每逢年關，舒倫學院都會放一兩個月的假，讓學員們回去探親。至於學員到底是走是留，學院不做要求，全憑個人自由決定。
但每年都有近一半的學員決定留下來，畢竟這個時候接任務的人少，競爭小，還不會耽誤課，讓人無法不心動。
黎衿沅就是其中之一。入冬後她就日日跑去任事堂蹲守，終於皇天不負有心人，讓她蹲到了一個肥差。
北川生活着四海最多的大型海獸與海族，其外圍島一向是與海洋族類近距離接觸的第一線，發出的驅逐任務也是最多的。此次臨近封凍，又有海獸南移，據說還有人看到了海族身影，對海島居民造成極大威脅，故而任事堂掛出了加急任務，各類獎勵異常豐厚。
這大半年來，任事堂也成了秦在於最常去的地方之一。多虧黎衿沅和蘇御恆，拉上她與江小苗、陸蘊等，一干人跑過東淼的各處市鎮設過陣、出過沿海護過航、去過外圍島驅趕過海獸。就連睡仙姑娘安紓宥偶爾來了精神，也會跟他們一道跑一跑。
但這次當黎衿沅興沖沖拿着任務說明跑回來時，秦在於還是有些猶豫。好不容易有了假，她本已有了回故洲看看爺爺的計劃。這不出意外地受到了黎衿沅的強烈譴責。
正兩頭糾結着，秦老的信到了，特意提到了這次冬假，叫她既然已經出外求學了，不如多去歷練，這麼大個人了也別成天就想着往家裏跑，日後見面的機會還有的是。
秦在於終於在雙方軟磨硬泡下屈服了，決定捨棄這次冬假，將兢兢業業好學生的宗旨進行到底。
奇怪的是，這次安紓宥居然也打算一起去。只不過就在她做出決定的當天下午，一封信也跟着加急送來，她看完就燒了，放棄了任務。
外出任務的人數要求都不大多，最終確定的隊伍人選就是黎秦蘇江陸五人。
任務急，他們很快就要着手做準備。因爲北川那邊情況時刻都在變化，說明卷軸中的描述也不甚詳細，所以這次任務時長可長可短，他們必須做好長期任務的預見，備好過冬衣物。
臨出發的最後一晚，幾人各顯神通，在秦在於四人的小院裏置辦了不少菜餚點心，甚至還有幾壺酒來餞行，約定來年開春再見。
學院裏原則上是不準飲酒的，食堂裏也絕對沒得賣。但既然都是各顯神通了，有哪個突然顯了個大法也不是不行。
秦在於剛開始還以爲這是蘇御恆顯的靈，喫到一會兒才知道竟然還有來自安紓宥的一半，深感佩服。
幾人充分利用了小院裏的桌椅板凳，全拉出來擺在天井裏，熱熱鬧鬧聚餐，全然不怕被查寢的導師發現。
按蘇御恆的話來說，就是有秦在於這尊大佛在，就算被抓住了也能去找文大導師擺平。被黎衿沅深以爲然，秦在於深以爲不然。
喝到後來，幾人各自的酒量究竟如何一目瞭然。有喝得徹底沒聲了的，比如江小苗；有喝到一半就用各種法子渾水摸魚的雞賊，比如黎衿沅；有莫名話多的，比如陸蘊；有一臉呆滯的，比如一雙眼迷離又帶一絲震驚地看着陸蘊絮絮叨叨的秦在於；有自以爲沒事人的，比如連摺扇都拿反了，捏着扇緣死命扇，差點把扇骨給拗斷的蘇御恆。
只有一個安紓宥是真的依舊穩如老狗，四平八穩地看着滿桌東倒西歪的人。她面上波瀾不驚地伸出一隻手，將一旁蘇御恆手裏的扇子揪了出來，倒了個個兒又塞了回去。
趴在桌上迷迷糊糊的秦在於見狀，衝她豎起一根大拇指。
一放假，學員們回家的回家，放飛自我的放飛，寢室區的夜晚也暗含着一片躁動，沒有平日裏那麼寂靜。
蘇御恆和陸蘊互攙互扶、互道哥們兒地走了。黎衿沅自己歪歪斜斜地撞進了安紓宥房裏，剛準備睡下，又被拎了出來丟進她自己屋裏。
安紓宥又將睡着了的江小苗塞進屋，關好門，返回來要扶秦在於。
秦在於倏然坐了起來，衝她一擺手，自力更生地站了起來，滿面堅毅，正待一步跨出，就又滿面堅毅地跌坐了回去。
安紓宥：“……”
她也不再堅持，在一旁椅子上坐了，拿起剩着半壺酒的酒壺給自己又倒了一杯，舉杯在秦在於面前的空酒杯上一碰，道：“你隨意。”仰頭飲盡了。
