蘇懷江離開京城後的十一年裏邊，只回過京城三次，而距離上次回上京，還是四年前，至於薛氏和韓姨娘，蘇蘊哲之後沒有再見過，關於她們的記憶，已經越來越模糊。
對於蘇蘊哲的造訪，蘇家上下都極爲期待，尤其是韓姨娘，早上接到消息說少爺坐的船已經到了淮州碼頭時，韓姨娘就有些坐不住了，要不是薛氏攔着，她都恨不得親自去碼頭接人。
韓姨娘在淮州過得算是不錯的，蘇懷江誠心誠意地待她，而薛氏更是半點不曾爲難她，女兒又在自己身邊，但唯一美中不足的是獨子遠在上京，她將近十一年沒見過，日子過得再好，每每想起分離這麼多年的兒子，韓姨娘也忍不住偷偷抹眼淚。
雲歌這天自然也是起了個大早，家中唯獨看上去比較正常的就是蘇懷江了，還是跟往常一樣，直接去了衙門，並沒有留下來等蘇蘊哲。
“夫人，少爺已經接到了，這會快到正街路口，很快就到家了。”
正街路口到蘇宅，不過一刻鐘的路程，確實是很快就要到了。
回話的是蘇懷江的管事馬勇，蘇懷江雖然自己沒留在府中，但並不代表對兒子不在意，接人的差事，他親自交代馬勇去辦。
馬勇是蘇懷江的心腹，十來歲就跟在蘇懷江身邊，也是蘇懷江從上京帶過來的唯一一個老人，由此可見，蘇蘊哲在蘇懷江心中的份量還是很重的。
聽得馬勇的話，這一下，薛氏也有些激動，連站起身來，對馬勇道，“辛苦馬管事了，你趕緊去一趟衙門，告訴老爺一聲，免得老爺擔心。”
“是，夫人。”
馬勇前腳離開府中沒多久，載着蘇蘊哲的馬車就到了蘇家大宅正門前，管家早就在門口等着，馬車剛停住，他立馬迎上去，親自給蘇蘊哲拿行李，然後又吩咐下人趕緊去通知夫人，少爺到家了。
站在蘇家大宅門前，蘇蘊哲擡頭看到門匾上蒼勁有力的“蘇宅”兩字，他認出是出自蘇懷江之手，確定自己真的是到了淮州的家之後，壓制在心底的激動，突然一涌而上。
這裏明明是他第一次來，可他卻並不覺得陌生，好像自己只是出了一趟遠門，離家時間有些長罷了，他有種近鄉情怯的感覺。
在門口站了片刻之後，蘇蘊哲才擡腳往裏走，不過，他剛踏進蘇家大門，身邊的小廝石墨就面露不安，小聲開口道，“少爺，要是老太太知道咱們偷偷來淮州了，會不會又關少爺禁閉啊。”
聽石墨提到老太太，蘇蘊哲原本的激動瞬間消失，臉色微微一沉，瞪了石墨一眼，然後放慢腳步，等帶路的人跟他們有一些距離之後，他纔出聲，“既然都出來了，能不能別說喪氣話，待會可不許在母親，姨娘和我妹妹跟前亂說話。”
這一次來淮州，蘇蘊哲是瞞着上京那邊的人，上京的人不喜四房，甚至可以說是痛恨欲絕這事，蘇蘊哲一開始並不清楚，後來有次無意間聽到祖母和伯父伯母聊天，聽他們算計着要如何阻止蘇懷江回京，蘇蘊哲那時候才知道的，原來自己不是家裏人說的那樣，是被拋棄的，而是被上京的人當做“人質”留下，以此控制蘇懷江。
從此以後，蘇蘊哲做什麼關於四房的事情，都會小心避開家裏人的耳目，就連給妹妹雲歌寫信，也都是悄悄的，不敢讓他們知道。
雖說這一次來淮州的事情，如果上京那邊的人知道，肯定會大怒，但蘇蘊哲還是忍不住想過來看看，畢竟這裏有他的父親，嫡母，生母，還有他的親妹妹。
管家帶着蘇蘊哲去給薛氏請安，而青園這邊，薛氏早就得了消息，知道蘇蘊哲已經朝這邊來了，臉上的平靜終於有了些許起伏，眼底多了幾分喜色，拉着一旁激動不能自已的韓姨娘說道，“沒曾想一晃竟是十一年過去了。”
說這話的時候，薛氏眼底夾雜幾分哀傷和悲痛，但這神情一晃而過，以至於雲歌看到的時候，都以爲是自己的錯覺，她心想着，這裏頭，莫不是還有什麼別的事情是她不知道的。
不過，不等雲歌細想，房間的簾子已經被人挑起，接着，一個十五六歲的清俊少年出現在雲歌的眼前。
雲歌的目光落在蘇蘊哲身上，心想着，原來哥哥長這樣，和他寄給自己的畫像幾乎一樣，是一個不折不扣的美少年。
在看到蘇蘊哲的那一瞬間，韓姨娘的眼淚情不自禁地往下落，帕子捂着嘴，呆呆地看着蘇蘊哲，當年離開上京時，那個追在她馬車後面的小小孩，如今竟然已經長得這般高，還長得這樣好。
蘇蘊哲在看到薛氏和韓姨娘的時候，腦海中那模糊的身影眼前的兩人慢慢重疊，看到韓姨娘的眼淚，他心底觸動不已，當即跪下，磕頭道，“孩兒給母親姨娘請安，孩兒不孝，隔了這麼多年，今天才回家來。”
話音未落，韓姨娘已經是泣不成聲，薛氏見狀，連出聲道，“還愣着幹什麼，趕緊扶兒子起來吧，他一路顛簸的，可別在讓他跪着了。”
薛氏說完，還輕輕推了韓姨娘一下，韓姨娘這才反應過來，連上前緊緊握住蘇蘊哲的手，然後扶他起來，顫聲道，“終於回來了，回來就好。”
母子相逢的場景，雲歌看得也很動容，心想着，住在上京的那個祖母周氏還真是狠心，爲了壓制她庶出的父親蘇懷江，當年竟是硬生生的把不滿五歲的蘇蘊哲留在上京當“人質”，而且這麼多年以來，也是千方百計的阻止蘇蘊哲來淮州探望自己的父母，雖然不知她的目的，但很肯定她必定不懷好意。