釀酒的事情正在有條不絮地進行，衙門的侍衛也招募到了三十餘人，不是人不多，而是朱漢三囊中羞澀，實在不敢再招了，養活這三四百號人，對於朱漢三來說已經超越了極限，每天都是入不敷出，赤字財政，若是酒不能順利的釀造出來的話，那他朱漢三就不得不裁員。
這日夜裏。
朱漢三帶着戲志才、張遼二人正在釀酒作坊裏等着第一鍋蒸餾酒的出世。
“好香啊！”
戲志才聳動着鼻腔，眯着眼睛，一臉陶醉的樣子。
“都不知道這酒有何好喝的？淡出個鳥來，不過這香味，真是絕了。”
張遼卻是不以爲然，抱着手吸着四周的香味。
“嘿嘿，志才乃同道中人，聞其香便知其中奧妙，文遠吶，你還小，怎會知曉這其中的美妙所在！”
朱漢三好酒，跟戲志纔在那勾肩搭背探討待會兒出酒後誰先品嚐來着，聽到張遼的話後，登時打趣了一句。
不多時，就見釀酒的李老漢端着一小碗酒走到跟前，笑讚道：“老夫釀酒數十年，從未見過如此清澈清香的佳釀，大人傳授的祕籍實乃神技也！”
“嗯，不錯，不錯！”
朱漢三接過酒碗，用手指沾了一點放進嘴裏細細品嚐起來，不一會兒搖頭嘆息道：“差不多有四十度！器具還是不行啊！漏氣了這！”
“如此佳釀，大人你還不滿意？”
戲志才早就等得不耐煩了，見朱漢三在那端着酒評頭論足，只見他一把搶過酒碗仰頭就把那二三兩黃湯給倒進了肚裏，砸吧着嘴，笑道：“好酒，好酒！”
“戲主薄，這可是頭酒，會醉人的！”
李老漢見狀大急，可他話還沒說完，人家戲志才就已經把那碗酒給幹掉了。
“沒事！醉了也好！這段時間他夠累了，好好休息一晚！”
看着在那搖搖晃晃地戲志才，朱漢三示意張遼攙扶着，朝李老漢笑道：“李老伯，這釀酒的器具還有待完善，切記密封好，別讓酒走了味，那樣釀出來的酒可就不好喝了！”
“小老兒謹遵大人教誨！”
李老漢覺得這酒已經非常不錯了，最起碼能超出外面的酒一大截，可到了朱漢三的嘴裏卻還是不被認同，當即表示道：“小老兒下次一定釀出比這還要好的酒讓大人品嚐！”
“好，做事就得有這個決心！我看好你！”朱漢三從懷中取出早已準備好的賞錢塞進李老漢的手中，笑道：“這是獎金，作爲你們這次釀出好酒的獎賞，若是下次再出好酒，獎金絕對不少！”
“大人...這...可如何使得？”李老漢拿着錢，顫顫巍巍地解釋道：“老漢我能在大人手底下做事混口飯喫已屬幸事，怎能再拿大人你的賞錢呢？”
“呵呵，李老伯你就收好吧！我從來都是對事不對人，你們做得好，自然就有獎賞，可若是做的不好，那懲罰也少不了！”朱漢三拍了下老頭的手臂，笑道：“好了，本官就不打擾了！你們快去收拾收拾！那些新出的酒全都裝進陶罐裏密封好。”
“多謝大人，多謝大人！”
李老漢激動地難以言表，他本是一遭災的難民，只因有個釀酒的手藝才被戲志纔看中，先有超前技藝吸引，現又有金錢激勵，李老漢只覺得跟着朱漢三做事有前途，當下跪拜道。
“呵呵！些許小事，不必行此大禮！”
朱漢三扶起李老漢後再次勉勵了幾句後，與張遼一左一右攙扶着戲志才走出了作坊。
“大人，這種事讓我來做就成了，這樣降低了大人你的身份啊！”
張遼不想讓朱漢三攙扶戲志才，低聲勸道。
“哎！文遠，你這話就說錯了，你們是我的屬下，又是我的兄弟，志才如今喝醉了，我怎能不攙扶？”
朱漢三可沒那麼多的講究，攙扶着戲志才與張遼一邊談笑着朝衙門走去。
‘嘀嗒、嘀嗒.....’