秦在於迷濛不已的意識都被她震得又清醒了幾分。她一聽那句“隨意”，當機立斷地將杯子擺出二尺遠，又一歪頭，不明所以地看着自酌自飲的安紓宥。
秦在於混沌的頭腦又糊住了，趴在桌上只覺是趴在雲端，輕飄飄的。她支起一隻爪子，一指安紓宥手裏的酒杯道：“沒……事！這酒，學院不讓喝，你不是也……也偷來喝了？”
安紓宥又滿上一杯，一股清澈的酒液自壺口流出，落進杯裏，濺起一串脆響。
“那是因爲他們不甚在意，”她道，“如果有一天，他們要在全校徹查，那就沒有人，還有酒喝。”
她放了杯子，杯底與桌面相撞發出“鏗——”一聲，接着道：“酒……酒？這可不是酒，是洪水，是猛獸！是……不能出現的東西。”
事後秦在於想來，那時安紓宥應當也有些醉了，只是她喝酒不上臉，表現的一點都不明顯，他們才以爲她沒事。
安紓宥伸手又要去拿那酒壺，卻撈了個空——秦在於先她一步將酒壺拿走了，團進懷裏捂着。
她也就作罷了，搖了搖頭，一手扶住桌沿支撐着坐直，道：“他們是不會在意你喜歡酒的。自從他們……他們讓我練功岔氣中了毒開始，我……我就知道，酒不重要，重要的是……規矩。你明白嗎？”
暈乎乎的秦在於不太明白，她想可能是因爲她是真的不喜歡喝酒吧。
但神志不清間，她又隱約覺得，自己好像遺漏了對方話裏的什麼很重要的事。
不過最後她也沒能明白，被安紓宥半拖半拉地弄回屋了。
第二天一早，叫醒秦在於的人竟是安紓宥。她果然是整個小院裏酒量最能打的，破天荒地起了個大早，把差一點就要誤了時間的三人全部搖醒，救了她們的小命。
三人拎起前一日收拾好了的行李盤纏，就準備衝到蘇陸二人的院子裏叫人。
就在即將踏出院門時，從院外忽又來了一人將她們攔下，道：“黎衿沅是哪位？有你的急信。”
黎衿沅出列接下，急急拆開一看，焦急的表情瞬間僵在了臉上。
“怎麼了？”秦在於問她，“出什麼事了嗎？”
她慌亂地擡頭，看兩人一眼，“抱歉，我……我……”
她一咬牙，道：“我可能去不了了。”
秦在於差點沒當場炸開給她看，“什麼？！”
黎衿沅：“我母親病了，很嚴重，我得回去。”
秦在於一時也有些惶惶然，都箭在弦上了，她是如何都想不到會有這種發展的。
火燒眉毛之際，倒是黎衿沅第一個鎮定下來沉住氣。她胡亂收了信，一手握住秦在於肩膀鄭重道：“小秦，你聽我說，我是真的去不了了，但加急任務不能取消。你來帶隊，你們還是按照原計劃，叫上蘇御恆他們去港口。我去任事堂改一下接任人員。可以的，快去！”
秦在於深吸口氣，點點頭。
站在院門邊送她們的安紓宥也走了過來，陪着黎衿沅一起向任事堂跑去。
秦在於一攬江小苗肩膀，道：“走！”向甲部奔去。
好在蘇陸二人也已經起來了，幾人一路風馳電掣趕到碼頭，踩着時間憑身份玉牌領了船。
直到船揚起了風帆平穩離港，他們俱是長舒一口氣，這纔算是反應過來。
秦在於看了一眼任務卷軸，北川任務的人數要求是四至七人，他們這就是□□裸驚險地壓着下線。
蘇御恆那把摺扇經歷了這一路慌亂顛簸竟然都沒掉，還穩穩地握在他手裏，簡直像是長在了手上。他搖着扇子苦笑道：“這可真是……難以形容。這任務從一開始就多災多難，看來接下來我們可得小心着行事了。”
秦在於正把着舵，拔高聲音回他道：“誰說的？有你秦姐當隊長，怕什麼？”
按照規定，每一個任務小組都需要有一個隊長，由參與的學員們自行推舉。隊長分到的積分獎勵最多，同時擔責也最多。一旦任務出現什麼閃失，最先承擔責任或受罰的都是隊長，可以說是一個好處與責任並舉的位置。
平日裏幾人的這個做任務的小團體幾乎是固定的，因而隊長也是輪流坐莊，互相照顧，並沒有太多講究。
但這次的任務不僅難度係數本身就大，人數也少，讓臨時接任的隊長秦在於感到了一絲壓力，頭一回深刻體會了這個“最先擔責”的重量。