“魯恩要收購多少?”
羅爾斯很清楚,無論是出於兩國聯姻,還是爲了本國農民的利益考量,自己都不可能叫停合作。
“收購量與之前相比其實並不算多,大約只收購了二分之一的產量,根據我們掌握的消息,魯恩在倫堡、費內波特的收購也並沒有達到《穀物法案》前的水平。斯萬校長認爲,這是魯恩爲了重新搭建貿易渠道,同時也是防止一次性進口太多,讓糧價進一步下跌,使得農民徹底拋棄耕作,進入工廠。”
農業部副部長,內閣成員埃斯基爾·斯伯格對魯恩的做法是相當認同的,對於任何一個國家來說,如果仰仗進口糧食的話,一旦發生問題,那就是巨大的災難。
“另外,塞爾溫教授認爲魯恩應該是有意推廣我國的耕作模式,解決糧價再次下跌後農民棄耕的問題。”
馬錫地廣人稀,但魯恩不一樣,雖然同樣土地廣袤,但人口衆多,所以並沒有採取倫堡、馬錫等國的半機械化耕作,而是將大量人口拴在了土地上。而羅爾斯作爲魯恩保守黨成員,菲利普·尼根的好友,他知道這是土地貴族們爲了保證自己的權力採取的手段。
儘管現在的土地貴族不像幾百年前一樣可以建造國中之國,就比如說馬錫就是原先岡薩雷斯家族的封地,但還是可以利用自己名下的土地將大量人口以農戶的形式留下來。特別是在魯恩的工業革命之後,這種手段可以打擊新黨的勢力。
《穀物法案》的誕生就是受到這種因素的影響,提高了糧食價格,讓農戶收入增長,不去工廠工作。只是大多數土地貴族將增長的收入全部投進了享受中,反而欠下了更多的債務,也讓《穀物法案》破產了。
想法是好的,但戰爭的到來,讓它根本來不及實施。
“是這樣啊,我倒是很想和斯萬校長以及塞爾溫教授單獨交流一下,可惜他們一直沒有時間留給我。”
斯萬校長是貿易部部長,塞爾溫教授是農業部部長,但在馬錫的習慣中,更加喜歡以教授、校長這類稱呼。
談及這件事,哪怕是埃斯基爾也不免苦笑搖頭:
“陛下,我每週也只有兩三個小時和他們會面交談……”
“好了,今天就這樣吧,請威斯汀先生過來吧。”
羅爾斯擺了擺手,讓王室管家帶埃斯基爾離開。
已經六十出頭的埃斯基爾愣了一下,這就結束了?雖然有許多疑問,但還是先起身致意告辭。
難道是想催促我儘快確認和魯恩的小麥交易?
他懷着疑惑,跟着王室管家離開,但並沒有被帶回之前的會客廳,而是被直接送出了王宮。等到看到其他內閣成員的馬車,他才突然明白這是怎麼一回事。
今天被召見的內閣成員們在來之前就商議過要共同進退,只有這樣才能對抗國王,可現在這種協議還能起到多少作用?
……
和最後一位內閣成員聊了四十分鐘後,時間已經來到了晚上十點。羅爾斯摘下胸口的“慾望之心”胸針,放到茶几上,捏了捏眉心,躺在沙發上,雅莉希亞的身影浮現在另一張單人沙發上。
也就是有知識教會的維持,否則這樣的國家不可能維持幾百年。
羅爾斯都沒有使用“慾望之心”影響這些人的情緒,只是稍微流露出一點威嚴,最多也就是震懾一下普通人,但這些人近乎是把自己的心裏話全部放在了臉上。
呼
他吐了口氣,目光看向坐在另一張單人沙發上的雅莉希亞:
“報紙那裏就按照我之前的想法去做,另外,去魯恩、倫堡、塞加爾、費內波特,大量收購糧食,主要是魯恩方面,不要被人注意到,我會給你一份詳細的收購計劃。”
除了籌集糧食,羅爾斯自然也不會放過魯恩今年的產出。
雅莉希亞點了點頭,無聲消失。
……
灰霧之上,看着被“皇帝”先生獻祭來的一柄鋼劍,克萊恩眼皮直跳,如果可以的話,他是真不願意去占卜和深淵有關的東西,畢竟在傳聞中那是連天使和真神都會被腐蝕的地方。
他嘆了口氣,具現出黃水晶吊墜,在占卜“獵魔上將”安德列耶維奇下落之前,他要先給自己占卜一下,如果太危險的話,他肯定是要拒絕的。
……
看着逆時針緩慢轉動的黃水晶吊墜,作死過很多次的克萊恩捂住了臉,有危險但能接受,這種結果是他最討厭的。要知道哪怕是占卜伊恩·賴特,意外撞見了“血月女王”奧爾尼婭的那次,也可以算是有危險但能接受。
可懷孕這種體驗,是有心理陰影的啊!
搓了搓臉龐,克萊恩也只好具現出羊皮紙和鋼筆,寫下“安德列耶維奇的位置”後,一手拿着羊皮紙,一手拿着那柄鋼劍,向後靠住椅背,進入了灰濛濛的夢境。
兩三秒後,他從夢中猛然驚醒,皮膚上浮現出神祕的黑色花紋,並且有開始向角質層發展的趨勢,額頭、肩胛骨都鼓起了包,彷彿有東西在裏面遊走,關節更是噼裏啪啦的脆響。
轟
灰霧沸騰起來,股股黑氣從克萊恩身體內鑽了出來,讓他的面孔有些扭曲透明,一條條閃耀着立體神祕符號的透明蠕蟲在皮膚下游動,似乎隨時都會鑽出來。
克萊恩腰背彎曲,頭顱低下靠着青銅長桌,忍受着體內各種慾望的衝擊。
十幾秒後,他才直起身子,癱軟在高背椅上,臉色相當難看。這次占卜給他帶來的危險倒不是很多,只是占卜結果對他來說實在不是什麼好事。
他占卜到“獵魔上將”安德里耶維奇在貝克蘭德!
這是要天使大混戰啊!
貝克蘭德真不愧是“萬都之都”!
克萊恩擡手具現出“世界”祈禱的場景,將其蒙上灰霧,丟入了對應“皇帝”先生的深紅星辰內,接着他纔開始考慮安德列耶維奇爲什麼被帶到了貝克蘭德。
他在南大陸的這幾天,除了在推進軍火貿易外,另外一件事就是調查發生在拉普城外那場千人血祭,並將這件事和“皇帝”先生提及的那個白西裝男人聯繫了起來。同樣涉及深淵,兩件事發生的時間又那麼接近,有關聯的可能性很大。