就在衆人剛走到縣衙門口的時候，遠處突然傳來一陣馬蹄聲，在這寂靜的夜晚顯得格外地刺耳。
“何人竟敢夜裏在城中縱馬？不對，對方人數衆多，而且是朝我們這裏來的。”
張遼也聽到了馬蹄聲，先是疑惑地呢喃了一句，隨後臉色大變，連忙招呼着四周的護衛，“爾等快把戲主薄扶回衙門，有敵襲！讓後院的裴元紹他們快來支援！”
四周的護衛見狀後，皆是一愣，隨後手忙腳亂的抽刀在手，把朱漢三給圍在中間。
說時遲那時快，朱漢三還沒走進衙門，就見遠處街角衝出一隊騎士，圍住了衙門口。
這羣騎士人數衆多，足有五十上下，手裏的武器較爲統一，均是鋼刀，可身上穿的衣物就有些五花八門了，看他們一個個桀驁不馴，痞裏痞氣，張遼就斷定這是一羣馬匪，可爲何馬匪會出現在縣城中？此時張遼已經來不及多想，一邊護衛着朱漢三緩緩朝着衙門退去，一邊高聲喝道：“呔！此地乃是衙門所在，爾等何故縱馬擅闖？還不快快離開？”
“哈哈.....”
“你看，都把他們嚇成啥樣了？”
“抖個屁啊！爺爺們都還未講話呢！”
......
馬匪們肆無忌憚地盯着張遼大笑，言語間盡是嘲弄與不屑。
“夠了！”
這時，騎士後面猛然響起一道雄渾地吼聲，馬匪們聞言後連忙緊閉嘴巴，操控着胯下馬兒讓出一條過道，只見一位身材高大肥胖的漢子扛着根狼牙大棒，騎着匹黃驃馬走到人前，毫不在意地笑道：“朱漢三是誰？讓他站出來讓我看看！”
“你是何人？也敢直呼我家大人的名諱？”
自從大漢一出現，張遼頓時有種被餓狼盯上的感覺，暗道，此人滿臉橫肉，一看就是個蠻橫之輩，莫不是打進城裏的馬匪？不對啊！四道城門都有駐軍守護，難道他們是飛進來的不成？想着想着，張遼突然有了個大膽的猜測，這羣人保不齊是張風放進來的，一想到張風居然聯合外面的匪盜謀害朱漢三後，張遼的臉色漸漸變得陰沉可怕。
“你個小崽子咋呼啥呢？再敢咋呼一句，把你砸成肉泥！”
惡漢微微一愣，許久沒人敢這樣跟他說話，當下歷喝一聲後，單手提着狼牙大棒就朝張遼當頭砸下。
‘噹！’
惡漢高坐駿馬，力道十足，本以爲能一棒砸死張遼，可沒成想，居然被面前這位看着‘瘦弱不堪’的小子給接住了。
張遼被巨力震得倒退數步，連帶着朱漢三一個踉蹌，差點摔倒，他本是一手護着朱漢三，一手握刀，面對如此突然的一棒，也算是他臂力過人，要不然還真會被砸死當場。
“大人，你站在我身後！”張遼擦了擦嘴角的血跡，朝朱漢三低聲交代了一句後轉身面向惡漢，厲聲道：“爾等何人？竟敢在縣衙門口行兇？報上名來！”惡漢剛纔的那一棒讓張遼內腑翻騰，同時也激出了他的火氣。
“不錯嘛！是條漢子，本人郭大賢，乃是上臺山虎牙寨的寨主，你又是何人？朱漢三呢？怎麼還不出來見我？信不信我讓兒郎們把你們這衙門給砸了？”
郭大賢長得五大三粗，不耐煩地叫道。
“在下乃是縣尊大人護衛-張遼，郭寨主深夜來訪，所謂何事？”
聽到郭大賢的名頭後，張遼的心間就是一沉，這虎牙寨他可是聽說過，存在四五個年頭了，可謂是安平國境內的一霸，寨主郭大賢力量不凡，手中的那根狼牙棒不知沾了多少人的血，安平國的中尉也曾組織過官軍前去圍剿，奈何那上臺山也算是平原上的一道奇景，三面斷壁猶如刀削，一面山路陡峭崎嶇，官軍圍剿數次，都沒有打上山去，加上郭大賢不知從何處弄來五六十匹馬，有了騎軍相助，官軍更是奈之不得，而且郭大賢也挺會做人，只要安平國每個縣城每年年底給上一些錢糧的話，他就不會下山鬧事，無奈之下，安平國境內的大佬們也就索性睜一隻眼閉一隻眼，只要不是惹到自己，都隨他胡鬧。
“還能有啥事？明年的歲錢該交了！”
郭大賢咧嘴一笑，嘿聲道：“咱老郭聽聞這經縣換了人，這不，特地帶着寨子裏的崽子們前來一見，也好把這交歲錢的日子給定下來，省得到時候大家都麻煩不是！”
此話一出，氣氛隨之沉悶下來，馬匪們覺得此事理所應當，朱漢三的護衛們卻是覺得匪夷所思，所有人都不約而同地看向朱漢三。
朱漢三苦笑一聲，這強盜比官府還囂張地事情，他別說是見了，就算是聽都沒有聽說過，剛想表明身份，卻看見戲志才搖搖晃晃地走到人前，指着郭大賢義憤填膺地喝罵。
“豈有此理！在下只聽說過百姓向官府繳納賦稅，可從未聽說過官府還得向強盜繳納賦稅的，當真是滑天下之大稽！”