“是嗎？那你沒有向索斯特彙報這件事？”戴莉眯起的眼睛睜開，妖冶的藍色眼影和碧綠眼眸閃爍着光彩。
“只是懷疑，還沒有證據。事實上，即使那傢伙是非凡者，財產來源不明，但僅憑這些，我們也沒有辦法去抓他，這會讓許多人產生恐慌的。”
黑夜教會對野生非凡者的態度還算是不錯，但以道恩·唐泰斯現在的身份來看，已經被不能用野生非凡者來稱呼對方，他的資產已經讓他可以邁入貝克蘭德上層，在沒有確鑿證據的情況下貿然抓捕絕對會引起一些貴族的恐慌。
在貝克蘭德已經生活了大半年的戴莉微不可見地點了點頭，涉及到一些貴族和富商，三大教會的一些行動確是會慎重一些。畢竟，對於這些人來說，非凡者已經不再是祕密，要麼是自己成爲非凡者，要麼會僱傭非凡者作爲自己的保鏢，而教會也會當作看不見。
倫納德的解釋還算合理，雖然不符合他往日的表現，但在這個時候，戴莉也不願意將太多時間浪費在一個陌生富豪身上。
兩人在會議後之所以會湊在一起，是因爲他們即將要調查靈教團，這是從當初的拜朗皇室和死神教會轉化而來的隱祕組織。阿茲克·艾格斯很有可能是拜朗皇室的一員，也就是死神後裔，他當初被軍情九處通緝就是和靈教團的人發生了衝突。
現在調查靈教團，就有可能順着這條線找到阿茲克·艾格斯。
……
伯克倫德街100號，這是現任貝克蘭德工業與技術大學校長波特蘭·莫蒙特的家。
這位憑藉着多種合金材料獲得幾十萬鎊專利收益的大科學家正在吩咐自己的管家和僕人準備明天的晚宴，將會客廳和大餐廳全部重新打掃裝飾一遍。原本這只是一場普通的宴會，但今天早上他突然接到消息，說現任尼根公爵與他的好友德瑞安子爵也希望能參與這次的宴會。
還沒有等他從思考出原因，居住在同一條街39號，同樣是宴會客人一員的下院一員莫里·馬赫特議員上門帶來的另一條消息，霍爾伯爵也希望能帶家人來參加晚會。
這讓原本只是一次普通晚宴變成了兩大頂尖貴族會面的政治晚會了，讓波特蘭叫苦的同時也不得不臨時僱傭一批僕人來準備這次晚宴。
到了中午，他的一些政治上的朋友纔給他帶來消息，告訴他尼根公爵和霍爾伯爵參加宴會的原因是爲了蒸汽戰車。波特蘭·莫蒙特對於蒸汽戰車並不陌生，他曾經接受過國防部的委託，爲戰車選擇合適的金屬裝甲，這也是他成爲校長後的第一個項目。
可這個項目在運行了一段時間後，國防部突然宣佈不會採納蒸汽戰車方案。不過他也不在乎，這種事情他遇見的多了，更何況他的實驗室並不缺乏項目，只是有點可惜自己成爲校長後第一個項目就沒有正常結束。
但現在兩位頂尖貴族是要把這個項目重新立起來？
在得到這條消息後，他輕鬆了許多，雖然可能會涉及政治，但終究還是要落在技術問題上。於是他一方面在家準備宴會，另一方面將自己實驗室的幾個實驗助手叫到家中準備資料。
身材高大，臉龐紅潤，頭髮還算濃密，只是已經全白的波特蘭·莫蒙特拿着菸斗，坐在椅子上，他用洪亮的聲音吩咐道：
“關於蒸汽戰車的項目，你們都參與過，但時間過去了一個多月，中間又有其他項目，所以今天和明天你們要儘快熟悉以往的資料和設計。你們進來的時候也看到了，明天晚上這裏會有一場晚宴，如果順利的話，這個項目將會重啓，這也彌補了我和你們的一些遺憾。”
作爲新實驗室的第一個項目，半路結束，他們這些人自然會有些遺憾。
“好了，我相信你們的能力。我要是沒記錯的話，這個項目之前結束的時候，是梅麗莎和溫迪負責最後收尾的吧？”
波特蘭將目光投向一個衣着打扮卻十分老氣的女孩以及一個身材高大，但牙齒不太整齊的男孩。兩人在機械上的天賦都不錯，但終究還是年輕了一些，負責一個受到政治影響而失敗的項目的收尾工作，能得到許多程度的鍛鍊。
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“是的，老師。”
“那這次就暫時由你們來負責重新整理資料。”
……
北海，淺海娜迦部落。
在擊敗了深海娜迦後，灰白岩石堆砌成的宮殿經過了修繕和擴張，比以往大了近乎一半。再過上一兩年，獲得大量“海卷者”（水手）途徑特性的淺海娜迦將會迎來人口的一次爆發增長。
宮殿大廳內，娜迦女王尹羅達·尼克爾斯蛇尾盤踞在王座上，白皙的皮膚大片裸露，慵懶地倚靠在白熊墊子上，聲音魅惑中帶着一絲威嚴：
“奇朵拉，這次‘海洋歌者’的晉升儀式需要你多費心了。按照深海娜迦的說法，那兩隻奧布尼斯相當於序列5，加上體型龐大，如果危險的話，可以選擇放棄。”
“除非它們湊在一起，否則問題不會太大。”
已然晉升爲半神，序列4“災難主祭”的奇朵拉臉上澹澹的皺紋痕跡已經消失，彷彿重新獲得了年輕，只是聲音還帶有蒼老的意味。
“那就好。”
尹羅達垂下的蛇尾甩了甩，也頗爲放鬆，臉上也帶有期待的神色。
在淺海娜迦知道的那隻奧布尼斯死於深海娜迦之手後，她們就沒有辦法再培養出“海洋歌者”來。不過在覆滅了深海娜迦後，她們也重新獲得了兩隻奧布尼斯的位置，再加上奇朵拉這位“災難主祭”在，就不用擔心“海卷者”以後的培養了。
幾個月過去，部落中有資格完成相應儀式的“風捲者”達到了三位，儘管再拖下去，數量還會增加，但尹羅達擔心和塔瑪拉家族達成的協議，所以也就不再繼續等待，直接讓奇朵拉帶去完成儀式。
……
晚上七點，馬車緩緩從加頓街45號駛出，朝西區駛去。
一身燕尾服，戴着寶藍色領帶，胸前有鑽石胸針的羅爾斯坐在車廂的小沙發上，只是不像往日那麼放鬆。畢竟他是去參加宴會，作爲貴族一員，在這方面總是要注意一下的。