金烏西沉，寧國府城門高聳於佈滿火焰般晚霞的天空之下顯得異常巍峨。
胡嬰眼睛向城門口掃了一眼，便看見一位白眉白鬚白袍的道長，飄飄欲仙地站在城門下，一頭白髮隨風飄拂。
胡嬰看見他眼中一亮，大喊一聲“師傅”翻身下馬，衝着凌塵子跑去一把抱住了他。
朱真見狀也趕緊下馬，跑到凌塵子面前彎腰行禮。
凌塵子微微笑着握住二人的手問到:“你們二人去哪裏了？”
胡嬰笑着答:“我們二人去了趟京城。現在朱真已經受了皇上封賞，襲了爵，現在他是寧王了！”
凌塵子聞言十分驚訝，沒想到自己一個多月沒在寧國府竟然易了主。
胡嬰反手握住凌塵子的手將他往榮國府城門內拉，口裏說着:“師傅先跟我們回寧王府，待我給您細細講清楚這事情原委。”
二人一邊一人，陪着凌塵子向寧王府走去。
春明早已提前跑回寧王府報了朱真回來的消息，待朱真幾人來到寧王府門口，那些有點頭臉的管家，僕婦家人丫鬟已經在門口黑壓壓圍了一圈。
遠遠看見朱真幾人走過來，那些僕人們便彎腰施禮齊聲喊到:“恭迎寧王回府！”
朱真含笑向衆人回了禮，將他們打發了回去，自己便牽着師傅的手走進了青梧居。
正是掌燈時分，玉嫣和玉香見朱真回來歡喜地向沒頭蒼蠅在房間裏亂竄，忙着點香爐，生碳火，打熱水讓二人洗漱。
朱真吩咐玉嫣讓小廚房往青梧居擺飯。
胡嬰和朱真洗漱完畢和師傅安然坐在青梧居暖閣裏的圓桌前。
飯菜已經擺好，一碟油炸花生仁，一盤釀茄子，一盤桂花藕片，一盆河鮮豆腐煲，一盤醉雞，四碗香菇青菜銀絲面。
胡嬰將在小碳火泥爐上銀壺裏溫着的酒拿過來，給凌塵子面前的白瓷高腳小酒杯裏斟了滿滿一杯，剛待他收起手直起腰準備給朱真斟酒的時候，他眼角餘光瞧見師傅懷裏探出一個毛絨絨的小腦袋。
胡嬰一驚轉過頭來，仔細打量發現那竟然是一隻小松鼠的腦袋，圓圓的腦袋上豎着兩隻尖尖的扎耳朵，一雙眼睛又黑又亮直勾勾盯着桌子上的喫食，眼睛下面的小鼻頭用力地抽到着;鼻子下的小嘴巴也一張一合，露出兩顆雪白突出的門牙，顯然是陶醉於桌上食物的香氣。
胡嬰睜大眼睛，驚訝地指着那小松鼠問到:“師傅，你懷裏那是個什麼東西？”
凌塵子“哈哈”一笑，對小松鼠說到:“出來吧。”
小松鼠一陀一縱身從凌塵子懷裏跳出來，落在桌面上，看看胡嬰又看看朱真，最終眼光還是落在了那一盤炸的酥酥脆脆的花生上。
凌塵子鄭重其事地一指小松鼠說:“它是你師弟！”
“什麼？！師弟？！”胡嬰難以置信地蹬圓了眼睛，指着一陀說到:“一隻小松鼠？”
“對，它已經有了道號，叫做一陀。”凌塵子故弄玄虛地看着胡嬰說到。
“師傅！這怎麼可以！一隻松鼠做我師弟！”胡嬰氣的一屁股坐在椅子上，撒嬌耍賴起來。
一陀卻全然不理胡嬰的反對，捧起盤子裏的油炸花生仁專注地吃了起來。
胡嬰見狀，拿起一根筷子，將一陀爪子裏的一粒花生米敲掉了。
一陀受了驚，一跳跳到凌塵子面前指着胡嬰“吱吱吱”地叫，彷彿是在告狀。
凌塵子和朱真皆被胡嬰和一陀逗得“哈哈”大笑。
凌塵子便將自己如何在北疆的密林裏遇到被喜鵲襲擊幾乎喪命的一陀，又如何救了它，它又如何不願意離開自己，便將它帶了回來的事情講了一遍。
胡嬰聽完這個故事，臉上表情逐漸緩和。看了看一陀說到:“遇到師傅算你有福，我就破例接受一隻松鼠做師弟吧。”
朱真拿起一顆花生仁遞給一陀說到:“我沒意見，只要師傅願意收它爲徒，它便是我師弟。”
胡嬰重又提起酒壺給朱真和自己斟滿了酒，他看了一眼朱真，朱真便舉着酒杯和胡嬰一起向師傅敬了一杯酒。
兩人坐下之後，胡嬰向朱真使了個眼色，朱真便將自己如何襲爵的過程對凌塵子講了一遍。
當日二娘子如何病亡，胡嬰如何得了訊催促自己回寧王府主持大局，胡嬰又如何幫自己整理寧王府內務，又如何陪他進京申請襲爵，因朱真也並不知道二娘子是如何死的，也沒提及此事，胡嬰裝神弄鬼嚇死葉氏便也成了無人知曉的祕密。
凌塵子夾起一筷子茄送進嘴裏，想了想又問朱真:“那你接下來打算做什麼？”
胡嬰顯然忘記了剛纔對松鼠一陀的強烈排斥和一陀玩的不亦樂乎，用一粒花生仁逗弄着一陀。
聽見師傅如此提問，胡嬰便扭頭大聲答到:“當然是向塗姜提親了！”
凌塵子眼睛一亮，一捋長鬚看向朱真:“是啊！你和塗姜也到了婚配年齡了。”
他心裏知道塗姜對朱真一向情重，卻見朱真一直不甚積極，也沒有什麼明確的表達，如今聽得朱真要將和塗姜的婚事提上議程，心內也有幾分歡喜。
“師傅，朱真當初沒襲爵的時候，覺得自己一無所有，不配迎娶塗姜這鮫人國公主，現如今爵位也有了，大宅院也有了，可不是可以提親了嗎？”胡嬰在一旁快言快語，將一切對着師傅和盤托出。
“真兒，你若是有這打算，師傅可以代替你家長走一趟鮫人國，幫你向塗姜的父母提親。”凌塵子問聽這樁婚姻也覺得十分合適，便將提親的事情一口應承下來。
“可是”朱真卻囁嚅起來說到:“雖說，我現在已是寧王，但是終歸只是個承父廕襲得的一個世襲爵位，而我本人一無政績，二無戰功，終究沒什麼可說得起話的，我想再等等。