“怎麼了？”
洛茛身體一歪，橫跨一步，動作讓人分辨不清是本想如此還是踉蹌了一步。他雙手扶住船舷，支撐住了身體，木製結構承受不住他的握力，在他手中吱呀作響。
他深吸幾口氣，語氣艱澀地開口：“什麼時候的事？”
舒倫想了一下，“大概……一天前吧。怎麼了？”
洛茛閉了閉眼，繼續問：“什麼樣的鮫人？”
“鮫人還能是什麼樣，不就是藍眼睛金頭髮，長着魚尾。”舒倫探頭看他，“怎麼回事，你怎麼了？”
“鮫人也個個都不一樣啊！”洛茛拔高了聲音，語帶怒意，“我說一個人長着兩條腿一雙腳，你告訴我他是誰？你能說的出來嗎？！”
舒倫皺眉，“你究竟是怎麼了？怎麼突然這麼大火？”
洛茛煩躁地搖搖頭，轉頭間，突然對上了舒倫探究的眼神。他一頓，意識到了什麼，強逼着自己放下捏着船舷的手，揉了揉眉心。“沒事，最近軍務繁多，有些乏了，師兄勿怪。”
舒倫擡手，使勁拍了拍他肩膀，“當將軍了，說話就這麼生疏？師兄怎麼會怪你？放心，海族的不滿擠壓久了，就得發泄發泄，過去這一陣就好了。”
洛茛沒應，面上擠出點稀薄的微笑。
秦在於站在洛茛另一側，聞言感慨萬千。在兩域混戰初期，幾乎所有人都覺得這不過是一場暫時的衝突，即使是最悲觀的人，也不會認爲它將演變成爲一場持續五十餘年的混戰。這時候的人們仍然滿懷希望，期盼着第二日就能聽到停戰的消息。誰都不會想到，在未來的幾十年中，他們會不斷經歷顛沛流離、親人離散，就連眼前這位樂觀的將軍，也會在戰火中遺失了他精才絕豔的生命。
直到中洲陸圍戰，戰爭在四海第一陸域的四方打響，無盡的飢餓、死亡、恐懼與戰火長久地籠罩在每個人頭頂，將人們拽入了絕望的深淵，四海這才徹底陷入混亂與失序的泥淖。
舒倫看洛茛的神色逐漸恢復平靜，滿意地再拍了拍他背脊，道：“師兄還有公務在身，就先走了。你這次回中洲陸述職，記得說好聽點，上面正是用人的時候，不會再虧待了你去。啊？機靈點，把你那聰明勁用到該用的地方去。”
洛茛沒有看他，嘴脣緊抿，點了點頭。
在舒倫轉身要走時，他突然側過身來道：“師兄。”
舒倫停步回身，“怎麼？”
洛茛沒有看他，船艦上的燈火映在青年蒼綠的眼眸中，卻照不清他眼裏的意味，“我記得，當初那些人故意刁難你，將你調任到巡航隊時，你跟我說，這樣也好，無數海族面對着無故遭人屠戮的威脅，你或許能幫助他們一二，這也算是拯救生靈了。你會一直這樣想的，對吧？”
舒倫愣住了，幾息後，他胡亂一點頭，轉身徹底走遠。
秦在於也愣了，在故洲時的記憶瞬間涌上心頭。燈火闌珊的圖書館中，身披黑袍的老者遞給她一個黑色木匣，一道低沉有力的聲音道：“這一雙刀提醒你……此刻的心境。”
時空彷彿重合，在這個俊俏的少年身上，她竟真的看到了曾無比熟悉的老者的影子。
彼時，她對魯格所說的話大多懵懵懂懂，權當他口中的“心境”是在打啞謎，如今在這幻陣當中卻忽然明白不少。
舒倫一走，洛茛立馬轉頭命令旁邊兵士，“通知艦隊，航速加到最大，全速向中洲陸前進。現在就去！”
秦在於知道他在急什麼，她也急，畢竟生啃雞鴨的絕色美人她還是第一回見到，印象深刻，此時也很掛念對方的安危。
在不知不覺中，她已經在不由自主地跟着幻陣內的劇情走，急於知道後續發生的事情了。
畫面轉快，洛茛一路殺回中洲陸，連述職都沒去就直奔巡航隊駐紮舊址，氣還沒喘勻就開始畫通訊陣。
秦在於一直跟在他旁邊，也緊張地望着地上通訊陣法的金紋。
陣法卻並不爭氣，金芒閃爍一陣，就帶着二人的期望一起黯淡了下去。
洛茛的氣喘得更急了，他腳下一個不穩跪倒在地，雙手插入發頂，拽亂了一頭束好的棕發，最後雙手握拳，在沙地上用力一捶。
他壓抑地吼了一聲，十指插進黃沙中，緊緊握拳，看着流沙從指縫間流走。
少頃，他終於冷靜了一些，拔出腰間匕首劃破手指，用血在沙地上重新畫了一個通訊陣。
