“下官愚鈍，還請王爺明說，兩月前下官正好離開了經縣，這經縣富戶被盜，與下官何干？王爺爲何有此一問？”
反正朱漢三就是打算裝傻充愣，這種欲加之罪的理由，最好別主動去提，得等對方說出來後，自己再見招拆招。
“呵呵，本王只是想知道朱掌櫃去洛陽求官的錢財，哪弄的？”
劉續陰惻惻地說道：“若是朱掌櫃你不給本王一個解釋的話，那本王就有權把你給當場扣押，送到州牧府問罪。”
“哎喲喂，兩個月之前，本官也只是平頭老百姓一個，那些富戶被盜，自有劉縣令審理，與我何干？再者說了，您雖然貴爲王爺，但好像也沒有權利在無憑無據之下公然扣押朝廷命官吧？況且是劉縣令查案不力在先，理應怪罪！王爺你又怎能如此顛倒黑白呢？”
劉續雖然貴爲王爺，但也只有收地租地權力，地方官員乃是朝廷任命，不受王府管轄，此時見劉續張口要扣押他，閉口要拿他問罪，朱漢三哪能如此被動，反正他就是閉口不提錢的事，劉續想必也拿他沒有辦法，再者說了，這官朱漢三也不想當，或者說時機未到。
“朱掌櫃，現在本縣懷疑你與兩月前經縣富戶被盜一案有關！還請隨本縣去衙門裏走一趟。”
劉續聽得渾身顫抖，朱漢三說的話又讓他無可奈何，當即朝劉堯使了個眼色，劉堯會意後踏前一步，高聲道。
“放你孃的狗臭屁！”
對於劉續，朱漢三隻能用那些條條框框來牽制一下，但對於劉堯，朱漢三就沒那麼好的臉色，只見他當場發飆，喝道：“本官乃是朝廷新封的經縣縣令，此案在你劉堯手中兩月未破，現在本官到任，自然由本官接手此案，繼續偵破，聽說你劉堯調任鉅鹿郡，怎麼，鉅鹿郡的官也想插手我安平國的事？”
“朱漢三，你！”
劉堯氣得咬牙切齒，轉念一想後，朝劉續拜道：“下官斷定朱漢三與兩月前經縣富戶被盜一案有關，現在懇請王爺協助下官捉拿此賊。”
“安平國乃本王封地，本王雖只有收納賦稅之權，但也不忍看到安平境內出現此等巨賊，左右何在，與本王拿下此賊！”
劉續可是高高在上的王爺，先是被朱漢三給氣了一下，自然是懷恨在心，現在有劉堯這個出頭鳥爲他背鍋，劉續哪還會心慈手軟，直接朝四周的甲士吩咐道。
“大膽！我看誰敢上前？”
張遼本就怒不可歇，此時見對方真敢動手後，一手伸出護住朱漢三，一手摸向腰刀準備拔刀迎戰。
劉續一見張遼的動作後，心中頓時一喜，期盼到，你小子倒是拔刀啊！若是你真敢拔刀，那本王就可以用對皇親不敬爲由，直接拿下朱漢三。可張遼卻是遲遲不肯拔刀，這也是先前戲志才鄭重交代過的，沒他的首肯，不能拔刀。
“咳咳！劉縣令還真是好大的威風啊。”
戲志纔在旁觀察了好一陣，也拿捏到了幾分劉續的性格，當下笑道。
“你又是何人？莫不是那朱漢三的同謀？”
劉堯惱怒道：“來人呀，與本官拿下此賊！”
戲志才的眼神讓劉堯很是不爽，彷彿自己被人家看穿了一般。
“在下戲志才，潁川人士，乃是經縣縣令朱大人聘請的帳下小吏！”
戲志才朝前數步，越於人前，看着劉續微笑道：“典法有云，任何作奸犯科之輩都應交由當地官府審查，隨後逐級上報，王爺你身份高貴，但不知道劉王爺在經縣衙門身居何職啊？”
“本王並未有官職在身！”
劉續一聽，暗道不好，但還是如實回道，因爲他已經看到遠處那些朱漢三的護衛正在朝着這邊緩緩走來，雖然拿下朱漢三對他來說輕而易舉，但他害怕那些護衛會與自己作對，從張遼剛纔的表現就能看出一二，人家的護衛可不管你是不是王爺，只要朱漢三遇險，這些人絕對會衝上來解救，他可不想因爲劉堯而把事情鬧大。
“既然王爺在經縣並無官職在身，那爲何要聽信一位鉅鹿郡官員的片面之語而對經縣的新任縣令下手，於情於法，這都說不過去吧？若是事情鬧大了，我家大人上報朝廷的話，王爺你的臉面也不好看吧？”
戲志纔看了看氣得面色鐵青的劉堯，又看向劉續輕笑道：“我家大人爲人如何，想必張縣尉也知曉一二，王爺你又何必爲了這板上釘釘之事而大打出手呢？”
