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貝克蘭德皇后區郊外，尼根家族莊園。
根據魯恩王國習俗，擁有封地的貴族會在新年舞會一週後陸續離開貝克蘭德，返回自己的領地，享受愉快的鄉村或城堡生活，等到六月份，才重新來首都，開啓日復一日的社交。
即使是霍爾伯爵這種實權貴族兼大銀行家，也會返回自己的領地，只是他會常往返兩地，處理事務。
但對於菲利普·尼根來說，他沒有時間這麼做，尼根家族在去年遭受了巨大的損失，他又是剛剛接手家族，必須要儘快熟悉處理家族事務，在許多貴族要離開的這個時間段頻頻舉行宴會，或是安撫人心，或是交換利益。
在大選開始前，在尼根家族、利維特家族、沃爾夫家族的聯盟破裂前，他必須要讓因爲尼根公爵遇刺，家族主導的利益集團內部動盪平息下來，只有這樣倚仗着深厚積累的他們才能維護住自己的利益。
由於無效選區的廢除以及選舉的財產限制放寬，讓菲利普和阿古希德的目標由保守黨執政，變成了即使是新黨上臺，也要保證保守黨在下議院的席位不會太少，這樣才能獲得更多的話語權。
正是因爲一直在忙碌這些政治問題，導致另一個問題一直拖延到現在。
那就是關於愛德華·萊託的問題。
菲利普繼承了尼根家族的公爵爵位，是政治上的首腦，但在非凡者問題上他必須要徵求其他族人的意見，因爲有些族人並不能像他一樣，獲得風暴教會強者的保護，只能依靠家族內部的非凡者或是僱傭的非凡者。
如果缺乏足夠的保護，那麼龐大的尼根家族就會分崩離析。
尼根家族並不是只有菲利普這樣一位公爵，其他成員也有着伯爵、子爵、男爵等爵位，只是基於尼根這個姓氏以及提供的非凡者保護和財富凝聚在一起的龐大利益集團。
他們給予菲利普政治上的支持，而菲利普提供相應的保護，這是一種等價交換。
而另外一些便是在消化魔藥上有天賦的族人，相較於其他人，他們在非凡者事務上有着更大的自主權。
只是協商並不順利，前者想要保下愛德華，認爲這可以增強家族底蘊，王室不會在這方面進行干擾，而後者則認爲愛德華身上的風險太大，家族無法壓制住這位半神。
在政治上是巨頭的尼根家族並沒有半神強者。
在魯恩，奧古斯都掌握着“仲裁人”途徑和部分“律師”途徑，而立下功勳的貴族獲得的獎勵中除了爵位、金錢、封地外，魔藥配方同樣極爲珍貴，甚至比爵位都要值錢。
因爲爵位只能一個人佔有，而魔藥配方可以多人享用。
但獎勵的魔藥配方並不包括半神及以上層次，最多是提供調配好的成品魔藥。
畢竟像尼根家族這樣的大貴族，一旦獲得魔藥配方，誕生的半神就不只一位了，一位半神至少可以活一兩百年，這對於統治魯恩的奧古斯都家族是不能容忍的。同樣，即使尼根家族與風暴教會關係再過緊密，也不會拿到“水手”途徑中高序列的配方。
這是默契，也是約定。
對於奧古斯們都來說，選擇合適的人提供魔藥能讓他們更好的掌握軍方的力量。
比如艾彌留斯·利維特就是他們的選擇，以及其他的軍方半神，都是這樣誕生的，無論他們背後是否有貴族支持。
而受到風暴教會支持的尼根家族自然不可能被選中，艾彌留斯被選中就是來打壓前者在軍方的影響。
所以，沒有半神強者的尼根家族面對愛德華·萊託，是沒有底氣的，而且他們也不得不考慮王室以及風暴教會的想法。
“納斯特讓他晉升半神，他都要叛逃，那我們能提供給他什麼？更高序列的魔藥嗎？”坐在菲利普斜對面的強壯男人悶聲道。
“保護，相較於王室和軍情九處，尼根家族的庇護……”
留着花白鬍須的禿頂老人按着椅子扶手，混濁的眼神中閃爍着精光，只是話沒說完就被一個五官方正的男人打斷。
“保護？我沒有聽錯吧？我們拿什麼去保護一位半神？”
“哼，我說得是政治上的庇護！”
“那之後呢？你能保證有辦法讓他不發狂嗎？讓他安心當你的護衛？”
“王室和風暴教會自然不會提供辦法給我們，但我們可以從永恆烈陽教會那裏拿到一張契約。”禿頂老人摸着鬍鬚，顯得極爲自信。
“你有辦法讓他籤？如果是我，與其和你籤，我更願意進入軍情九處。”
“那你想怎麼辦？”
“用愛德華·萊託從王室那裏換取更多的利益，比如一份成品‘律令法師’魔藥！”那位強壯的“懲戒騎士”看着衆人懷疑的目光，“公爵已經是序列5了，要是能晉升半神，就不需要顧及太多了。”
見談到自己，菲利普直接搖了搖頭，他很清楚王室不會同意這樣的條件。
“舉手表決吧！”
十幾秒後，菲利普閉上眼睛道：
“我會把尼根家族的意見轉交給王室的。”