異獸纔是我們最大的敵人！”
“有什麼辦法？現在大量工坊停擺，別說掙錢了，就連獵殺的異獸屍體，都找不到人進行處理，無法變作武器裝備或異血藥劑……都怪那些突然獨立的部族，竟然沒收了工坊資源，那些本來爲獵人服務的工匠不得不以維護部族軍隊的裝備爲主，沒有精力爲我們處理異獸……
就算還有一些城鎮沒有改掉工坊的宗旨，可我們打到的異獸被做成裝備，最好的部分卻由他們的軍隊優先享用，我們只能拿到剩下的邊角料裝備，甚至給點錢就打發我們了，我們缺的是那點錢嗎。”
幾名獵人你一句我一句，不滿抱怨。
形勢變了，以前工坊單純爲獵人服務，獵人享有最高的優先級，可現在因爲帝國與各獨立部族的僵持對峙，各部族無暇顧及其他，迫切需要提升實力，於是強迫工坊接了許多軍事訂單，沒有時間爲獵人打工。
只有參加部隊的獵人，才能繼續享受優先待遇，各部族只能先將有限的生產力用在刀刃上。
所以曾經獵人擊殺異獸，再由工坊做成裝備與藥劑，回饋獵人以戰養戰的模式，現在卻是行不通了……如今沒有入伍仍然堅持原則的獵人，最缺的其實是工匠支持，否則無法將獵物轉化爲戰力。
聞言，周靖看向正在埋頭喫肉的羅曼。
“你看我幹什麼？”羅曼疑惑。
“我在想，有沒有辦法改善這種情況。”周靖摩挲着下巴，壓低聲音道：“你的打算，不是想傳播新式異血藥劑嗎，有沒有興趣更進一步？”