劉續聽得火冒三丈，擡手就朝戲志纔打去，一旁的朱漢三見狀後連忙上前把他拉到身後，替他捱了這個耳光。
火辣辣地感覺讓朱漢三差點發飆，但看到劉續那陰沉地臉色後還是強忍着心頭之火，乾笑道：“下官御下不嚴，出言冒犯了王爺，還請王爺海涵！還請放過他這一次，別往心裏去，事後下官定會備上重禮答謝。”
“本王乃是皇親國戚，漢室宗親，身份何等尊貴，豈是這無名之輩所能評頭論足的？”劉續說什麼也是個王爺，雖然這幾年王爺不喫香了，但也是正兒八經有封地的王爺，哪能讓別人說三道四的，當下喝道：“朱漢三，你真以爲當上了縣令就可以目中無人，就是一步登天了嗎？本王什麼身份，你什麼身份，也敢與本王平輩論交？你一個平頭百姓，好命搭上了誰的大船罷了，如今才只是一名還未上任的縣令，就敢在本王面前犬吠，若是讓你坐到了安平國相的位置，是不是也不把本王放在眼裏了？”
“志才乃是下官門客，他犯錯理應由下官承擔，不知王爺要如何處置？”
朱漢三的內心那個憋屈，被人當衆打了一個耳光後，又如此羞辱一番，要不是四周都是劉續的護衛，朱漢三還真想狠狠地揍這個狗屁王爺一頓，大不了脫了這身官袍不幹了，秉着此處不留爺自有留爺處的原則。
“本王乃漢皇后裔，身份高貴，此子居然敢當着本王的面口出狂言，既然你是他的主子，那便由你來替他受罰！”劉續眼神陰沉地看着朱漢三，冷笑道：“若是你肯受截舌之刑，那本王便不再追究此事！”
“什麼？”
“啥？”
戲志才聞言大驚，朱漢三則是聽得一愣一愣的，他實在是有點搞不懂那截舌是個什麼刑罰。
“就是把舌頭割了！”
劉堯見朱漢三滿臉矇蔽的樣子，冷笑着解釋道。
“割舌頭？我這位門客到底是說了什麼讓王爺你難以入耳的話，竟然要割舌頭？這懲罰不免有些重了吧！”朱漢三暗自慶幸自己沒有大包大攬地應承下來，當即冷着臉質問道。
“以下犯上，藐視皇親國戚！此罪大否？”
劉續淡淡地回道。
“不知下官該如何做，才能免此刑罰！”
朱漢三看了眼戲志才後，心下一橫，咬牙說道：“還請王爺明示！”
“朱掌櫃，你一介草莽，目不識丁，識人不明，用人不當，又如何能做這經縣縣令？本王定要上表朝廷，讓天子收回任命！”劉續輕飄飄地說道：“或者說，你朱掌櫃有自知之明，甘願離任。”
“我...”
劉續的話可謂是字字誅心，人家就是擺明了讓你這個縣令當不下去。
“大人，萬萬不可答應啊！”
戲志才備受感動，急聲勸道。
“是呀，大人你可是朝廷任命的縣令，豈能因爲這個事就放棄呢？”
張遼也跟着勸道。
“嘿嘿！朱漢三，你以爲捐了錢，弄到了任命文書，你就真的是這經縣的縣令了不成？我家王爺可是安平王，在這安平國的地界，他想讓誰當這縣令，誰就能當，他不想讓誰做這縣令，誰就做不下去，聽老哥一句勸，放棄吧！安安心心地去你那間小店做點木工活不好嗎？依老哥看來，那活計挺適合你的！到時候如期交錢，誰又會爲難你？想做縣令，插手政事，也不看看自己有幾斤幾兩？”
劉堯走到朱漢三的跟前，附身其耳邊，低聲笑道。
“你！”
朱漢三聽得渾身顫抖，如此憋屈的事情居然讓自己遇上了，而且還是在這大庭廣衆之下，說要放棄不可能，可若是不放棄的話，劉續定會多加干涉，哪怕是今天躲過了，日後也會找各種理由來排擠自己，這還沒上任呢，就遇到這種糟心的事情，可把朱漢三氣得差點就揭竿而起，落草爲寇了。
“王爺，鉅鹿郡豪紳-張寶，在外求見。”
就在朱漢三爲難之際，一名甲士突然來到亭外，高聲道。
“張寶？他來我安平國作甚？”
劉續微微皺眉，這幾年太平教的動作越來越大，他也聽過張寶的名聲，當下吩咐道：“帶他進來！”
不多時，就見張寶龍行虎步地走到亭內，看都不看朱漢三一眼，朝劉續輕笑道：“草民張寶，見過安平王爺！”