飄天文學 > 詭祕:秩序陰影 >第二章 詰問
    “可我聽說您前年購買了不少土地,去年更是有將近三千鎊的收入……”

    要知道,一位大律師在貝克蘭德的年收入也不過是一千鎊左右。

    勞爾·亨德勒的律師伯頓·切斯特意識到了不對,起立道:“法官閣下,我抗議!羅爾斯律師的提問與本次案件無關!”

    哈維·布魯克點了點頭,示意伯頓·切斯特坐下,道:“阿德里安先生,注意你的發言要與案件相關。”

    羅爾斯以手撫胸,向布魯克法官微微鞠了一躬:“抱歉閣下,我會注意的。”

    彷彿沒有看見亨德勒瞬間鐵青的臉色,羅爾斯開始詢問起了伍德·約翰遜,:“約翰遜先生,我聽說,管家、僕人以及馬車伕這類工作不同於碼頭工人,不是按周計算薪水,而是依照年薪?”

    “是的,律師先生。”伍德雙手侷促的在他那件松垂的燈籠馬褲上蹭了蹭,“要知道像我們這樣的人,隨時可能因爲一場意外,整個家庭就毀了。而我當馬車伕可以跟隨主人喫住,薪水也會好一些。不過雖然我們是年薪,但是一般主人也會按周支付,最多會拖欠一些時間。”

    “一—般—情—況!那亨德勒先生是按照這種情況支付的嗎?

    “不不不,是工作一年後再支付薪水。”約翰遜連忙擺手。

    “天哪!”

    “我的女神,他怎麼敢這麼做!”

    “不會吧!”

    他的話引起陪審團一陣陣驚呼,進入陪審團的條件雖然很低,但陪審團的成員往往都是殷實富足的家庭,只有他們纔會因爲娛樂匱乏而選擇成爲陪審團的一員來打發時間。不過正是因爲如此,他們對如何支付僕人薪水極其瞭解,很清楚一旦他們延遲支付僕人薪水,僕人的生活會變成什麼樣。

    在場的所有人將目光投向勞爾·亨德勒,亨德勒鐵青的臉龐立刻紅漲起來,激動道:“我給予他的年薪是27鎊!比正常的馬車伕薪水多了兩鎊!”

    “可我的當事人並沒有同意不是嗎?”羅爾斯步步緊逼。

    亨德勒用力揮舞着自己的手臂,道:“可我答應還會給他一些其他東西作爲報酬後,他還是同意了!”

    所有人的目光又再次投向伍德·約翰遜。

    “是這樣的嗎?約翰遜先生。”

    “是的。我想多積累一些錢財來讓我的兒子小約翰遜去讀一所文法學校,這樣他以後就不會過我們這種人的日子了。我妻子的薪水加上小約翰遜在當臨時工人,勉強可以維持生活。一年後就可以有27鎊,能夠讓我的小約翰遜去讀文法學校。誰知道一年的工作使得小約翰遜得了重病,所以我不得不辭去工作,返回白崖鎮。”說着說着,約翰遜先生哽咽了起來,陪審團的一些感情豐富的女士也留下了同情的淚水。

    羅爾斯沒有繼續詢問伍德·約翰遜,只是遞了一張手帕給他,又轉頭詢問起了亨德勒。

    “亨德勒先生,請問我的當事人伍德·約翰遜什麼時候開始在你家裏當馬車伕?”

    勞爾·亨德勒意識到了不妙,皺了皺眉頭,道:“我剛纔說過了,前年十一月份。”

    “請告訴我具體日期,這很重要。”

    “11月7號,我記得很清楚,前一天小約翰遜說他老師讓他成爲了班級裏的導生。”約翰遜用手帕擦去了眼淚,眼角泛紅。

    免費學校是由三大教會或者某些慈善組織建立的夜間學校,晚上八點到十點上課,完全不收取任何費用,甚至會免費提供書寫工具和一定的紙張,它屬於脫盲性質的教育。

    ?0?2?0?2?0?2?0?2當然因爲志願做免費學校老師的人很少,所以,那裏形成了一種獨特的教學模式,那就是老師提前到,先召集學習進度最好的幾名學生,將今天要講的內容灌輸給他們,然後再由他們負責不同班級的教學,老師則來回巡視,糾偏糾錯,這被稱爲“導生制”。

    與免費學校對應的,還有技術工人講習所等免費組織,它們是真正貧民能夠接觸到的,可以擺脫自身階層的少數渠道。可惜的是,類似的組織太少,杯水車薪,很難發揮實質性的作用。

    羅爾斯繼續向亨德勒提問道:“那是什麼時候離開的呢?”

    “去年11月13日,那天鎮上的朋友來找我,說小約翰遜生了重病。”約翰遜搶着回答道,說完淚水又畫過臉龐。

    羅爾斯看到亨德勒不情願的點了頭,道:“也就是說,我的當事人伍德·約翰遜已經在亨德勒先生家中工作了一年,應當支付約翰遜先生27金鎊。”

    羅爾斯停頓了一下,高聲道:“以及其他東西!”

    羅爾斯走到亨德勒面前,盯着他的雙眼:“我想請問亨德勒先生,那麼這些其他東西包不包括一副價值接近一金鎊的鍍金馬具?”

    伯頓律師早已閉上了眼睛,他意識到自己已經輸了,在羅爾斯提及亨德勒購進大量土地的時候。雖然那時被他及時打斷了,可是這位年輕的羅爾斯律師在煽動情緒上的功夫實在是太深了,陪審團也就算了,連自己的僱主都彷彿和捲毛狒狒一樣,毫無頭腦,明明是開庭前自己叮囑過,卻還是輕鬆的被羅爾斯套出了實話。

    “我不會將我的馬具給予任何人!那是我……”

    “亨德勒先生!”羅爾斯打斷了亨德勒的話,“那是什麼東西?即可以支付報酬,又可以使得亨德勒先生這位馬車伕滿意!”

    “亨德勒先生,你要好好動動腦筋!看看還有什麼東西能夠符合條件!”羅爾斯食指在自己頭部附近緩緩轉着圈。

    “還有……還有……”亨德勒努力思索着。

    “不過我想應該沒有了吧!畢竟你家裏還有什麼沒被賣掉去抵債了呢?”

    得力於《穀物法案》的建立,這幾年土地價格格外走俏,亨德勒因爲前年購買的的土地在去年嚐到了甜頭,不僅將去年的收入全部拿去購買了土地,還貸了鉅款。而半個月前前,傳出《穀物法案》要被廢除的消息,一週前,下院更是正式提出了相關法案。亨德勒的債主紛紛上門討債,而亨德勒在賣掉所有土地和值錢的物品時,也只是堪堪還清了債務。

    羅爾斯說完,轉身回到自己席位上,向法官哈維·布魯克微微鞠了一躬,“法官先生,我沒有問題了。”

    “伯頓·切斯特先生,該你了。”

    聽到書記官的話,切斯特睜開雙眼,站了起來。他已經毫無辦法了,無論是陪審團還是法官的態度,從那位書記官的聲音裏就能聽出來。切斯特再次看向羅爾斯·阿德里安,發現他已經低頭整理起了案例集,內心再次長嘆:

    太年輕了!


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