此處本是清修之地,如今卻變得十分熱鬧。
這段時間,趕來共襄盛舉的江湖羣豪絡繹不絕,每日都有大批江湖人來拜門造訪。
南華派雖然不小,可也容納不下所有江湖人士,所以門內只迎接各大門派與助拳的高手入住,至於來看熱鬧的江湖同道,就沒這個待遇了。
所謂遠來是客,這些人都是來爲武林大會造勢的,南華派也不好怠慢,在掌門羅貞的命令下,門內弟子每日都要向新到的江湖人解釋致歉,臉都快笑僵了。
雖說偶爾會鬧出一些小摩擦,但大多數江湖人都能諒解,並無意見。
有的人風餐露宿慣了,直接在南華派山門附近找個地方紮營,有的人則去山下客棧落腳,等待武林大會召開,一時間盛況空前。
距離約戰之日還有幾天,八大門派終於到齊了。
南華派主廳,八大門派帶隊的掌門、長老與請來的高手齊聚一堂,除此之外,還有幾個實力也不差的門派也派了門內骨幹帶人助拳。
此時在場的,都是江湖上有頭有臉的大人物,場面可謂是羣英薈萃,蘿蔔開會。
羅貞坐在主位,作揖一圈致意,正色道:
“衆位江湖同道賞面前來,在下不勝感激。閒話休論,那混世魔頭陳封爲禍江湖,枉顧門戶之見,奪人祕籍四處散播,實乃邪道行徑,吳山派已遭荼毒,我特地邀請各位召開武林大會,正是爲了對付此獠。”
在座衆人紛紛點頭響應,同仇敵愾。
吳山派的人馬也在其中,滿臉憤懣。
武林大會召開的理由,是爲了祕籍被人奪走的江春門派出頭,吳山派作爲受害者代表,不出面不合適,自然要赴會。
而帶隊的人正是林嵩,如今他的身份截然不同,已成了吳山派代掌門。
這個位置本來輪不到他,可因爲上次門內長老、師叔輩被陳封嚇到了,一想到此次又要直面陳封,紛紛避之不及,不願意做這個出頭鳥。
他則自告奮勇,於是在沒人競爭的情況下,暫時成了代掌門,帶隊走上一遭。
此時,林嵩站起身,向衆人抱拳,做出一副感激表情:
“我吳山派遭逢大難,保不住門中絕學,愧對祖師,多謝各位前輩替我吳山派出頭,此恩此情,我吳山派上下莫不敢忘。”
聞言,衆人紛紛出言安撫。
“好說好說。”
“唉,沈掌門一世英傑,死得當真可惜。”
林嵩作揖,又說了幾句場面話,這才重新落座。
他臉上不動聲色,實則心裏也沒底。
只是他在門中資歷尚淺,若不趁此機會上位,就算以後迎娶了前任掌門的女兒,也很難爭奪掌門之位。
林嵩敢出頭,倒不是覺得陳封會照顧他的面子而手下留情,而是因爲相處了一段時日,覺得以陳封直爽的性子不會抖落出他的事情,同時此番前來他也沒打算對付陳封,只是裝裝樣子。
這時,其中一個門派的長老,沉聲開口道:
“各大門派齊聚,咱們眼下高手如雲、人多勢衆,何必再和那種邪道中人講道義?等那陳封上門後,咱們乾脆一擁而上,將其亂刀砍死,一勞永逸,不必費力爭個高下了。”
舉行武林大會的地點是他南華派的山頭,要是當場違約誅殺陳封,必會惹怒綠林,不管成不成功,那數萬水寇都不會善罷甘休。
所以至少在武林大會上,羅貞沒打算違反切磋的約定。至於事後應對,那則另有計較。
他環視衆人,解釋道:
“點到即止對雙方都有利,那陳封不能壞了挑戰之人的性命,我等便可以車輪戰耗損他力氣,他總有力所不逮之時,我等的勝算只會越來越高。”
聞言,大多數人都贊同點頭。
陳封的事蹟,許多人都有所耳聞,心中忌憚,要不是此次武林大會是點到即止的切磋,很多人根本不敢來參加。
這時,一位地中海髮型的禿頭老者冷哼開口:
“聽你們講了半天,這陳封到底是多高的武功,能讓你們這麼多人投鼠忌器?”
此人是西北橫行的一代高手,喚作沙行舟,綽號“漠北禿鷹”,本是江湖散人,此番被其中一個門派重酬請來助拳。
西北地界離南方很遠,對陳封的名頭感受不深,是以沙行舟有些不以爲然。
“沙前輩莫要小看那陳封,據傳他一人便可抵擋千軍,乃綠林頭號高手,即便是曾經的綠林第一高手‘天王’盧龍川,也無法與他相提並論。”旁邊有人開口。
沙行舟撇嘴:“哼,耳聽爲虛眼見爲實,到時我親自出手試試這人本領,是不是像傳聞中那樣厲害。”
這時,在座一個佩劍的老者也淡淡開口:
“老夫也好奇,這綠林第一高手,能不能敵過我手中三尺青鋒。”
此人白髮白鬚,長髮束冠,長鬚垂至胸口,面容清癯,眉心有一紅點,氣質出塵,好似仙人,身穿一襲青袍,大袖飄飄,風度不凡。
聽到這老者開口,在座衆人無論是一派掌門還是弟子,紛紛肅然行禮:
“到時勞煩劍聖前輩會會這陳封了。”
這老者名爲卓劍塵,綽號“劍聖”,江湖成名數十載,罕逢敵手,武功之高遠超各派掌門,是此次武林大會請來助拳的最具分量高手之一,被衆人視作挑戰陳封的主力。
“小事一樁。”
卓劍塵說完,便閉目養神,不再開口,架子不小。
在場各派人馬又熱烈討論了一番,這纔下去休息。
待衆人散去,羅貞又坐了一陣,獨自轉到內堂。
內堂裏有一人正在等待,卻是一位巡武司祕衛,代朝廷與羅貞暗中聯絡,雙方早有合作。
“你們準備得如何了?”
羅貞沉聲問道。
巡武司祕衛抱拳:“羅掌門放心,死士們都已散了出去,按照計劃行事,若此番能除去陳封,朝廷會記南華派一功。”
“切莫走漏了風聲。”羅貞低聲囑咐。