身着黑色西裝，內穿同色棉馬甲的羅爾斯坐在馬車配備的小沙發上，眼睛微閉，一隻手握住手杖，另一隻手輕輕捻着眉心。他今天早上剛打算上門與菲利普告別，就收到了對方貼身男僕帶來的消息，請他到尼根別墅，說有事情需要商議。
他急匆匆用過早餐，就登上了馬車，纔開始考慮菲利普要找他商議的事情。
一早就派人來送消息，肯定是較爲緊急的事情，而新年後的這段時間貝克蘭德將會平，靜許多。一方面是三大教會越來越強勢，已經入駐了軍方，喬治三世的儀式也應該準備的差不多了，不會有大動作了；另一方面是因爲新年過後，大部分貴族都要返回自己的封地，國家議會也要到三月份後纔會開啓。
所以尼根家族正趁着這段難得的空閒時間，默不作聲地整合己方力量，唯一的大動作就只有兩個，新任公爵菲利普·尼根正在尋找合適的婚姻對象，尼根家族開始逐步放棄在海外殖民地的力量，特別是中蘇尼亞海域的力量，來保持貝克蘭德的基本盤。
前者雖然有羅爾斯攛掇的原因在，可這種事情不可能會這麼着急的找他，那只有整合力量方面出了問題，而他昨天剛和菲利普提及過尼根家族在拜亞姆的產業問題。
雖然這是爲了驗證軍情九處處長賽爾特是否和尼根家族達成協議提出的問題，但這個問題確實存在，而且一旦真的出現什麼麻煩，對尼根家族的未來會造成極大的影響。
《穀物法案》被廢除，讓尼根家族在土地租金收入上減少了三分之一，無效選區的廢除讓貴族無法操縱選票，這關係到保守黨議員數量，而這關係到政治影響力。
好在尼根家族之前勉強做到了兩條腿走路，在殖民地也有不菲的收入，可以通過放棄這部分來維護政治影響力。至於被放棄的產業，只要再推出一位總督，就能再拿回來。
馬車很快來到了尼根別墅，羅爾斯拎着手杖，矮着身子跳下了馬車，看到了一旁停放着首相阿古希德的馬車，快步朝別墅內走去。
“德瑞安子爵，公爵和首相在書房等您。”菲利普的貼身男僕迎了過來。
“我知道了。”
羅爾斯摘下絲綢禮貌將其和手杖一起遞給了他，沿着樓梯朝二樓書房走去。
一推開書房的門，就看到坐在正對着門口椅子上的首相阿古希德神情嚴肅，沉聲問道：
“首相先生，出什麼問題了嗎？”
“你來了……”阿古希德露出一個勉強至極的笑容，又陰沉下去，“昨天你說的那個問題出現了，我們派出去的團隊抵達拜亞姆後發現，尼根家族的部分資產被轉移了至少一半，其中有軍情九處的身影，更具體的還要等到艾彌留斯的迴應。”
“部分資產？”羅爾斯心裏咯噔一下，有了不好的預感。
“嗯，剩下的應該還沒來得及轉移，但軍情九處的人蔘與了應該沒有錯，我已經派人給賽爾特送去消息，但還沒有找到他。”
阿古希德將一份電報遞了過來，他所關注的重點是軍情九處參與了資產的轉移，這簡直就是在踐踏尼根家族的臉面，前幾天他和菲利普纔剛剛和賽爾特、和軍情九處達成合作，結果現在竟然發生了這樣的事情。
他之前爲了讓愛德華·萊託被喬治·尼根放棄，利用“捕夢之鏡”影響了一批公司的負責人，剛好能和這份名單對應上，只是這份名單上的人要更多一些。
只是爲什麼會有軍情九處的人蔘與其中？
“菲利普，我記得你的同學德林·哈克在‘普利茲號’鐵甲艦隊裏？”
坐在書桌後的菲利普皺了皺眉頭，擡頭紋明顯：
“他只是一艘戰列艦艦長，去年年初才升爲上校。”
他明白阿古希德的意思，要讓一位能代表尼根家族的重量人物坐鎮羅思德羣島，但一位上校可不夠。
“可我們沒有別的選擇了不是嗎？
“只要他能代表尼根家族保住那些資產，年底我們可以將他推上准將的位置……”
耳邊聽着兩人的對話，羅爾斯拿着那份電報坐在了一邊，他總覺得有些不對。喬治·尼根的死訊只有極少的人知道，這些公司的負責人不應該能獲得這條消息，那怎麼敢在不到一個月的時間內就敢轉移一半的資產？
他利用“捕夢之境”種下的“心理暗示”可沒有這麼強，而且電報上的這些公司並不是尼根家族在羅思德羣島的全部資產，全都是喬治·尼根藉助自己總督的力量強取豪奪過來的。
看着一直不肯表態的菲利普和沉默着看着手裏電報的羅爾斯，阿古希德皺了皺眉，按照他的想法，是讓羅爾斯去拜亞姆坐鎮，可菲利普並沒有同意，他只好故意這麼說，想讓羅爾斯自己領會其中含義。
這件事情並沒有那麼簡單，阿古希德作爲尼根家族兩大首腦之一，自然看出了電報上這些被轉移的資產都是怎麼來的，甚至都能推測出這是蘇尼亞親王格羅夫·奧古斯都主導的。
只有他既能調動軍情九處，又不畏懼尼根家族的力量，還和喬治·尼根有衝突。
而面對一位半神，一位親王，即使是他和菲利普一起去都不一定能阻止資產的繼續轉移，因爲那些資產本身就很難以算作尼根家族的資產，這也是爲什麼他們會放棄的這麼幹脆。
讓羅爾斯去，雖然不會有什麼作用，但能將他徹底和尼根家族綁在一起。拿到爵位後，第一次做事就失敗，更是和王室成員發生衝突，之後除了依靠尼根家族外，還能依靠誰？
這也是阿古希德在爲未來考量，羅爾斯表現出來的政治敏感度和智慧是能威脅到菲利普和尼根家族的，後者的思維已經定型了，會越來越依靠前者。只要前者懷有惡意，尼根家族就會蒙受巨大的損失。
就比如現在這件事，菲利普瞭解其中的內情，知道格羅夫親王在拜亞姆，知道他能指揮軍情九處，但無法將這些串聯在一起，不讓羅爾斯去拜亞姆也只是擔心再發生喬治·尼根遭遇海盜刺殺。
而如果是羅爾斯在知道這些信息的情況下，就肯定可以推斷出真正的原因。
阿古希德在心中嘆了口氣，剛要開口，就聽見菲利普果決的聲音。