羅爾斯將手杖擱在一邊，看了眼自從上了馬車後就明顯有些心不在焉的貼身男僕摩里斯。
這位身材高大、皮膚略黑的年輕僕人猛然醒轉，意識到自己還在馬車上，連忙頭顱微微低下，滿是歉意地說道：
“抱歉，先生，我剛纔有些……”
“有些感觸？”
“是的。”摩里斯略一遲疑點了點頭，接着道，“還有些不明白您所說的另一個問題。”
“那個問題可能會發生在遙遠的將來，只是我的一種猜測。對未來有一定的計劃，對可能面對的危險提前做好準備，是我們應該做的，但更重要的是面對現在……”
羅爾斯以教導的口吻沉聲說道。摩里斯作爲他的貼身男僕，本就是與他關係最爲親密的人，當然，如果他只是一位普通貴族和富豪的話。
事實上，以他的年紀，如果出身貴族或者富豪家庭，那等到他真正繼承家業時，他的貼身男僕就會成爲家族管家，這也是貴族家庭中的潛規則之一。
在魯恩的傳統中，貴族是不會像他和克萊恩假扮的道恩·唐泰斯那樣，去找什麼僕人協會的。
他們的僕人來源往往來自家族封地，比如租借土地的農戶、不太富裕的中產家庭。這些僕人往往都在十歲左右就進入貴族家庭中，先成爲所謂的見習聽差，一步步培養挑選，正式聽差、房間男僕、負責部分具體事物的管家、貼身男僕、管家……
這有些類似《紅樓夢》，但根據魯恩的傳統，這些僕人，特別是擔任貼身男僕、管家這一類較爲重要職位的，幾乎都不被允許結婚，而到了年老時也會被貴族們所贍養。如果結婚的話，那基本上就要退出重要職位，不過他們的子女如果願意繼續擔任僕人的話，會得到一定優待。
但是這些以見習聽差進入貴族家庭的，是很少有人能成爲貼身男僕或者管家的，這些職位都是有很多要求的。就像摩里斯作爲貼身男僕就需要對時尚有良好的品味，他負責的工作就有爲羅爾斯準備衣物，包括出席各種宴會時的穿着也都要他來負責。
如果是王室，那一些職位上甚至不乏貴族子女。
對於摩里斯，羅爾斯是很想讓其成爲自己的管家，把現在這位來自黃昏隱士會的管家奧格斯特辭退，但前者還欠缺許多經驗，現在又是愛德華·萊託代替自己出現在貝克蘭德，所以只能放棄。
“我明白了。”
“嗯，接下來我記得是一場畫展？”
“是的，先生，是皇家藝術學院的畫展，據說大王子哥溫頓殿下以及霍爾伯爵長子，希伯特勳爵都會參加。
“這次本來是皇家藝術學院每月例行畫展，但最近較爲出名的風景畫家考克斯先生有五幅畫參展，其中包括讓他成名的《港口》，《貝克蘭德大橋的開通》，另外三幅是他的最新創作。”
摩里斯是管家學院培訓出來的，在藝術和時尚方面有一定的天賦。他語氣輕快，頗爲自信：
“五幅畫中有一副木板油畫，名爲《乾草場》，得到了皇家藝術學院院長布朗先生的稱讚，不過這很大程度是因爲這是皇家藝術學院推崇的藝術形式。水彩畫在貝克蘭德並不受重視，認爲這不是高雅的藝術形式。”
接着摩爾斯詳細講述了水彩畫家協會和皇家藝術學院的一些糾葛，讓羅爾斯也不禁感嘆，哪裏都逃脫不了這種競爭。
馬車沿着國王大道，一路朝西區駛去，很快來到了皇家藝術學院，出示了請帖後，駛入校門，往畫展舉辦的藝術廳駛去。
一路上，摩里斯的講述並沒有停止。這是每一位貴族都必須經歷的事情，除非他真的精通每一個領域，否則像這樣的“補課”必然是每次參加類似活動或者舉行宴會前不可或少的。
幾分鐘後，羅爾斯整理了下衣服，得到摩里斯確認，沒有問題後纔拿起靠在一邊的手杖，下了馬車，貼身男僕跟在身後。
皇家藝術學院的畫展對訪客並沒有太多限制，只要穿着得體就行。但今天不一樣，是針對哥溫頓、希伯特、羅爾斯等少數羣體，所以對其他訪客做了限制，這也是貴族在魯恩的特權。
藝術廳門口已經聚集了一些人，他們也早已從馬車上的家族徽章上確認了來人的身份，但看到羅爾斯時還是有些驚訝。
對於這位今年剛被冊封的德瑞安子爵，他們自然是想要交好的，畢竟對方和小尼根公爵關係親密，幾乎一手扶持着小公爵維持着保守黨的利益。但同時這位子爵又極少公開活動，無論是宴會，還是藝術沙龍，都很少參加，更別說像今天的畫展了。
事實上，他們對霍爾伯爵長子一手推出來的畫家考克斯並不是很感興趣，這段時間頻繁參與類似活動已經讓他們有些厭煩了。要不是聽說大王子哥溫頓會參加這次畫展，他們參加的慾望並不強。
難道德瑞安子爵也是衝着哥溫頓王子來的？那是他本人的意思，還是代表了那位小公爵？
到了他們這個層次，除了個人興趣外，這種宴會、沙龍、活動的出席已經飽含政治因素了，不是能隨心所欲的。如果不是希伯特推動考克斯成名，背後有宣傳大氣污染治理的因素，又代表新黨利益，他們不會一次次參加這種活動。
這些參加畫展的賓客們一邊思考，一邊對羅爾斯點頭致意，時不時上前交流兩句，大多數都是沒什麼用的客套話。羅爾斯臉上也掛上了笑容，融入了這個集體。
直到一輛豪華馬車駛到展廳門前，衆人才停止了討論，他們都看到了馬車上的徽章，那是一把豎直向下，柄部是紅色寶石皇冠的“審判之劍”，這是奧古斯都家族追溯到上一紀元的象徵。
車門被打開，一位穿着正裝，頭髮半灰半白，臉龐略帶愁苦，神情有些侷促的老人走下了馬車。
“詹姆斯·考克斯。”摩里斯低聲在一旁提醒了羅爾斯一句。
跟在考克斯先生身後的一位戴着白色髮套的中年男人，臉龐頗爲嚴肅，嘴巴呡成一條線，幾乎看不到嘴脣。他藍色眼眸在賓客中掃了一圈後，才站在馬車旁，如同一尊雕塑。
哥溫頓的護衛，威廉·菲爾德，序列5的“懲戒騎士”……這是安插在哥溫頓身邊的盧塞恩提供給羅爾斯的情報。
這時，有着古典雕塑美感臉龐的希伯特下了馬車，笑容燦爛，目光在羅爾斯身上停留一瞬後，讓開了道路。緊接着是有着方臉龐，大眼睛，嘴邊蓄着大鬍子的大王子哥溫頓，他同希伯特一起，帶着考克斯和衆人在展廳門口聊了起來。