知府正在與掌管兵馬的本州統制敘話。
“這陳封傷了安林知府，一連消失了數月，如今又重現行跡，此番定要將其捉拿歸案。”
知府語氣嚴肅。
單槍平二山的事蹟流傳，同樣驚動了廬河上下官員。
此地通緝他數個月，如今終於得知他的消息，立時便有了應對。
統制聞言，皺眉道：“只是這陳封驚鴻一現，又再度消失無蹤，不知去了何處，不好捉拿。”
知府沉聲道：“那紅雲山既受陳封相助，便是同夥，如今又大肆擴張，必須將其剿了，以正朝廷威嚴。”
“這……紅雲山吞併虎頭山、黃蕩山，眼下有兩三萬人，賊寇勢大，我一州兵馬，恐拿不下。”統制語氣猶豫。
“廬河境內出了這等大寇，各州都要出兵討賊，我安州能出六千人，暫且交由你統帥，與其他幾州兵馬匯合一處，一舉破賊。”
知府肅然。
統制聞言，這才躬身行禮，正色道：“必不教知府大人失望！”
……
廬河，安州地界。
萬里無雲，赤日炎炎，天地好似蒸籠。
周靖一行十人走在路上，各個頭戴草笠。
除了張三等五名親隨和俘虜林嵩外，其餘四人都是孔武有力之人，看着就不好惹，路遇的行人無不退避。
“哥哥，前面就是文水縣了。”
洪定先指了指前方。
周靖眺望，遠處隱約出現縣城的輪廓。
文水縣在廬河邊角地帶，距離江春不遠。
衆人離了紅雲山後，一路走走停停，跨過多個府縣，這纔來到此地。
周靖回頭，看向衆人，道：“此地乃洪兄弟家鄉，洪兄弟最是熟悉，大哥老成持重，帶洪兄弟進城，探探情況。”
“那二弟你呢？”郭海深好奇。
周靖摸了摸下巴：“這廬河到處通緝我，我外貌扎眼，容易遭官兵認出，還是在外頭等待好了……而洪兄弟雖是此地之人，可出走多年，或許能混進去。”
洪定先摸了摸光禿禿的腦袋：“我犯事離鄉之時，尚有頭髮，後來爲了遮掩行藏才剃了頭，縣城官兵大概是認不出我的。”
“那再好不過了。”周靖一笑，隨後囑咐道：“你們進城踩點，要查實此地知縣和縣尉是否還是洪兄弟當年的仇人，順便走訪百姓，問問這縣城中還有哪些欺行霸市的惡霸。”
“二哥是要拿他們一起開刀？”方真大感興趣。
“反正來都來了，索性除個乾淨。”
周靖點頭。
一座小縣城沒有足夠人馬，他來去自如。
而且，縣城低矮的城牆對他而言形同虛設，等到晚上完全可以悄無聲息溜進去，不用經過城門，所以他不打算白天招搖進城。
幾人商量完，便兵分兩路，郭海深和洪定先進城，而周靖和方真帶着其餘人，在城外道旁找了間酒肆歇息。
酒肆裏暫無別的客人，周靖和方真等人落座，拼了兩桌，要了飯食和濁酒，隨意喫着。
林嵩雖是俘虜，除了雙手被麻繩綁了，路上沒遭到什麼折辱，此時氣色還不錯。
“好漢，你真要帶我回吳山派？”
周靖端着酒碗，瞥了他一眼：“你當我誆你？說了要帶你上門要錢，自然是說話算數。”
林嵩表情微妙。
他被周靖從虎頭山帶走的時候，還挺慌張，不知周靖帶着他做什麼。
後來路上聽到周靖的打算，他都懵了。
——這個強人竟然要綁着他去江春，回到吳山派，登門要贖金。
林嵩從沒見過這麼猖狂的綁匪，直接拉着人質到別人家裏談條件。
要是尋常人家就算了，可他們吳山派乃是江湖大派，說是龍潭虎穴也不爲過。
他雖知周靖武藝非凡，可這般行徑也太囂張了，簡直不把他們吳山派放在眼裏，他一路上反覆問了許多遍，還是不敢相信這是正常人能幹出來的事。
林嵩實在是好奇周靖的目的，興許是覺得周靖路上還算好說話，便忍不住問道：
“好漢，我不明白，你只是要錢，何必要讓自己身陷險地？”
周靖咂咂嘴，隨意道：“告訴你也無妨，我想挑戰天下高手，奪個天下第一的名頭當當，你家掌門大名鼎鼎，我想和他過過手，就這麼簡單……至於你吳山派諸多弟子，嘿，土雞瓦狗罷了。”
林嵩不由有些生氣：“你如此託大，小心陰溝裏翻船。”
“你這廝倒也有趣，把自家師門叫作陰溝，還爲我們這些綁匪着想。”
方真嘖嘖稱奇。
林嵩聞言，表情有些陰鬱，悶悶道：“我有一事相求，你們帶我回去，可否不要公開說我與掌門之女的私情？”
“哦？這不是你自己講出來的嗎？”
衆人眉頭一挑，頗感興趣。
林嵩無奈道：“我本想修書一封交給掌門，那樣知道的人僅限一人，可你們大張旗鼓帶我回去，若宣揚此事，有損掌門之女名節，會遭江湖同道恥笑。”
“奇怪，你有什麼好怕的？既然有私情，那日後便明媒正娶好了，難不成你家掌門看不上你？”方真磕着花生，好奇問道。
林嵩嘴角一抽，支支吾吾道：“其實，掌門之女是定了親的，夫家是寧天府一家大戶，她不願嫁過去，我本想尋個機會帶她私奔……要是隻有掌門一人知道私情之事，還有轉圜餘地，可若鬧大了，那就成了笑柄，我定會吃不了兜着走。”
“嚯，原來是私通的姦夫淫婦！”方真鄙視。
張三撓頭：“俺倒覺得是兩情相悅，有點像說書人講的……那個什麼來着，才子佳人？”
“佳不佳人不知道，這廝肯定不是個才子，頂多是個肚子裏沒墨水的小白臉。”
周靖樂呵呵閒扯。
林嵩臉皮抽搐，不敢反駁。
這時，張三好奇開口：“此行去江春，不知能不能見到那傳聞中的御風真人……小夥子，你路上一直唸叨御風真人，那人本事到底是真是假？”
林嵩來了精神，點頭道：“當然是真！整個江春誰不知曉，御風真人能呼風喚雨，會煉丹岐黃，乃雷部神霄護法真君下凡，尋訪天機，滌盪邪魔！”
他路上扯虎皮拉大旗，不斷說吳山派與靈風子有舊，想要震懾這些綁匪，然而不太好使。