這時一位衣着華貴慈眉善目的老者，迎面走來。
“拜見管事大人！”
侍女連忙態度謙卑躬身行禮。
因爲這名老者，乃是萬花樓在蘇杭城分樓，主掌一切的樓主。
“你先下去吧，姜公子就由老夫我親自接引。”
儘管奇怪，這位平日裏在幕後坐鎮一切的管事大人。
爲何這等小事竟要親自出面，但侍女不敢有任何違逆，當即恭順應承下來。
侍女離開後。
管事老者上下打量着眼前這位少年書生。
不可否認，這少年論容貌，的確不輸於自家公主大人。
當目光在落到姜達禮手掌。
見到那枚色澤金黃，無比熟悉雕龍刻鳳的古樸戒指時。
老者驚詫得差點失聲叫出來。
公主殿下她……竟連此物都贈予了這少年？
這可是趙國曆代先皇，作爲傳國憑證之物，且還是先皇留給公主殿下的珍貴遺物。
回想起先前在房間中，公主殿下說要藉此地會見一位朋友，絕不容任何人打擾。
現在看來，這哪裏是什麼普通朋友？
明明是情郎纔對！
頓時，管事老者態度更加和善謙卑起來。
雖說這少年書生，除了一張俊逸容顏外平平無奇，但只要公主殿下喜歡，那一切便足夠了！
之前他們這些前朝遺老，最爲擔心之事便是公主大道獨行的清冷性情。
看不上世間任何男子，自然也不願娶夫生子。
誕不下子嗣，趙國王室血脈便無法得到延續。
就算將來成功復國了，恢復了趙國榮光。
那王座也無人可做，造成羣龍無首的局面。
爲了此事，他們私下裏不知道長吁短嘆哀怨悲傷過多少次了。
感覺失去了復國動力與前行方向。
甚是迷惘。
可公子殿下不開竅，態度堅決，他們這些老臣急也急不來。
而今！
長夜散盡，終見曙光！
感覺這位姜公子祖宗十八代！
“管事大人，您這是怎麼了？”
見到這老者，目光癡呆望着自己，獨自在那裏“嘿嘿嘿”傻笑，口水都要流出來了。
猶如書院隔壁村的某位二傻子。
生怕對方是突然中風啥的，於是關切詢問道。
“沒事！沒事！走，我們走！”
太過興奮以至於有些失態的管事老者，連忙擦了擦嘴角。
生怕公子殿下等急了，連忙幹起了正事。
路上他開始主動嘮起家常。
“姜公子，不知年歲幾何？”
“快十九了。”
“家中父母可還安好？”
“我無父無母，如今在與老師和師兄一同生活。”
“姜公子如此丰神俊秀，不知可曾婚娶？”
“尚未曾。”
“想來姜公子應該不是蘇杭本地人吧，不知來此有何貴幹？”
“前來參加州試。雖希望渺茫，但磨練磨練自己也是極好的。”
……
一番查戶口般的詢問下來。
對於這位如同自己等前朝遺老救星般出現的姜達禮，管事老者已經有了個大致瞭解。
也確定了，對方真的只是一位平平無奇的赴考書生。
身上並非感知到任何超凡氣息，加上纔不過將近十九歲的年齡。
自然也不可能是什麼能瞞過自己的老怪物。
家中雙親皆不存，是個孤兒。
這自然也是極好的。
將來入贅過來，也不會遭受家中阻攔。
總之，現在管事老者越看姜達禮，越覺得歡喜。
爲他們有了爲新姑爺，趙國王族血脈後繼有人。
好好大肆慶賀一番！
“世間文人學子不勝繁數，每三年一次的州試，想要考取功名便如鯉魚躍龍門，寥寥無幾！姜公子如此優秀，就算今朝落第，將來也必定能夠大展宏圖，實現胸中抱負！好好幹！”
在送到房門口時，管事老者如是讚許鼓勵道。
州試就算僥倖考上了，無非就是做個小官。
但對方若公主殿下成就了好事，誕下子嗣。
那將來可是能夠當太上皇的！
想不到這等尋花問柳之地，還能聽到如此正能量的激勵話語。
胸有造福蒼生偉大理想的姜達禮，重重點頭：
“嗯！多謝勉勵，我一定會好好幹的！”
……
……
推開虛掩着閨門。
燭光搖曳，暗香盈盈。
一道倩影坐在雕花紅桌前。
身後數條雪白毛茸的狐尾，似有些緊張得輕輕搖擺。
憑藉敏銳視力，姜達禮留心數了數，一共有九尾。
想起師兄在巷外時，曾說過的勾欄內有妖物存在，因此並未有多詫異。
想不到萬花樓的花魁姑娘，原來竟也是一隻狐女。
之所以用“也”字。
是因爲這段時間裏，簡直像是捅了狐狸窩似的，見過的狐狸有些多。
“姜公子，請坐吧！”
聲音些微顫抖，也帶點沙啞。
“琴姑娘你的嗓子？”
“前些時日偶感風寒，不礙事的。”
趙白蓉僞裝着自身真實之音。
紅木桌案之上，沏着兩杯熱氣騰騰的清茶。
姜達禮落座後，望着眼前香氣撲鼻的清茶，猶豫問道：“這茶，是不收錢的吧？”
突然的這一問，讓趙白蓉忍俊不禁。
“不收錢的。小女子很是好奇，姜公子爲何突然有此問？”
於是姜達禮，便將先前在包廂，不小心用了一條熱毛巾。
結果被收取了一兩銀子的傷心事講出。
惹得趙白蓉捂嘴偷笑，內心的緊張感也消減了不少。
“姜公子難道是生平第一次來這種地方嗎？”
趙白蓉有些緊張詢問。
她對於眼前姜達禮許多事，都不瞭解。
這次以真容見對方的主要目的之一，便是打探打探情報。
看看對方，是否真的表裏如一，是一位值得託付終生之人。
“嗯，確實初次前來。”姜達禮誠實回答。
接着又補了一句：“不過日後，應該會常來的。”
原本聽到前半句，還內心暗喜的趙白蓉。
聽到這最後一句，當時身體就僵硬住了。
“以姜公子這等風采，想來定是極受樓裏面姑娘歡迎的，會常來也實屬正常。”
語氣酸溜溜的。
姜達禮搖了搖頭：“其實主要是師兄他喜歡，我來此就跟着聽聽曲喝喝茶而已。”
懸着的心，再次落下。
擡起頭，正好看到姜達禮正目不轉睛望着自己。
四目相對。
一時如遭雷擊的她，趕忙裝作無事模樣。
將目光移向旁邊空無一物的牆壁。
似要在牆上看出一朵花來。
“琴姑娘，我可以摸一摸嗎？”
終於忍不住的姜達禮，出聲詢問。
“摸……摸什麼？！”
姜達禮伸出手，以行動代替了回答。
握住了從進房後，便一直在眼前不停擺動的雪白狐尾。
剛纔，他便是一直在看這個。
實在心癢難耐，想要摸上一把。