第二天，張弘範在廣州舉行慶功宴。他邀集了衆將官，也把文天祥請來了，並讓文天祥坐正席，不停地勸菜敬酒。文天祥坐在那裏，一動也不動。張弘範舉起酒杯，很誠懇地對文天祥說：“宋室已經亡了，您的忠孝之心也算盡到底了。現在，您還要爲誰去拼命呢？如果您願意回心轉意，歸順元朝，丞相之位就是您的。”
忠孝是要有條件的嗎？忠孝是爲了被人稱頌嗎？文天祥不禁流下淚來，他說：“從來沒有聽說忠臣會爲了存亡而變心。從前殷朝亡了，伯夷叔齊不肯喫周家的飯，這纔是真正的忠臣。目前大宋雖已沒有寸山寸土，但我整個心都在大宋。國亡而不能救，爲人臣的，簡直死有餘辜，怎麼還好意思以亡國爲藉口，貪圖做官呢？”
張弘範聽到士兵得到了南宋小皇帝的遺物，就命士兵拿出來，希望能感化他，讓他歸順元朝。
只見士兵用籠子裝着一隻黃色的京巴小黃狗過來了。扔到文天祥的面前，說：“這是小皇帝自殺的船上搜出來的寵物。”
文天祥看到小狗正眼淚汪汪地盯着自己，還不停地向自己搖着尾巴，覺得又可憐又可愛。他把籠子打開，抱出了小黃狗，小黃狗用頭蹭蹭他表示友好。阿旺這段時間因爲沒有人關心，喫喝都不正常，餓得好瘦，他只想喫上一頓肉骨頭，他忽然想起小皇帝，在流亡的時候還不忘喂他。現在宋朝已經滅亡，他的命運會是如何？怎樣才能返回現代啊？！
文天祥求張弘範拿點肉湯過來。張弘範馬上派士兵拿了過來，只見文天祥把肉湯餵給阿旺，拍拍阿旺的頭哭泣說：“皇上啊，世傑啊，你這就走了，剩下我一個在世上有何用？不如把我也帶走吧。哎，國破家亡，如今我已再無臉面面對宋朝的列祖列宗。”
阿旺呼呼地把肉湯喝完，就睡着了。
張弘範及在座的一些人聽了這番話都很感動。既然無法轉變文丞相的心意，他們便把從前跟過文天祥的僕人找來侍候他，並讓他自由接見親友，希望能用親友的溫情，挽回這位孤臣的死志。
元主忽必烈接到張弘範的奏書，對文天祥的氣節，既欣賞又感慨。他下令使臣帶着聖旨南下，命令護送文丞相入京。忽必烈還特別囑咐：“千萬不可以怠慢他。”
在廣州的最後幾天裏，文天祥的老部下杜滸前來爲他送行。空坑之役後，杜滸奉命移兵至崖山朝廷。崖山海戰中，杜滸被俘。此時杜滸已經身患重病，這次見面後沒多久，他就去世了。
四月二十二日，文天祥離開廣州，被押送大都。元軍大元帥張弘範派都鎮撫石嵩和囊家歹等人護送，一同被押北上的還有宋朝官員鄧光薦。
他們從廣州越梅嶺進入江西，改走贛州水路。暮春三月，南國的景色是美麗的，到處青山連綿，細雨濛濛。但文天祥眼目中看到的卻是“一夜連營火，山同景不同”。
五月四日，元兵把文天祥押至南安。當文天祥踏上梅嶺，越過關樓時，他舉目遠眺，只見哀鴻遍野，滿目瘡痍，祖國大好河山淪陷於異族之手，廣大百姓陷於水深火熱之中，文天祥不禁百感交集，滿腔悲苦。
他認爲，既然未能爲國盡責，現在被俘，應“不食周粟”，誓死不做元臣。此時，他便萌發了絕食的念頭。他估算從南安開始絕食，舟行七八天，到家鄉就會餓死，這樣他的忠骨也就可埋於故里。於是，當天他就開始絕食，並在東山碼頭的囚船上，寫下了一首慷慨激越的《南安軍》：
梅花南北路，風雨溼征衣。
出嶺誰同出，歸鄉如不歸。
山河千古在，城郭一時非。
飢死真吾志，夢中行采薇。
文天祥以“飢死真吾志”表達了他決心效法伯夷、叔齊“不食周粟”，與元朝誓不兩立的民族氣節。阿旺見他絕食，也不敢多喫，太餓忍不住的時候才喝點肉湯。
文天祥一絕食，押送他的石嵩急得要命，怕他餓死路途交不了差，就命士兵強灌。兇惡的士兵用竹片撬開文天祥的嘴，用竹筒強行灌入食物。嘴被撬破了，舌頭被撬爛了，牙牀被撬腫了，文天祥每次都被灌得滿口鮮血，血水和食物一起吞入肚子。
由於元兵野蠻的強灌，文天祥的絕食沒有成功，他只好以淚洗面，橫眉以對……他們一路經贛州、吉州、隆興，從湖口入鄱陽湖，進入長江後順流東下，經安慶、池州、魯港、採石磯，六月十二日到達建康，在建康逗留了兩個多月。
在建康，文天祥爲鄧光薦編了詩集，取名《東海集》，意爲應像魯仲連那祥，寧蹈東海而死，也不做秦朝的臣子，反映了他們寧死不向元朝統治者屈服的決心。到建康不久，鄧光薦就病了，往後文天祥要獨自北上。
兩位志士要分手時，鄧光薦依依不捨地寫下了一闋《酹江月·驛中言別友人》，贈送文天祥：
水天空闊，恨東風不惜世間英物。蜀鳥吳花殘照裏，忍見荒城頹壁。銅雀春深，金人秋淚，此恨憑誰雪？堂堂劍氣，鬥牛空認奇傑。
那信江海餘生，南行萬里，屬扁州齊發。正爲鷗盟留醉恨，細看濤生雲滅。睨柱吞嬴，回旗走懿，千古衝冠發。伴人無寐，秦淮應是孤月。
這闋詞讚揚了文天祥壯志凌雲、百折不回的精神，也爲他生不逢時、天不我助而無限惋惜。
文天祥也步原韻和了一闋：
乾坤能大，算蛟龍元不是池中物。風雨牢愁無着處，更那寒蛩四壁。橫槊題詩，登樓作賦，萬事空中雪。江流如此，方來還有英傑？
堪笑一葉飄零，重來淮水，正涼風新發。鏡裏朱顏都變盡，只有丹心難滅。去去龍沙，江山回首，一線青如發。故人應念，杜鵑枝上殘月。