將鬥鉢湊到鼻子前，文森特深深嗅了一口，上好菸絲和薄荷葉混合的香氣衝進鼻腔，讓他情不自禁地閉上了眼睛，接着纔將菸嘴送到嘴巴內，沒有什麼動作，鬥鉢內的菸絲被點燃，青色的煙霧被緩緩吐出。
這時他才睜開雙眼，透過煙霧看向那位面前堆滿籌碼的男人，他眨了眨細長的眼睛，眼袋顫抖了一下，鬥鉢內的菸絲“轟”地竄出火苗。
“咳咳咳”
劇烈的咳嗽讓文森特下意識張開了嘴巴，一隻價格不菲的海泡石菸斗“啪”地掉在地上，碎了一地，燃燒的菸絲將地上鋪着的猩紅地毯點燃。他連續上前走了兩步，彷彿突然想起什麼又停了下來，將火苗踩滅。
他又咳了一聲，正色道：
“咳，歡迎各位來到‘金幣賭場’，希望大家能像這位客人一樣，賭運極佳，收穫滿滿。”
說完他也不管其餘客人怎樣聯想，扭頭就走，步履匆匆，幾秒鐘就消失在賭場大廳內。可大廳內其他客人怎麼會不知道這是他遇上惹不起的人了，目光遊離之間，嘴角扯出笑容重新聚集到這張輪盤賭桌前。
本來以爲看到救星的荷官兩腿一軟就要倒下，可已經被周圍的客人“扶”了起來，只好顫顫巍巍地宣佈：
“開始下注。”
他用力地轉動輪盤，同時將手中的象牙小球逆時針透出。
珠子滾動之間，所有的目光集中在了那位黑髮披散的客人身上，他隨手從籌碼中拿出十枚籌碼壓在了數字23上，議論聲從人羣內升起，其餘六位參與的客人也彼此看了看，有些猶豫。
因爲那一枚籌碼就代表50鎊，十枚就是500鎊。而且文森特懼怕這位客人，不願意使用非常手段，可他們就有危險了。
又沉默了幾秒，周圍的人開始催促，有人承受不住壓力放棄下注，而有的則一咬牙拿出籌碼壓在了數字23上，籌碼或多或少。
“下注結束！”
輪盤轉速逐漸變緩，象牙小球滑入了數字11的小槽內，除了那位客人外所有人都愣住了。
那位荷官反應最快，用尖銳隨即嘶啞的聲音喝道：
“數字11，黑色，單號，低數……”緊接着他將表示器放到了數字11的小格內。
黑髮披散的客人站了起來，在所有人的沉默中走進了大廳深處。隨着他的身影消失，沉默消失，無數嘈雜的聲音瞬間從人羣中爆發出來，
……
豪華的會客室內，“金幣賭場”老闆文森特·霍夫曼眉眼間的威嚴消失，只剩下了急躁。他來回在客廳內走來走去，水痕從身上做工考究的襯衣上滲出。
“砰”
門被推開了，一位保鏢打扮的高大男人衝了進來，還沒開口，就感覺有人衝到了他面前，抓住他的衣領，將他高高舉起：
“怎麼樣了？他走了嗎？”
“沒……沒有，他……上……上來了。”保鏢艱難開嗓回答，緊接着就被甩到了一旁，捂着脖子大聲咳嗽了起來。
文森特衝到門口，看到了剛剛賭桌前的那位客人，整理了身上被汗打溼的衣服，小步快走到男人面前，臉上擠出微笑：
男人沒有答話，自顧自地朝會客室走去，將頭上禮帽摘下，走到單人白色沙發前，翹腿而坐。
緊跟其後的文森特怒瞪了還停留在房間內的保鏢一眼，等到他離開後，又走到單人沙發旁，蹲下身子小心翼翼地道：
“愛德華先生？”
文森特很清楚，這個男人的姓氏並非是愛德華，全名是愛德華·來託，可是他並不敢稱呼其爲來託先生，那隻會遭到懲戒。
“文森特？”
“是，先生，我在。”
文森特連連點頭，在外人看來他和羅思德總督喬治·尼根關係密切，可是他自己很清楚，他隨時都可以被替代，只有眼前這位曾經跟隨過“五海之王”納斯特的大海盜纔是總督的合作伙伴。
“你還沒有找到‘黑皇帝號’的線索嗎？”
一個簡單的疑問伴隨着不可抗拒的威嚴，讓文森特·霍夫曼這位黑幫大老直接跪了下來，他額頭緊貼在地板，聲音顫抖：
“抱歉，先生，您知道的，海盜們都收到了消息，知道軍方可能要和納斯特開戰，根本不敢靠近羅思德海域，更別說來拜亞姆，來‘金幣賭場’。只有從那些客人口中才能得到一點線索，可見過‘黑皇帝號’的船隻都是被劫掠過的，根本沒有錢來這裏……”
他越說身體越顫抖，恨不得整個人都趴在地上，可換來的只是沉默。
良久，愛德華·來託才嘆了一口氣道：
“你怎麼敢在我面前直呼他的名字呢？”
“先生？饒了我，饒了我，我不是故意的……”
文森特勐地擡起頭，才意識到自己剛剛說了什麼。他爬着湊到愛德華身邊，想要抱住他的大腿，可身體卻沒有跟隨想法，而是遠離了白色沙發。
“看來是那件東西讓你越來越湖塗了！”
愛德華閉上眼睛，右手打了個響指，隨即向前一推，靈性力量蔓延開來，讓求饒聲消失在耳邊。他先是“放大”了文森特身上攜帶着的非凡物品的負面效果，然後通過“扭曲”，將其周圍的空間扭曲，“隔絕內外”。
文森特·霍夫曼是序列8的“治安官”，但是依仗“金幣賭場”、愛德華·來託、總督喬治·尼根，獲得了不少非凡物品，儘管大多數都被他賣掉或者送給了總督，但他依舊隨身攜帶着兩件有互相促進作用的非凡物品。
一件名爲“颶風之戒”，來自序列6的“風捲者”，另一件名爲“火鴉”，來自“縱火家”，風火合擊之下他可以和序列6的非凡者戰鬥，如果愛德華在削弱一下對手，解決序列6層次的非凡者也是極爲輕鬆。
但兩者的負面效果卻有些類似，只要攜帶就會變得暴躁易怒，甚至會被怒火燒昏頭腦，直至昏迷。
在愛德華的“放大”之下，文森特迅速爬了起來，兩隻眼睛中彷彿燃燒着火焰，一次次地撞在周圍彷彿固化的空氣上，即使頭破血流也沒有改變他的想法。這一刻，他似乎就是被怒火燒昏頭腦的普通人，全然忘記了自己還是非凡者。