這棟小屋裏的陳設同外部一樣簡潔。進門處就是壁爐，一張原木桌並幾把木椅放在旁邊，兼具了餐廳與客廳的功用。
廚房也同在一樓，與屋門形成對角，不多的幾件鍋碗瓢盆整齊地擺放在櫃檯上，滿溢着濃濃的煙火氣息。廚房旁邊是秦老的臥房，房門半掩着。
攀着從天花板上垂下的木梯，秦在於登上了二樓的小閣樓。
閣樓面積不大，一覽無餘。一張整潔的牀鋪靠牆擺放，牀邊支着一張方木桌，桌上還擺着紙筆與幾本書。午後的陽光透過牆上的小窗照射進來，給四壁遮上一層暖融的光。一切跟不久前陰暗寒冷的海底截然相反，恍如兩個世界。
秦在於換掉身上溼透的衣服，裹着一張薄毯坐在窗前，看着外面依舊平靜廣闊的海面，微微出神。
她也曾作爲漁民們的友情護衛，隨船出海。但那都是在全副武裝、全員戒備的條件下，也鮮少遇見活動在深海的大型海獸。那奇怪的不知名生物，更是在她的認知範圍外。她無法確定那個小體型究竟是不是傳說中的海族。不知道向來只出現在書本紙頁上的畫像，一朝待着古老的氣息從書裏跑了出來，要如何應對。
正想着，樓下的傳來“吱呀”一聲，木門被人從外推開，秦老回來了。
秦在於把肩上的毯子放下，下了樓。
樓下，一個老人正將手中的幾捆綠葉菜放在廚房竈臺上。老人背影瘦高，布衣衫中露出的腿腳和小臂上的皮膚黝黑，帶着常年的風吹日曬留下的裂痕。
長達半生的軍旅生涯給秦老留下了無法磨滅的痕跡，即使年近古稀，他仍然腰板筆直、精神矍鑠，行走間如同生風。
劫後餘生再見親人，才緩解下去的害怕與一點委屈又以不可抵擋之勢涌上心頭，險些將秦在於的眼淚逼出來。她不想讓人看到，眨着眼眶裏的一點潮溼，沒有說話，安靜地站在一邊，默默看着爺爺在廚房忙活。
處理好菜，秦老一回頭，看見了牆邊的秦在於，招呼道：“今天這麼早？來幫爺爺燒點水，準備開飯啦。”
秦在於上前添柴禾，猶豫了一下，還是決定暫時先不將遭遇海獸的經歷告訴秦老。得知自己孫女險些命喪黃泉，老人家鐵定會受到不小的驚嚇。
這個點，圖書館已經關門了。看來她明天必須再去學院一趟，再被魯格嫌棄，她也得把事情告知他，商討要如何處理。畢竟有疑似海族的生物在附近海域遊蕩，將對漁民的生命安全造成極大威脅。
爺孫二人手腳麻利地做好了飯，看外面天氣晴朗，秦老就主張將餐桌布置到了屋外海邊。在傍晚柔和的日光下，浪濤圍着小島，島上高地一張小桌、幾道小菜，桌旁兩個人對坐，在連綿的濤聲裏閒話家常。
望着浮着金色光斑的海面，秦在於撫一撫被海風拂亂的額發，一時也被這深不見底的蔚藍所感染，問秦老：“爺爺，你從前所見過的海族是怎樣的？”
秦老隨船與海族作戰數十年，卻很少主動提起戰時的往事，箇中滋味，可能只有他本人才能體會。
“海族，”秦老手中點上了他那個古舊光滑的菸斗，“什麼樣的都有，他們不長一個樣子的。至於我見到過的，那都在海里，每一次都喊殺聲震天響，船都快翻了，哪有心思去看。你問這個做什麼？”
秦老抽一口菸斗，哈哈地笑了起來，“你們這一代確實對海族瞭解太少。海洋纔是孕育生命與靈力的溫牀，在我們看不到的深海中，海族早已有他們自己賴以生存的生命鏈條，甚至社會，他們不會稀罕這一點點陸地。同樣的，他們也不會專注於人類。我們作爲食物來說，對於他們的價值，同他們食譜上的任何海洋物種沒有差異，甚至因爲在陸地上獵捕難度更大而更加不具吸引力。”
“所以，”他呼吸間，口鼻中呼出白色的煙霧，繼續道，“海族同海獸一樣，需要提防，但過猶不及。早年間爲了搶奪稀少的島嶼，人類之間衝突不斷，常有某個島嶼被佔領後，其上的居民被外來者屠殺殆盡的慘象。可從沒聽說過什麼地方的人被海族大量屠戮的消息，他們並不算最大的危險。”
聽着一個曾參與過兩域混戰的老兵神情平靜地說出這番話，秦在於有些驚訝，問：“您不是參與過兩域混戰嗎？您對海族還這麼……這麼……”
她絞盡腦汁想出個形容詞，“這麼……友好？”
秦老在腿邊的岩石上磕了磕菸斗，道：“我去打仗，是爲了自保，不衝突。而且人吶，老了，就沒太大的火氣，恨啊怨啊，都被年紀一把火全燒乾淨了。”
他不再說話，又抽了幾口，白煙逐漸讓他的面孔變得朦朧起來。
他突然問道：“你知道兩域混戰開戰的原因吧？”
“知道，”這是秦在於的基礎課內容，“因爲靈骨枯竭，人類獵捕海族來獲取靈骨，最終兩族矛盾激化，陷入曠日持久的戰爭。”
秦老點點頭，“所以你看啊，脫離海洋的子民仍貪求海洋的力量。最先推進戰爭的那隻手，分明是屬於人類的。”
這個秦在於也明白，這是四海所公認的。兩域混戰前，人類人口數量極大，用以支撐這麼一個龐大的文明所需的靈骨量也是驚人的。當海洋中埋藏的靈骨再難尋找時，就有不少人鋌而走險，組成團隊下海獵殺海族，埋到淺海處，等待數年後挖出形成的靈骨換取錢財。這般在河邊走多了，總會打溼鞋，兩族矛盾愈積愈重，最終打響了有史以來規模、損失都最大的戰爭。
秦老擡起手，向着東方的海域指了指，道:“那裏，就是曾經的中洲陸。”
秦在於順着他所指的方向看去，只看到一片蔚藍。中洲陸在戰前，是四海最大、最繁華的島嶼，它的位置其實並不在四海中部，而是偏西，但因爲其地位特殊，被命名爲“中洲”。它與東淼陸、南淵陸一起，因爲面積大得突出，被冠上陸域的名號。在持續五十餘年的戰爭中，人類所受的損傷難以計數，但若說哪一個是最重大的，答案卻很統一——中洲陸陷落。
兩域混戰尾聲，本就數量稀少的海族已沒剩多少生員，主力全部集中於中洲陸主戰場，而人類軍隊也向中洲陸彙集，準備最終決戰。海族因數量過少，處於劣勢，最終剩下的海族以同歸於盡之勢靈力爆發，震塌了整座中洲陸。這座四海第一大島、洋麪上的巨人，就這樣成爲了歷史，給人類留下了極大的震懾。