“砰”
隨手關上門，休直接衝上了二樓，進入自己的房間，只來得及和在客廳的佛爾思喊了句“我有急事”。等一臉迷茫的佛爾思反應過來，好友已經消失在她視線範圍內。儘管有些疑惑和擔憂，但她也只能坐在沙發上等待。
過了幾分鐘後，休纔打開房門，臉上焦急的神情退去，但從那難辨喜悲的表情中，佛爾思也知道自己的好友怕是陷入麻煩中了。
“怎麼了？軍情九處出什麼事情了嗎？”
剛剛佛爾思看了眼時間，比正常休下班時間要晚兩個小時。
“和軍情九處沒有關係。不！”休咬了咬牙，“還是有一定關係的！”
“到底發生什麼事情了？”佛爾思摟着站在樓梯口好友走到沙發前坐了下來。
“傑弗裏·里斯特在喬伍德區有一個下線，但一直是我和他在聯絡。今天我下班後按慣例去那個固定聯絡處看時，發現那裏多了張紙條，上面寫着‘急事，速見’，我這才急忙跑回來，召喚信使。”
聽到涉及到傑弗裏·里斯特，佛爾思眉頭緊鎖，那可是個神祕的傢伙，至今爲止從來沒有暴露過自己的祕密，除了讓休進入軍情九處，幾乎就沒下達過指令，只是讓休定時將軍情九處的消息通過信使稟報而已。
很長一段時間內，她都以爲休只是對方隨手在軍情九處投下的一枚不重要的棋子，不知道什麼時候能用上。但在塔羅會上聽到許多不爲人知的內幕，特別是查理王子的被逼自殺後，她也不是沒想過傑弗裏可能是隸屬於某位大貴族，在暗中謀劃着什麼，說不定查理的死也和他們有關。
可對方聯繫休的次數幾乎用指頭都能數得過來，這個猜想也只能屬於小說家的諸多陰謀想法而已。
“那這和軍情九處有什麼關係。”
“怎麼沒有關係！要是我今天正常下班，那就能提前兩個小時把這件事通知給傑弗裏，現在晚了兩個小時，誰知道會發生什麼！”
作爲“教會綜合事務處理小組”的小隊長，休還是有一些特權的，平時甚至可以提前半天就回家。但最近她的組長約爾迪上校突然活躍了起來，一些亂七八糟的工作和會議也多了起來，她能正常下班都不錯了，今天更是晚了兩個小時。
佛爾思輕聲安慰道：
“那也只能怪傑弗裏不把信使的聯繫方式告訴他自己的下線……”
“可誰能保證傑弗裏是個講道理的傢伙，他要認爲這是我的錯，我難道能這麼反問他嗎？”
傑弗裏不僅掌握着休的身份和來歷，還知道休一直想要查清的當年她父親死亡的真相，再加上對方很少給她任務，這次萬一出了差錯，那……佛爾思也長嘆了口氣，也不知道該怎麼安慰好友。
……
依舊是“勇敢者”酒吧，依舊是那間不大的棋牌室，只是又多了一個人。
那是個身穿黑色正裝，頭戴禮帽的男人，他拄着手杖，胸前彆着一枚邪異的胸針，蝙蝠羽翼自胸針中央的黑色寶石張開，黑寶石折射出慾望的光芒，在昏暗的房間內顯得頗爲詭異。
他嘴角帶着若有若無的笑容，目光從是從一如既往的“怨魂”莎倫身上掠過，最後停留在伊恩身上，讓他的身體輕微顫抖了一下後笑道：
在接到休送來的信後，羅爾斯並沒有急匆匆地來見伊恩，而是一邊觀察奧拉德別墅附近的動靜，一邊讓雅莉希亞將愛德華·萊託帶回貝克蘭德。
是的，他並不信任伊恩·賴特，這也是他爲什麼沒有把自己信使召喚方法告訴對方的原因。
對於伊恩來說，自己只是一個披着軍情九處成員身份的陌生人，他對軍情九處都沒有多少歸屬感，更何況是對自己呢？
在之前塔羅會上，埃姆林質問羅爾斯爲什麼軍情九處會監控血族時，他是有些驚訝的。
血族得到這個消息他並不驚訝，以血族的體量和種族優勢在軍情九處有幾個暗子再正常不過了，可這樣的消息不應該告訴埃姆林這樣剛剛成年不久的成員，這會引起內部巨大的恐慌。
那埃姆林的消息來源就很有可能來自奉命和他接觸的伊恩，畢竟休在信中說過將這件任務下達給了她的幾個關鍵線人。而從那之後，羅爾斯就沒有主動接觸過明顯更偏向於血族的伊恩，更別提將信使召喚方式告訴他了。
信使這種神祕學意義上的東西是有很大的不確定性的，比如把信送丟，穿梭靈界時遇上強大生物死亡……即使像克萊恩一樣有一個曾經位於天使層次的信使，也未必能保證不出現問題。
更何況羅爾斯的信使之前是出現過問題的，“神祕女王”貝爾納黛曾經就憑藉神奇的童話魔法跟蹤信使找到了他。
以伊恩的特殊身份，不是沒有可能受到血族天使注視的，來見他羅爾斯必須要提前做好準備，所以現在棋牌室內的是頂着傑弗裏·里斯特面容的愛德華·萊託。
其實更穩妥起見，羅爾斯更應該隨便殺死一個“仲裁人”途徑或者“律師”途徑非凡者，將其製成愛德華這樣的“傀儡”，由其頂着傑弗裏的面容去見伊恩，這樣損失能降到最小。
三層套娃，也算是能和克萊恩比一比了。
“是的……，我，我手裏有一件東西，你應該很感興趣。”
現在伊恩有些後悔，他不是很想把那張“褻瀆紙牌”交給對方了。之前的決定本身就是憤怒於血族隨意安排自己產生的報復性想法，只是在莎倫小姐通過占卜後才讓這個想法變成了行動。
羅爾斯佩戴着胸針“慾望之心”，伊恩在他面前如同“觀衆”眼中的演員，輕而易舉地就分析出了對方的想法。
後悔？這個決定不是他做的，是“怨魂”莎倫？這對於一位“節制”派系的玫瑰學派成員來說真是有些不可思議啊……羅爾斯將惡意收斂了些，眼角餘光注意着莎倫的反應，輕聲問道：
“哦？什麼東西？”
伊恩猶豫了一會兒，還是咬牙道：
“……一張‘褻瀆之牌’。”
“什麼？”羅爾斯愣了一下，隨即緊緊盯着伊恩，“‘褻瀆之牌’？你確定？”
儘管是在問，但從余光中莎倫的反應他已經能確定伊恩沒有說謊。
“是的。”
既然已經說了出來，伊恩也不再吞吞吐吐，將他是怎樣拿到這張“褻瀆之牌”，又是怎樣發現它被封印，又是如何破解封印，只是省略了對血族的猜測。