秦在於有些愣怔，以血畫陣，就等同於羽書急傳，向通訊對象傳達十萬火急、萬望速來的訊息，很傷精氣，等閒不會有人使用。
坐了一會，他猛地站了起來衝到海邊，兩手手掌相合，舉到嘴邊喊道：“洛伊斯！洛伊斯——”
“洛伊斯”是那位鮫人的名字，這是洛茛在與她鬥智鬥勇的過程中探聽到有關鮫人的衆多消息之一。
連喊幾聲後，洛茛站在海邊，眺望着遠方的蔚藍。汪洋託着他的呼喊送去遠方，卻沒有送回任何迴音。傾聽他呼喚的除了汪洋，就只剩下他未來的學生秦在於了。
等了一會，洛茛似乎被抽走了全身力氣，坐倒在地。他右手上的破口還在潺潺地流出鮮血，他就這般伸手，憑着身體記憶再度畫好一個通訊陣法，等它熄滅，又再次補上一個，全程神色空洞木然。畫陣對他而言不像是爲了呼喚鮫人，而只是給他一個不會喪失所有希望的理由。
秦在於也低落地坐在一邊，看着洛茛一遍遍地沾血畫陣，一根指頭的血流不出了就換下一根，直畫的十指鮮血淋漓。她在心裏默默地數，數到三十後長嘆了一聲，沒有再數下去。
她的通訊被眼前這人無視過無數回，這是第一次看到有人因爲通訊沒有迴音而崩潰成這副模樣。
她突然又想到自己在來時的船上還沒來得及發出去的那道通訊。
如果她成功畫了陣，伊澤爾會接嗎？
……
接下來的幾天，她一直陪着洛茛待在海岸邊。洛茛每天都要連畫幾十個通訊陣，幾天下來臉蒼白得比紙還不如，雙眼佈滿血絲，紅綠夾雜，看得人心驚。
原先的駐紮營早已荒廢，過了不知多少天，他似乎突然想起了什麼，跑到十幾裏外的市集上買了兩隻燒雞放到海岸邊，從此以後每天一換。秦在於看着，也好希望他“守雞待鮫”的計策可以再度奏效。但是一天天就這麼過去，從日出到黃昏，鮫人的金髮再也沒出現過。
又過去不知多少天，秦在於百無聊賴地坐在椰樹下發呆，洛茛在她背後，跟她靠着同一棵椰樹睡着了。他這幾日過得日夜顛倒，剛開始連着幾天不合眼，後來精力耗盡，有時還會畫陣畫到一半的時候倒頭昏睡過去。秦在於已經習慣了，若是隔了一段時間聽到這人忽然沒動靜，那麼就是撐不住睡過去了。
坐了一會，她迷迷糊糊的也要進入夢鄉時，突然聽到海邊水聲一響。
她連忙轉頭去看，驚喜地發現海面上竟然浮出了一張熟悉的面孔。
看到洛伊斯的同一刻，她下意識伸手就去推旁邊的洛茛，手卻從他肩膀直接穿了過去。她失衡歪倒，這才反應過來，這裏不過是幻陣中的幻象，而她只是個外來的旁觀者罷了。
海邊，洛伊斯探頭看了看洛茛，見他還在睡着，伸手就去夠岸邊盛放燒雞的油紙，看得秦在於啼笑皆非。
……這是偷雞已經偷成習慣了，一看到雞肉和出現疏忽的“護雞使者”就會被喚起身體記憶嗎？
油紙被拽動的窸窣聲驚動了洛茛，他睜開眼，立馬就看到了岸邊的洛伊斯。
他醒得非常是時候，洛伊斯的手剛伸進油紙包裏，再晚一點，燒雞就可以被她塞進嘴裏了。見他望過來，她愣了愣，停下了手上的動作。
洛茛緩緩站了起來，從秦在於的角度看不到他神情，只見他定定在樹下站了片刻，隨即一步步向海邊的鮫人走去。
夕陽西下，橘紅的日輪停在海天交接處，像是被汪洋託在海上。漫天紅霞鋪陳，化蔚藍爲暖紅。大海彷彿灼燒，燃盡了天地間所有的寒冷與悲涼。洛伊斯沒有像以往那樣抱起燒雞避回海里，而是放下了已經攥在手中的油紙包，仰頭看着逐漸靠近的青年。
在火紅的晚霞照耀下，洛茛跨過了最後一步。他猛地俯身，張開雙臂，一把抱住了面前的鮫人。
秦在於當機立斷，立即捂住眼睛別開臉。
雖然日後的洛茛天天對她進行冷言冷語的打擊型教學，但畢竟有傳教之恩，她還是不想看見自己老師血濺三尺的慘象。
世人對鮫人這個神話般的種族有種種態度，畏懼有之憎惡有之憧憬有之，但像此時的洛茛這種，那就是典型的找死。她自認跟伊澤爾已經很熟了，也從沒有做出過擁抱這種過於親密的舉動，是以按照她的經驗，接下來洛茛的經歷不會太好看