他關上門,轉過身,領着那道身影穿過黑暗的客廳,進入了一樓的起居室。
那裏的茶几上點着一根蠟燭,昏黃微弱的光芒照得整個房間影影綽綽。
茶几周圍的沙發和椅子上分別坐了十來個人,都是兜帽長袍鐵色面具打扮。見那道身影進來,其中兩三個人鬆了口氣的同時,又齊聲問道:
“東西帶來了吧?”
“當然。”
披着兜帽長袍的,戴着鐵面具的伊恩·賴特點了點頭,坐在了空着的一張單人沙發上,將手提箱放在了腳邊。
“那就好,你的藥劑對我的幫助很大。”
“誰說不是呢?就是貴了點,但比之前那個胖子效果好很多。”
“嘿嘿,說話也比那個傢伙好太多。”
黑暗中這個聚會的幾個老顧客也低聲笑了起來。
伊恩並沒有見過那個胖子藥師,他在從卡斯帕斯這裏知道這個聚會後,那個藥師就已經離開了,據某位參與聚會的人說,很可能是因爲那張嘴得罪了人,被丟進塔索克河裏去了。
“好了,既然來了,那就開始吧。同樣,還是先交易這位先生的藥劑。”單人沙發上一位老者點頭道。
他兩頰的法令紋很深,皮膚略顯乾癟,嗓音帶着蒼老的味道。
伊恩也沒說話,將小皮箱擺在了中間的小茶几上,打開後介紹了一遍藥劑。在聚會的主持者“智慧之眼”老先生的見證下,大部分藥劑被買走了。
收下剩餘的藥劑後,伊恩重新坐回了自己的位置,有些出神地聽着下面的交易。他現在參加聚會都是來賣藥劑的,剩下時間只當一個聽衆。
不知過了幾分鐘,一道他較爲熟悉的女性嗓音響起,聲音忽高忽低,那是一個經常出售各種武器和非凡子彈的聚會成員,要麼自己是“工匠”,要麼背後有“工匠”。伊恩曾經從她那裏買過非凡子彈,但一直沒碰上過什麼惡靈、鬼魂之類的靈體生物。
“……最後,我手裏有一件東西,想請‘智慧之眼’老先生做個鑑定。”
她話音剛落,伊恩和“智慧之眼”同時擡頭看向她。兩人都知道有一個序列魔藥名稱爲“鑑定師”,還是“工匠”前的序列,完全沒有必要拿到這樣一個小聚會來鑑定。
“智慧之眼”老先生呵呵笑了一聲道:
“好吧,不過我不能保證一定能鑑定出那是什麼東西。”
“那就麻煩您了。”
那個女子不再故意讓自己的聲音忽高忽低,恢復了正常。她拿出一個巴掌大小的盒子,表面刻有神祕花紋,她手指在上面按了幾下,盒子啪地打開,露出一張便籤,上面有着繁複的像是文字,又像是圖案的花紋。
“咦?”
“智慧之眼”老先生輕嘖一聲,起身將那個盒子拿起,目光在伊恩身上掃過,他捕捉到了對方在一瞬間的不正常。不過他並不是很在意地收回目光,伸出兩根手指夾起便籤道:
“我的朋友認爲上面的痕跡是一個月之內留下的。”
“這並不稀奇,有一些人是掌握着特殊文字的。”
那個女子明顯有些失望,但還是感謝道:
“非常感謝您的鑑定,不知道我需要支付多少報酬?”
“不需要,我並沒有提供什麼幫助,如果有一天你弄清楚這是什麼之後,告訴我,這對我來說就是最好的報酬了。”
“智慧之眼”老先生搖了搖頭,將木盒重新放在了小茶几上。
等女子要收回那個木盒時,伊恩再也壓制不住內心的悸動,開口道:
“你要出售它嗎?我可以買下來。”
戴着兜帽和麪具的女子一愣,看向伊恩,激動地道:
“你知道這上面的文字是什麼意思?”
所有人的目光都集中在了伊恩身上,讓他下意識縮了縮身子,似乎想把自己藏進沙發裏。
“呃,不是,我只是想買下來。”
他的確不認識上面的那種像畫一樣的文字,但那件東西讓他有了強烈的渴望。
“500鎊!”
剛要咬牙答應下來的伊恩堅定地搖了搖頭道:
“這太貴了。”
“那就很抱歉了。”女子直接將盒子收了起來。
昏暗的會客廳內,聚會的客人們相互看了看,在“智慧之眼”老先生的安排下,按照慣例,一個一個地離開,彼此間隔三分鐘。
但等到最後,伊恩發現只剩下了自己和那個女子,兩人對視一眼,同時看向了“智慧之眼”老先生,提高了警惕。
“呵呵,兩位我並沒有惡意,只是想給你們最後一次交易的機會。如果你們不願意的話,我現在就安排你們離開。我可以告訴兩位,你們在剛剛的對話中,都沒有撒謊,這是來自公證的力量。”
“500鎊!”女子依舊沒有改變想法。
猶豫了好一會兒,伊恩才點頭答應了下來:
“好。”
但這時那女子卻遲疑了,對“智慧之眼”老先生道:
“您有辦法,複製這上面的圖案給我嗎?”
“當然沒有問題。”
十幾分鍾後,已經脫掉帶兜帽長袍,摘掉鐵面具的伊恩快速穿過小巷,返回了“勇敢者”酒吧,回到了獨屬於自己的棋牌室。
他將那張便籤拿了出來,低聲喊道:
“莎倫小姐,莎倫小姐,你在嗎?”