人們或是震驚，或是好奇地聚在一起，仔細將那封軍報看了又看，直至看到那印有單于金印的國書時，才真正相信了這個事實。
於此同時，他們心中不由升起了一個巨大的問號。
匈奴爲何會如此認慫？
單單是因爲要與大秦邊境互市嗎？
沒過多久，嬴政便離開了，走得時候嘴角帶着一抹淡淡的笑容，顯得心情極好。
李斯和馮去疾勾肩搭背躲在角落裏，一陣嘀咕，彷彿咸陽市場上兩個討價還價的老農。
大臣們三五成羣，呼朋喚友，約好下朝後去痛飲幾杯。
他們都能想到，若是咸陽城的百姓知道此事之後，會是何等激動的反應。
這樣的消息，實在是太提氣了。
“殿下，咱們該回去了……”
淳于越走到扶蘇身邊，拍了拍對方肩膀，臉上帶着一抹可惜。
按理說，這位弟子今日的表現已經相當優秀了。
不管是火候拿捏，還是以退爲進的策略，都很漂亮。
甚至，在陛下離開前，還特意誇獎了幾句，說他有君子之風。
然而，一個令人無法逃避的事實卻是，經此一戰，賈琳失去了價值，廷尉府一分爲二，成爲雞肋。
而那位“皇長子”卻毫髮未傷，安然無恙。
這一仗，他們完敗！
不知何時，天空中又下起了小雨。
出宮之後，兩人並肩走在一起，臉上都是一副愁容。
他們在心中一次又一次的覆盤，卻始終百思不得其解。
到底是哪裏出了問題？
那匈奴好端端的，幹嘛會嚇成這樣？
就在這時，有一黑衣小吏撐傘悄然靠了過來。
在與兩人擦肩而過的一瞬間，遞過來了一張紙條。
看着上面的內容，扶蘇驚得一個踉蹌，臉色也變得蒼白起來。
雨水打溼了他的衣服，扶蘇披頭散髮，一聲慘笑。
“我懂了！我終於明白了！”
他看着紙條，聲音沙啞，身體不可抑制地顫抖起來。
“難怪匈奴會賠罪，這是因爲蒙恬奉密令率軍北上，越境百里，斬敵過萬！”
“難怪這幾日父皇緊閉宮門，這是因爲在等着北境的戰報！”
“難怪派出兩支天子親軍，直奔渭城，不過是爲引人注意，聲東擊西的障眼法罷了！”
“現如今，匈奴被打怕了，罪也認了，那夏弘也變成了真正的清白無辜之人！”
到底是父皇啊！
這佈局，這手段！
果然厲害！
望着遠處煙雨中的宮殿，扶蘇整張臉都變得憤怒而扭曲起來。
“父皇，您不惜耗費如此心血，也要爲那夏弘脫罪，就因爲他是皇長子嗎！”
扶蘇仰面倒在地上，任憑雨水擊打着自己，無聲抽泣起來。
“父皇爲何你如此偏心……”
……
北方，匈奴境內。
這裏剛剛結束一場戰鬥。
硝煙瀰漫，屍橫遍野，烏鴉在上空盤旋，貪婪俯瞰着這一切，只等着飽餐一頓。
篝火旁，一個樣貌青澀的年輕人正專注地看着面前的烤羊，手中不停翻轉。
火光映襯在他的臉上，照出他古銅色的皮膚。
最讓人印象深刻的，則是那雙深邃的眼睛，猶如一把鋒利的匕首，泛着陣陣寒光。
“吧嗒！”
油脂滴落在火焰上，滋滋作響。
一陣腳步聲響起，十幾個體型魁梧，身手矯健的士兵跑了過來。
“王子殿下，戰場已經打掃乾淨，各部也已紮營，生火造飯了。”臉上有刀疤的侍衛說道。
“坐下喫口肉吧！”
冒頓不苟言笑，用匕首將烤羊一片片剮下來。
“感謝您的恩賜！”
刀疤臉將肉一口吞下，有些欲言又止。
“我知道你想說什麼，阿大是有些可惜了，可那完全是因爲他自己的愚蠢！
在人家境內，還敢亂來，死不足惜！”
冒頓將一條羊腿剔地只剩下白玉色的骨頭，晶瑩透亮。
“可您爲何不回援左路？那可是上萬人啊，就這麼沒了？”刀疤臉不解道。
“上萬人？”冒頓露出一抹玩味的笑容。
“誰的人？我的人嗎？”
冒頓搖了搖頭。
“他們非但不屬於我，而且有朝一日，還會成爲我登上王位的攔路石，既然如此，讓秦人發泄發泄，豈不兩全其美！”
“更何況，眼下我需要大量的食鹽與東胡購買鐵器，因此秦人是萬萬不能得罪的！明白嗎！”
刀疤臉這才點了點頭。
“老東西現在在哪裏？”冒頓淡淡道。
“這幾日都在閼氏帳中，小王子也在那邊……”
刀疤臉神色有些遲疑，悄聲道：
“我聽說，頭曼單于最近和月氏那邊眉來眼去，說是要派遣一位王子過去當人質呢，殿下您……要早做準備啊！”
冒頓點了點頭，望着火光，怔怔出神。
片刻之後，只見他將匕首狠狠插入了烤羊胸前，目露兇光。
“呵，老東西這是想借刀殺人，將王位留給那個還沒斷奶的娃子？”
“休想！”
冒頓猛然起身，渾身上下殺氣騰騰。
“那秦人能滅六國，御四海，一統天下，我冒頓同樣可以！
早晚有一天，我會騎馬馳騁於咸陽街頭，與那秦皇一較高下！”
“咱們走着瞧！”
風越來越大，在休整過後，這支匈奴部隊便起營拔寨了。
士兵們將火堆紛紛用沙土填埋。
隨之埋下的還有仇恨的種子，以及野心的肥料。
……
咸陽，廷尉府。
自那日李斯來過之後，又過去了好幾天。
剛開始，時不時地，還有人過來提夏弘過堂，問一些關於案件的問題。
但在某一天，得知賈琳辭官歸隱的消息之後，便再也沒有誰來打擾他了。
他彷彿被所有人都遺忘了一般。
眼下閒來無事，他便託獄卒，找來一些書籍，打發時間。
每天生活簡單枯燥，倒也充實。
這段時間，夏弘對於大秦方方面面也有了進一步瞭解。
眼看中午將至，夏弘將竹簡扔在一邊，長長地伸了個懶腰。
就在這時，遠處傳來一陣動靜。
夏弘從牢房門口看出去，就見一襲紅衣一閃而過。
夏弘瞪大了眼睛，愣在那裏。
“這牢房裏，怎麼還有女人？”
方纔驚鴻一瞥，夏弘並未看清來人樣貌，只看到那人似是提着一個飯盒。
聞着走廊裏飄散的香味，夏弘只覺得肚子突然餓了起來。
說來慚愧，夏弘對其他沒啥講究，唯獨在喫飯方面，一點也不願將就。
牢房的飯，除了煮熟的豆子之外，其他的就有些過於“觸目驚心”了。
因此，這幾日，夏弘清減了不少。
他吸了吸鼻子，旋即露出一臉陶醉的神情。
“好香的雞湯啊！”
夏弘瘋狂吞嚥着口水。
只可惜，這麼美味的雞湯，只能夢中相見了。
然而，很快，夏弘臉色一變，因爲那腳步聲似乎又走了回來。
他擡起頭，就看到那道身影立於牢房門口。
接着，一碗冒着熱氣的雞湯就被遞了進來。
“給你。”
一道柔弱的聲音響了起來。