結過店錢。換舟繼續東行，沿沙河駛進白龜湖。
過湖南下，順沙河到北舞渡，轉而向東抵殷城，順水入陳州，折南行入穎河。經界溝，汝陰，到三十里鋪。
從穎上進淮河，至淮南下舟登岸，走陸地過廬江，全椒地界，前後二十餘天，於七月初抵金陵。
到了金陵，王勃想盤桓幾日再走。一要休整，連日舟車馬行甚是疲憊，二是趁機觀光金陵名勝，知道這裏孔廟，雞鳴寺，玄武湖甚有名氣。
主意打定，在秦淮河畔包了一間客房，預付三日房費。
一夜無話，二日午時方醒，用過早飯，信步走去街上觀那景緻。此地離孔廟最近，想先去孔廟再去雞鳴寺。已問過小二方向，沿河順路走去。
秦淮河並不寬廣客船倒是不少。或靠或行在那擠擠堆堆，河水還算清澈，幾個婦人在岸邊石上搗衣，有說有笑甚是熱鬧。
岸邊臨街商鋪林立，茶鋪，酒樓，妓院依次排開。河對岸稍顯荒涼，幾家農戶數塊菜園稀稀拉拉。
正款步行走，見一路人對面迎來，邊走邊拍手大笑道:“奇遇，奇遇，莫非子安賢弟。”王勃忙看時，此人是洛陽舊識獨孤義，祖上獨孤信，因近代家族失勢，只在都中擔任文書，王勃最贊獨孤義文筆書法，這獨孤義又喜王勃才華，故二人說話投機，最相契合。
王勃忙笑問道:“哥哥何以在此，弟竟不知，今日偶遇，真是奇緣。”獨孤嘆道:“自前年你在虢州落難，我業已看透世事，特向恩上告假，因我早年曾在溧陽爲官，在當地置有產業，故此一家搬到本地居住。又因有事須來金陵一趟，故而在此相遇。”一面說着，一面拉王勃去旁邊一家酒樓坐下。讓店家整上酒餚。二人閒淡慢飲，敘些別後之事。
獨孤因又問：“不知子安賢弟爲何從都中來到此地，最近京城又可有新聞。”王勃答道：“只因前年犯事連累老父，被貶交趾任縣令，我甚慚愧，心底難安，特南下看望，所以路經本地。”說到此壓低聲音又道:“至於京中新聞嗎倒是有，只是不敢說。”
獨孤也壓低聲音奇道：“爲何”，王勃問：“原來太宗時才人，名曰媚娘者，哥哥可曾知道”。獨孤哼道:“原來是她，我怎不知。”接着又道：“那媚娘原是荊州都督武士彠次女，十四歲時進宮，因討太宗喜愛，被封爲才人。今聖上爲東宮太子之時即與她有染。後太宗駕崩，聖上繼位，假意讓她去感業寺出家，後又偷偷一頂小轎將她接回宮中。剛至宮中便爲聖上誕下一子，因得聖上喜愛，又加此女聰慧，從嬪妾到貴人，今已是皇后，難道說她還有甚不成。”
王勃道:“沒錯，現在她不止是後宮之主，去歲時聖上又封她爲天后，臨朝參政，現被世人稱爲雙聖，庭內朝臣又多以她馬首是瞻，如今大有超越聖上之勢，”
獨孤又嘆道：“今上荒淫無道，必是天下禍根，你我雖是滿腹經綸，然也迴天乏力，管它作甚，不如隨之任之，你我暢遊于山水之間，逍遙於塵世之樂，何不美哉。”
勃然也，獨孤又問道：“不知賢弟南下，走那條水路，可有計策。”王勃嘆道：“正在爲此發愁，我欲東行。走杭州至永嘉搭船南下，至福州，泉州，汕頭，然後西行陽江，湛江，進入北海。再從欽州乘船過南海至交趾，行程萬餘里。只因水陸太多，我又不習舟船，故而正在煩惱。”
王勃疑惑道：“何爲盛事？”獨孤接道：“那洪州都督閻伯嶼最近重修騰王閣，只因大功即將告成，擬在九月九日遍邀天下名士，於騰王閣中爲其作序，因我舊年與他相識，又知我在此地頤養，故修書信於我，讓我同邀金陵名士，共赴洪州參與，因此故，我才離開溧陽與弟在此相遇，如今已逢賢弟，星光怎敢與日月爭輝，只邀賢弟一人，足以讓騰王閣蓬壁生輝。”
王勃聽吧，默然不語。
獨孤又道：“賢弟可是嫌繞道洪州太遠，誤了佳期。”頓頓又道：“這個不必擔心，我已替賢弟謀好路線，正好解決賢弟煩惱”。
王勃疑惑道：“哦！敢請哥哥明言。”獨孤道：“我已想好，待過洪州後，走旱陸經撫州，邵武，南平，轉而南行健歐，古田，福州，莆田，至泉州登船，可省一半海陸。看看王勃又接着道：“又因趕此夏秋之季，颱風肆虐，海船多停，正好待過秋月再乘船出海，其不甚美，兩不相誤。”
王勃仍是低頭沉思，片刻道:“此路好是甚好，只是離佳期還有兩月有餘”。
獨孤又笑道:“賢弟此言差矣！，你我分別業已兩年，久無相聚，正好與弟消磨幾日，”
王勃再無話講，舉杯和獨孤起身同飲道：“那就聽哥哥吩咐，叨擾幾日。”獨孤呵呵笑道：“如此甚好，如此甚好。”言吧，又是舉杯同飲。
稍息，獨孤道：“賢弟已到金陵幾日，可曾遊玩一二，”王勃道：“昨日方來，正在街上偶遇哥哥，”獨孤道：“金陵也無甚好玩，我也已無事可做，即如此，這就與我同歸敝處。”
此時二人已酒足飯飽，獨孤結了酒錢，同王勃到店中取了行李，乘上自家烏蓬船向溧陽出發。
小船沿秦淮河南下，兩個船伕同時用槳，不多時已到了郊外。因離了城郭越來越遠，房舍漸漸稀少了些，農田漸漸多了起來。
時值七月，田裏的禾稻已經抽穗
，整整齊齊鋪滿了秦淮兩岸。迎面撲來陣陣稻花香味，鑽進鼻孔甚是愜意。偶而夾有菜園，生機勃勃。
萵苣侹撥地豎着，筍葉蓬鬆而青翠。豆角沿着竹架密密垂下，肥滿蔓長。茄子辣椒累累碩碩地掛滿了枝頭，一旁綁着竹杆撐着。
還有整片的西瓜地，一個個碧油油的躺在瓜秧中。遠遠看見有船駛過，地頭蓬屋裏早鑽出人來，大聲叫着：“西瓜，西瓜，包熟包甜。”
獨孤示意停下，讓王勃來挑幾個，王勃笑道“對這不懂，還是哥哥來吧”。於是獨孤親自上陣，拍拍摸摸選了十幾個帶到船中。
付過瓜錢繼續西行，已過老鸛咀，再往前走轉入一千河。
一個時辰後經過天生橋，獨孤介紹道：“還有一會就到石臼湖，敝室就在石臼湖南。”
金烏未落西山，船已入湖，接着掉頭沿湖向南而行。
同獨孤共坐船頭，面向湖心。直見湖面煙波浩淼，一望無際不見對岸。