日頭毒辣，被道路兩旁的大樹過濾出一片陰涼，一位書生牽着一頭驢騾過了城門，仰頭看着高大的建築，時而跟周圍的百姓們交談幾句，儼然一副外鄉人進城的景象。
書生打扮儒雅卻又華美，烏髮紫衣，雋雅倜儻，皎如玉樹臨風。
“後生可是進京溫書趕考的？春閨已過，可是爲了今歲秋閨做準備？”有好心人問。
“正是。”書生搖了搖摺扇，一隻小雀在他袖間探出頭來。
“那你來得可巧，白露書院如今剛好有位有名的士子在書院溫書，也有許多鴻儒講解古文經意，你可以去拜訪一二，說不定能中個頭榜呢！”
在茶館中喝茶的大老爺們瞧他生得儒雅和氣，穿戴不俗，又是個外鄉人，自然生了好客的心思，好心告訴他哪裏的先生最好，哪個書院出的榜首最多，書生受益匪淺，笑着道謝，便往白露書院的方向而去了。
“哎喲……我瞧這個後生是腹中有錦繡的，倒忘了問他的名姓，說不準日後真能在榜上看到他！”
“可惜，人都走遠了。”
茶館中人長吁短嘆了一會兒，又說起之前鬧得沸沸揚揚的血傀，談得唾沫橫飛。
而在今日到達昭國王都的這位書生，不是別人，正是陰山之中隱居避世的酈寒。
晉國與昭國路途之遙，叫他跑死了八匹馬，花了這麼長的時間才終於來到王都，一踏入王都，真讓他生出一種不生唏噓的心情。
酈寒一路行來，見得晉國那邊形勢緊張，百姓餓得面黃肌瘦，可一個個依舊悍野勇猛，下到十歲的小孩兒，上到八十歲的老人，只要能拿得起棍子的，都能夠上陣與人拼殺。他見過兩個村落，爲了爭奪水源打得頭破血流，也見過兩個老人，爲了一顆果樹的歸屬拿起棍子互毆，晉國的土地貧瘠，資源有限，所有爲了活下來，每一個人都要相爭。
而他來到昭國境內，昭國與晉國接壤處住戶不多，很多土地尚可開墾的地方，也無人居住，很多地方甚是荒涼，有些鬧災的地方，百姓餓得兩眼發白，卻不自己開墾田地，反而跑到別的縣裏去乞食，官府說是有下放濟民的菜粥，可那菜粥根本不夠那麼多的百姓填飽肚子。
往往是強壯的搶得多，更加強壯，而那些弱小的，鮮少能夠搶到熱粥。
屍骨倒在路邊也無人收斂，官府視若無睹。
天下泱泱，百姓多苦難，昭國確實比晉國更加豐饒，但是，他親眼見得的，未必比晉國好到哪裏去。
酈寒越靠近昭國王都，這般富庶之地，所見的景象才愈發好了起來，百姓安居樂業，不知憂愁。
“晉國已起兵戈，這般和美景象，不知能夠維持多久。”
低低惋惜一聲，酈寒朝着白露書院的方向而去。
讀書人知曉的事情更多，他如今正好可以作爲一個讀書人與昭國有識之士交流一二，一來可以探聽那個魔族探子的蹤跡，二來也順便可以看看昭國讀書人如今的志向與見解。
管中窺豹，知者見微，可以由此看到昭國國君的治國之策。
“據傳這位國君年少即位，如今應當還是個年輕人，也未曾見他有過什麼一鳴驚人的國策，父親道這位少年國君是個乾坤在握之人，我倒要看看，他究竟是個怎樣的乾坤在握？”
酈寒輕笑一聲，思及父親之前對他流露出來的重視，心裏有些暗暗的好奇，晉國國君祖微在他國被稱作病獅，極爲忌憚，認爲他有狩獵天下的本領。而這位昭國國君雖然一直並未像晉國國君一般有着極爲顯露的野心，卻也與其並列，被稱爲暴虎。
俗話說北方病獅，南方暴虎，說的便是祖微與姜玄祁二人。
這位昭國國君究竟是個怎樣的人？
實在是不能不令人好奇！
酈寒順着鬧市走到一條巷陌，袖中的丹元雀卻突然之間有了反應，“嘰嘰喳喳”叫個不停，甚至從他的袖間蹦了出來，往一個方向飛去。
“怎麼了？”酈寒看向丹元雀飛往的方向，無奈搖頭，“那邊是王宮的方向，快回來，那裏可沒什麼好喫的。”
丹元雀依舊吱吱喳喳，可是到底還是飛了回來，落到酈寒的指尖，圓圓的大眼睛眨巴兩下，又在他指尖蹦了蹦，很是急切的樣子。
“好了好了……知道你餓了，我去白露書院看過之後就給你喂青靈蟲。”酈寒拂了拂丹元雀的小腦袋，丹元雀眼睛動了動，這纔不情不願安靜下來。
“咱們現在出門在外，不比家裏，你忍耐些，別像個嬌寶寶似的，不然我以後都不帶你出來了。”
酈寒繼續走着，正好與王宮隔了一條巷子，聽着丹元雀很不開心地嘰喳兩聲，忍不住笑了笑。
