周靖正在院子裏，捧着一本醫書認真翻閱。
忽然，葉順忠登門拜訪，步履匆匆。
“見過道長，此次特來拜會，有事相商。”
周靖放下書本，坐在椅子上不動，看着走進院子的葉順忠，問道：
“葉居士，不知何事找我？”
葉順忠恭敬行禮，道：
“本不該勞煩道長，但我家太公病重，近日病情惡化，張大夫已束手無策。在下聽聞家中管事近日常常給道長送來藥材，莫非道長精通醫術？”
“略懂略懂。”
周靖隨口迴應，心裏明白怎麼一回事了
看來那位名醫張進端，沒有治好葉家太公。而自己最近要了不少藥材讓別人誤會，所以葉順忠只能來打自己的主意，碰碰運氣了。
聞言，葉順忠一喜，正想說話。
但周靖打斷了他，補充道：
“不過我久居山野，平素不見人，沒有診治機會，恐怕有些生疏。而且，我對醫道只是有所涉獵，貧道真正精通的卻是煉丹之道。”
“煉丹？”
葉順忠一愣，這個回答讓他頗爲意外。
道家有煉丹之說，可長生不死、舉霞飛昇，傳得神乎其神，可實際上根本沒人證實過。
倒是許多假道士藉着煉丹的名頭招搖撞騙，所以“煉丹”這個詞往往騙術掛鉤，風評並不是太好。即便是真道士，也沒多少人說自己會煉丹手藝。
但葉順忠對周靖很是信服，雖然心頭嘀咕，卻也沒懷疑真假，乾脆直接拜倒，懇求道：
“道長，我家太公危在旦夕，還請出手一救。”
他實在沒辦法，打算死馬當活馬醫。
見狀，周靖這才起身，嘆了口氣：
“既然你來相求，我便去看看吧，能不能成，貧道眼下也不知。”
葉順忠大喜過望，趕緊起身，帶着周靖一路去了後院大宅，到了葉太公的房間。
周靖一進門，便聞到濃重的藥味。
張進端也在屋中，見葉順忠來了，面有愧色，無奈道：
“老朽無力迴天，實在有負重託。”
葉順忠也不能責怪人家，嘆了口氣，隨後用手一引周靖，解釋道：“張大夫已盡人事，不必如此。靈風子道長也懂些醫術，我請他來看看，希望能有所發現。”
聞言，張進端趕忙朝周靖行禮，隨後好奇道：
“原來道長也通醫術，可惜老朽這幾日忙於治病，未能與道長深談，不知道長擅長何種醫術？”
“我擅長煉丹。”
“煉、煉丹……”
張進端懵了。
作爲一介名醫，他哪能不知道煉丹就是害人的騙局，然而從真有神通的周靖口中說出來，他不知道該怎麼迴應了。
鄙夷肯定是不敢的。
但是讓他相信……那實在和睜眼說瞎話沒區別，有辱一身醫術。
周靖擺擺手，移開話題，搶先問道：“張大夫，你診治出了什麼？”
張進端回過神來，不疑有他，趕緊一五一十講了一遍。
‘沒診治出病竈，怎麼查都像是壽終？’
周靖看着葉老太公枯瘦發黑的臉龐，實在很難相信這個診斷結果。
他上前幾步，打算親自號脈試試。
嗚……
然而靠的近了，一陣陰冷氣息忽然襲來。
周靖眉頭一皺，悄然發揮感知，發覺葉老太公身上散發着一股讓他直覺不舒服的無形氣息，陰冷溼膩，猶如腐爛的泥。
他回頭看去，發現房間裏其他人都毫無所覺。
“……有點意思。”
周靖突然來了興致。
他本以爲葉家太公只是得了疑難雜症，現在才發現，事情好像沒那麼簡單。
“不是五感的反饋……是靈覺？”
周靖心頭一動，抱着試一試的態度，切換成元素視野。
下一刻，眼中的世界，浮現五顏六色的元素粒子。
而在他視線所及處，一團黑氣纏繞在葉家太公的身上，好似一團污泥，還在無意識蠕動着。
‘這……是啥？’
周靖心裏一驚。
他也是第一次遇到這種情況。
這團黑氣明顯不似元素粒子，他首次用元素視野看到其他未知的東西。
‘大概這就是葉太公的病竈了。’
周靖眉頭微皺，不確定這團黑氣到底是什麼情況，想了想，用精神力念合風元素，謹慎觸碰。
下一刻，他突然感到一陣精神反饋。
在精神接觸中，這團黑氣傳來一陣怨念、仇恨之類的負面情緒，但本身似乎是無意識的東西。
同時，這團黑氣被他精神力一戳，好似受到了牽引，分出一縷朝他侵襲過來。
‘想沾上我？’
周靖眼中青芒一閃，蘊含着精神力的風元素，直接撲了上去，不費吹灰之力便粉碎磨滅了襲來的一縷黑氣。
而大團黑氣毫無反應，貌似只會自動傳染精神力接觸的對象。
‘恐怕這是這個世界不爲人知的隱藏一面……這黑氣或許和自然之靈一樣，是某種非物質存在的獨特事物？’
周靖有所明悟。
這時，葉順忠見周靖站在牀前不動，不禁奇怪問道：“道長，可發現什麼了？”
周靖聞言，回頭看向他，語氣微妙：
“你走運了，貧道還真能治他。”
葉順忠一愣，隨即大爲驚喜，急忙問道：“道長，那我家太公得的是什麼病？”
周靖搖了搖頭，斟酌道：
“這可能不是病……依我看，他恐怕是染上邪祟了。”
“邪祟？”
葉順忠和張進端同時愣在當場。
……
與此同時，寧天府內另一座高門大宅外。
老道和少年隔着街道，看着這座宅邸高高的院牆和護院把守的大門，表情複雜。
少年眨巴着眼睛，扭頭看向老道：
“師父，你確定望氣尋蹤術找到的地方就是這裏？”
老道嘆了口氣：“不會有錯，那妖道此刻就在這座宅子裏。”
少年嚥了一口唾沫，結結巴巴道：“那師父，我們是登門拜訪，還是偷偷溜進去，或者直接打進去？”
老道像看傻子一樣瞥他，沒好氣道：“你活夠了我還沒活夠，登門拜訪多半自投羅網，偷溜進去則太容易被那妖道發現，打上門就更不行了，你當你師父我是那廬河一帶的催命閻羅不成？我可沒那般本事！”
“那、那咋辦嘛？”
“涼拌！回客棧睡覺！”
老道扭頭就走。
少年趕緊跟上，扭捏了一會，又忍不住問道：“師父，那我們不管這妖道了嗎？”
老道嘆了口氣，無奈解釋：“那妖道多半是蠱惑了豪紳，得到庇護。我一人勢單力孤，又有你這個拖油瓶，暫且奈何不了他，只能從長計議、靜待時機了。”
“……師父，我不是拖油瓶，我覺得你對我的評價有失偏頗。”
“你的清靈仙遁入門了嗎？金光辟邪符法弄懂了嗎？望氣尋蹤術會使了嗎？通靈眼能開了嗎？你自己說說，我教了你幾年了，你但凡有點用，也不至於一點用也沒有。”
“哦……”
老道一邊數落少年，一邊和他匯入人羣。