一道人影從拐角慌慌張張闖過來，一個不當心正好撞上，酈寒皺了皺眉，不想多生事，側開一步避了開來，他尚未說話，那個撞了他的反倒是帶着怒氣抱怨：“長沒長眼睛！不知道好好走路嗎？撞着人了一句話不說？”
是個年輕的女子的聲音，惹得酈寒一愣。
他搭眼看過去，那女子約莫十七八歲的模樣，容顏秀美，一身侍女的裝扮，但是腕上的玉鐲和頭上的髮簪卻尤爲貴重，是一個侍女一輩子都買不起的那種貴重。
“你看什麼看？還不道歉？”女子橫眉冷視，原本秀美的臉上帶上一絲冷厲的神色。
“若我沒記錯，是姑娘自個兒撞了上來。”酈寒一向有愛美之心，可是對於這般蠻橫無理的女子，也不必有那般好脾氣，連帶着語氣都冷淡了很多。
若他猜得沒錯，這應該是宮中哪位娘娘或者公主扮作宮娥的樣子出來閒逛的吧？
身份貴重，自然是氣勢凜人。
他猜得沒錯，如今這位扮作宮娥打扮的正是應當在祈月閣的黎月，她表面上看上去每日都在閣中呆着，實際上扮作丫鬟樣兒，悄悄溜出宮。
“你身爲一個男子，這般不講道理的嗎？你撞痛了我！”黎姬從來不會覺得是自己的錯，何況她好端端走在路上，怎麼之前沒被撞，現在卻被這個臭男人撞到了？
一定是他的錯！
酈寒幾乎都要被黎月這一番神邏輯給氣笑了，哪有自己撞到人反倒是別人的錯的道理？
“姑娘你看那棵樹——”酈寒指了指黎月身旁的一棵樹。
“怎麼？”黎月看了看，眉頭一皺，“你少故弄玄虛……”
話未說完，便見酈寒在她眼前一晃，一顆墨金色的珠子在她眼前一晃，酈寒的手輕輕一推，她便撞到了那棵樹。
“這什麼邪術？”黎月大驚失色，看向酈寒的眼神中充滿了駭然。
“姑娘，你如今主動撞到了這棵樹，也撞痛了它，請你對着這棵樹道歉吧！你若是對着這棵樹道了歉，我也同你道歉，你看如何？”
“豈有此理！”黎月大怒。
“看來姑娘是不願意了，那麼在下便告辭。”酈寒依舊慢悠悠搖着摺扇，從黎月身邊經過。
“你……”黎月氣得不行，但是這人她看不出來路，也不敢主動出手，只能忍氣吞聲咬了咬牙，幾乎將一口銀牙咬碎。
黎月也確實倒黴，她對上誰都是輕輕鬆鬆可以搞定，偏偏她每回招惹的人都是她恰巧招惹不起的，以至於回回碰壁，撞得鼻青臉腫。
“對了。”酈寒又折返回來，他看出這個女子有些修爲，並且根骨有些奇怪，想來也是修行之人，正好可以向她打探，“你可曾見過關於魔族之人？”
黎月更加惱火，這人怎麼回事？
“沒有見過。”黎月冷冷繃着一張臉，別說確實沒有見過，哪怕她真的見過，又怎麼可能告訴這個人？
“哦，那一個修爲功法有些奇怪、應該是修習的魔功的人……身邊應該還帶着一隻修爲頗深的黑貓，你見過沒有？”酈寒嘗試着問，其實自己也沒抱多大希望。
然而，他卻看見眼前這女子的表情凝固，非常怪異地看了自己一眼。
“莫非你真的見過？”酈寒摺扇一收，連忙問道。
黎月心說“這不就是君娉婷與那個賊貓嗎”，但是她又怎麼可能這麼輕鬆就告訴酈寒？
“跟你有什麼關係？”
“姑娘勿怪，是在下方纔失禮了，那帶着黑貓的人很有可能便是魔族的探子，如讓那人在人間肆無忌憚的行走，極有可能引來魔族的窺視，到時候必將惹得人間生靈塗炭民不聊生，我等身爲修士，剷除魔族自當是力所能及之所爲，還望姑娘告知！在下感激不盡！”
“你要殺了她？”黎月的眼神更加怪異。
“這是自然，魔族人人得而誅之，我酈寒便是身死道消，也要將其斬於手下！”酈寒信誓旦旦道。
“此言當真？”黎月真沒想到能從天上掉下這麼個好事，居然有人要殺君娉婷？
她雖然不知道這個人爲什麼會覺得君娉婷是魔族，但是他既然要殺君娉婷，對她而言無論如何都是喜事一樁，此時她看着這個人都覺得順眼了許多。
“我所見那人便在昭國王宮之中。”黎月道。
酈寒一下子就想到方纔丹元雀不住地往王宮之中飛去，難道，不是爲了尋覓食物，而是因爲發現那魔族在王宮之中？
他的臉色一下子變得難看起來，恨聲道：“魔族當真膽大包天，竟然闖入王宮之中！”
“那人便正是如今昭國的國後——君娉婷！”